২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেটে যেমন প্রত্যাশা ছিল অনেক। তবে সরকারি সিদ্ধান্তে ভারতে বিশ্বকাপ খেলা হয়নি বাংলাদেশের। অনেকেই মনে করেন সীমিত ওভারের এই বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অনেক ভালো করার সুযোগ ছিল। এই আক্ষেপ নিশ্চিতভাবেই বাড়িয়েছে বাংলাদেশ দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স।
ভারতে খেলতে অস্বীকৃতি জানানোর কারণে আসন্ন টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে না বাংলাদেশ। তাদের জায়গায় বদলি দল হিসেবে স্কটল্যান্ডকে অন্তর্ভুক্ত করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। এই সিদ্ধান্তের পর নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে পাকিস্তান।
বাংলাদেশ এশিয়া কাপ খেলতে যাওয়ার আগে সব থেকে বেশি সমালোচনা হচ্ছিলো তাওহীদ হৃদয়কে নিয়ে। টপ অর্ডার আর বোলিং নিয়ে দুশ্চিন্তা না থাকলেও বাংলাদেশের মিডল অর্ডার ব্যাটিং লাইনআপ ছিল নড়বড়ে এবং ভঙ্গুর। সেই মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় বাংলাদেশ হারল পরপর দুই ম্যাচ। যার কারণে সমালোচনার তীরটা তাক করা আছে হৃদয়ের দিকেই।
সুপার ফোরে ভারতের কাছে হেরে যাওয়ায় পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচটি এখন ডু অর ডাই হয়ে দাঁড়িয়েছে। দুই দলের খেলা দুই ম্যাচে এক জয় ও এক হারে সমান ২ পয়েন্ট। তাই এই ম্যাচে যে দল জয়লাভ করবে তারা ২৮ সেপ্টেম্বর ভারতের বিপক্ষে খেলবে এশিয়া কাপ ফাইনাল।
এশিয়া কাপের সুপার ফোরে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে কিছুটা স্বস্তি হলেও আছে বাংলাদেশ দলের। মুস্তাফিজুর রহমানের পারফরম্যান্স বাংলাদেশের স্বস্তির বড় কারণ। টুর্নামেন্টের সেরা বোলারদের তালিকায় তিন নম্বরে জ্বলজ্বল করছে তার নাম। ভারতের মাথাব্যথার বড় কারণ হতে পারেন মুস্তাফিজ, এমনটা আশঙ্কা করছেন হার্শা ভোগলে।
এশিয়া কাপের সুপার ফোরের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশকে জিততে হলে লিটন দাসকে রান করতে হবে বলে মনে করেন হার্শা ভোগলে। মিডল অর্ডারে তাওহীদ হৃদয়কেও দায়িত্ব নিতে হবে বলে মনে করছেন জনপ্রিয় এই ধারাভাষ্যকার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক।
এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ কেমন খেলে তা নিতে আগে থেকেই সংশয় ছিল হার্শা ভোগলের। যদিও তার প্রত্যাশা ছিল বাংলাদেশ লড়াই করবে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ হেরে যাওয়াতে খানিকটা বিমর্ষ হয়েছেন ভারতের জনপ্রিয় এই ধারাভাষ্যকার এবং ক্রিকেট বিশ্লেষক। তার প্রত্যাশা, এমন হারে কোনো অজুহাত দেবে না বাংলাদেশ। বরঞ্চ বাস্তবতা মেনে নেবে লিটন দাসের দল।
এশিয়া কাপে প্রত্যাশিত সূচনা পেয়েছে বাংলাদেশ। নিজেদের প্রথম ম্যাচে হংকং চায়নাকে সাত উইকেটে হারিয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুই পয়েন্ট আদায় করে লিটন দাসের দল। ব্যাট হাতে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন লিটন নিজেই। তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ভারতের সাবেক স্পিনার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক মুরালি কার্তিক। যদিও জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার ও খ্যাতিমান ক্রিকেট বিশ্লেষক হার্শা ভোগলের মতে, বাংলাদেশকে দল হিসেবে ভালো খেলতে হলে রান করতে হবে লিটন বাদে অন্যান্যদেরও।
মাঠের লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে এশিয়া কাপে আজ নিজেদের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু করবে বাংলাদেশ। হংকং চায়নার বিপক্ষে ম্যাচের মধ্য দিয়ে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন উন্মোচন করবে লিটন দাসের দল।
শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তানের পর কদিন আগে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষেও টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। হ্যাটট্রিক সিরিজ জেতার পরও এশিয়া কাপে সুপার ফোরে বাংলাদেশের চেয়ে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন হার্শা ভোগলে। যদিও লিটন দাসের অধীনে এশিয়া কাপ খেলতে যাওয়া বাংলাদেশকে দেখতে মুখিয়ে আছেন ভারতের জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক।
‘ওয়ার্কলোড’ ম্যানেজমেন্টের ভাবনায় অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফিতে তিন টেস্টের বেশি খেলবেন না জসপ্রিত বুমরাহ! এমনটা আগেই নিশ্চিত করেছিল ভারত। ডানহাতি পেসার তিনটার বেশি টেস্ট না খেললেও সব ম্যাচ খেলে সবার প্রশংসা কুড়াচ্ছেন মোহাম্মদ সিরাজ। পুরো সফরে ভালো বোলিংয়ের পাশাপাশি ওভালে টেস্ট জয়ের নায়ক হয়ে ওঠায় অনেকে সিরাজের সঙ্গে তুলনা করে বুমরাহর ‘ওয়ার্কলোড’ সামলানো নিয়ে সমালোচনা করছেন। সমালোচনার ভিড়ে অবশ্য বুমরাহর হয়ে ব্যাট ধরেছেন হার্শা ভোগলে। ভারতের জনপ্রিয় ক্রিকেট ধারাভাষ্যকার প্রশ্ন তুলেছেন, যারা তারকা পেসারকে নিয়ে সমালোচনা করছে তারা জানে না বুমরাহ হয়ে উঠতে কত কী সহ্য করতে হয়।
এজবাস্টনে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্টে নিখুঁত আম্পায়ারিং করে আলোচনায় এসেছেন বাংলাদেশের শরফুদ্দৌলা ইবনে শহীদ সৈকত। আইসিসির এলিট প্যানেলে থাকা একমাত্র বাংলাদেশি আম্পায়ার হিসেবে দ্বিতীয় টেস্টে ধারাবাহিক ও নির্ভরযোগ্য সিদ্ধান্ত দিয়েছেন তিনি।