ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তেজনা সবসময়ই থাকে চরমে। এবারের এশিয়া কাপেও তাদের ম্যাচ নিয়ে ছিল অনেক জল্পনা কল্পনা। তবে এই ম্যাচে রোমাঞ্চ জমাতে ব্যর্থ হয়েছে পাকিস্তান। তারা ভারতের কাছে এই ম্যাচে হেরে গেছে ৭ উইকেটে। ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি জানিয়েছেন তিনি ১৫ ওভারেই এই ম্যাচের প্রতি আগ্রহ হারিয়েছিলেন।
এসএ টোয়েন্টির দল প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের নতুন প্রধান কোচের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। এসএ টোয়েন্টির চতুর্থ আসরের পর্দা উঠবে ২৬ ডিসেম্বর। তিনি প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসে জনাথন ট্রটের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন।
ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী আবারো ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অব বেঙ্গলের (সিএবি) সভাপতি পদে লড়বেন। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ‘ইন্ডিয়া টুডে’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটা নিজেই জানান সৌরভ।
কাশ্মীরের পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার ঘটনার পর পাকিস্তানের বিপক্ষে সব ধরনের ক্রিকেট বয়কটের আহ্বান জানিয়েছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। কিন্তু সময়ের ব্যবধানে সেই অবস্থান থেকে সরে এসেছেন ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক।
পশ্চিমবঙ্গের রাজনীতিতে সৌরভ গাঙ্গুলিকে নিয়ে জল্পনা নতুন নয়। অতীতে তৃণমূল কংগ্রেস এবং বিজেপি, দুই দলই ভারতের এই কিংবদন্তি অধিনায়ককে নিজেদের দলে টানার চেষ্টা করেছে একাধিকবার। কিন্তু সৌরভ বরাবরই রাজনীতির মাঠ থেকে নিজেকে দূরে রেখেছেন। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি আবারও স্পষ্ট করে দিলেন, তার লক্ষ্য বিধানসভা বা মুখ্যমন্ত্রীর চেয়ার নয়, বরং ভারতীয় ক্রিকেট দলের ড্রেসিংরুমে জায়গা করে নিতে চান সুযোগ পেলে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে ভারতের হয়ে ২০ ওভারের ক্রিকেট ছেড়ে দেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা। কিছুদিন আগে দুজনই অবসর নিয়েছেন টেস্ট ক্রিকেট থেকেও। আপাতত ৫০ ওভারের ক্রিকেট খেলে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখছেন রোহিত ও কোহলি। যদিও সৌরভ গাঙ্গুলি মনে করেন, বছরে অল্প সংখ্যক ম্যাচ খেলে পরের বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাওয়া কঠিন হবে তাদের।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং সদ্য সমাপ্ত আইপিএলে দারুণ ফর্মে থাকা সত্ত্বেও টেস্ট দলে জায়গা হয়নি শ্রেয়াস আইয়ারের। বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। তার মতে, ইংল্যান্ড সফরের মতো গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে আইয়ারের মতো একজন ইনফর্ম ব্যাটারকে দলে রাখা উচিত ছিল।
সবকিছু ঠিক থাকলে ২৫ মে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল আইপিএলের ফাইনাল। যদিও ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার সংঘাতে এক সপ্তাহ বন্ধ ছিল আইপিএল। এই টুর্নামেন্টটি আবার শুরু হওয়ার পর ফাইনাল পিছিয়ে গেছে ৩ জুন। সূচি চূড়ান্ত হলেও প্লে অফের জন্য কোনো ভেন্যু ঘোষণা করেনি বিসিসিআই।
আইপিএলের ১৮তম আসর স্থগিত হওয়া নিয়ে নিজের মতামত জানিয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী। দেশজুড়ে যুদ্ধ পরিস্থিতির মধ্যে টুর্নামেন্ট স্থগিত করাকে সঠিক সিদ্ধান্ত বলেই মনে করেন তিনি। তার মতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে ক্রিকেটারদের নিরাপত্তা সবার আগে, আর সেই বিবেচনায় এই সিদ্ধান্ত সময়োপযোগী।
পাঞ্জাব কিংসের হয়ে অভিষেক ম্যাচেই বাজিমাত করেছেন শ্রেয়াস আইয়ার। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ৪২ বলে অপরাজিত ৯৭ রান করে দল জিতিয়েছেন এই অধিনায়ক। এমন ইনিংস দেখে তাকে সব ফরম্যাটের ক্রিকেটার বলছেন সৌরভ গাঙ্গুলি।
টেস্ট ক্যারিয়ারে দুবার ইংল্যান্ড সফরে গিয়েছেন ঋষভ পান্ত। দুবারের সফরে দুটি হাফ সেঞ্চুরি এবং দুটি সেঞ্চুরি করেছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। তবুও ভারতীয় দলের আগামী ইংল্যান্ড সফরে পান্তকে সতর্ক হতে বলছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। ভারতের সাবেক অধিনায়কের মতে, ইংল্যান্ডে ত্রাস সৃষ্টি করতে হলে পেসারদের সুইং সামলানোর চ্যালেঞ্জ নিতে হবে পান্তকে।
হাইব্রিড মডেলে হচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। ভারত নিজেদের সব ম্যাচ খেলছে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইতে। যেখানে অন্যদলগুলো দুবাই-পাকিস্তান মিলিয়ে খেলতে হচ্ছে। এমনকি ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে স্বাগতিক পাকিস্তানকেও দুবাই যেতে হয়েছিল। এক্ষেত্রে ভারত বাড়তি সুবিধা পাচ্ছে বলে মন্তব্য করেছে ক্রীড়া সংশ্লিষ্ট অনেকেই। নানান সমালোচনার পর গৌতম গম্ভীর, রোহিত শর্মারা এর জবাব দিয়েছেন স্বপক্ষে থেকেই। যদিও ভারতের পেসার মোহাম্মদ শামি উল্লেখ করেছেন, বাড়তি সুবিধা পাচ্ছেন তারা। এদিকে সৌরভ গাঙ্গুলির দাবি, পাকিস্তানে খেলতে না পেরে বরঞ্চ ক্ষতিই হয়েছে ভারতের। দুবাইতে একটানা খেলাটা তাদের নিজেদের ইচ্ছায় নয় বলেই উল্লেখ করেন ভারতের ক্রিকেটের 'মহারাজ'।