দীর্ঘ অপেক্ষার পর মাঠে ফিরতে যাচ্ছে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল)। আগামী ১৭ জুলাই টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে ২০২৪ সালের দুই ফাইনালিস্ট জাফনা ও গল। ২০২৪ সালের পর এবারই প্রথম মাঠে গড়াচ্ছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক এই টুর্নামেন্ট।
সিরিজ জিতলেই বোনাস পেতেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাররা— হোক সেটা ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি কিংবা টেস্টে। তবে সেই নিয়মে খানিকটা পরিবর্তন আনতে যাচ্ছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। নতুন নিয়মে র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ চারে থাকা দলের সঙ্গে সিরিজ জিতলেই কেবল বোনাস পাবেন কুশল মেন্ডিস-মাথিশা পাথিরানারা। সেরা চারের বাইরে থাকা দলের বিপক্ষে সিরিজ জিতলেও বোনাস পাবেন না তারা। উল্টো বাংলাদেশ কিংবা আফগানিস্তানের মতো র্যাঙ্কিংয়ের নিচের সারির দলের বিপক্ষে সিরিজ হারার দায়ে ম্যাচ ফির ১০ শতাংশ জরিমানা গুনতে হবে তাদের। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে শ্রীলঙ্কান সংবাদমাধ্যম দ্য সানডে টাইমস।
আয়ারল্যান্ড, ওমানের পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও জয়, হ্যাটট্রিক জয়ে সুপার এইটে শ্রীলঙ্কা। অথচ দাসুন শানাকার সেই দলই হেরেছে সবশেষ তিন ম্যাচের তিনটিতেই। সুপার এইটে ইংল্যান্ডের পর নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছে স্বাগতিকরা। এমন পারফরম্যান্সেও ভক্তদের হতাশ হতে বারণ করছেন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি পেসার লাসিথ মালিঙ্গা।
২০২৫ সালে একের পর এক ধাক্কা খেয়েছেন মাথিশা পাথিরানা। ইনজুরি আর বাজে ফর্মের কারণে গত বছর তিনি শ্রীলঙ্কার হয়ে খেলেছেন মাত্র দুটি টি–টোয়েন্টি। আইপিএলেও খেয়েছেন বড় ধাক্কা। তাকে ছেড়ে দিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। পরে কলকাতা নাইট রাইডার্স তাকে দলে নেয়।