বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের চতুর্থ টেস্ট দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে স্যাম কনস্টাসের। নিজের অভিষেক ইনিংসেই পেয়েছেন হাফ সেঞ্চুরির দেখা। দুই টেস্টে তার ব্যাট থেকে এসেছে মোটে ১১৩ রান। পারফরম্যান্স আহামরি না হলেও তার ব্যাটিংয়ের ধরন ও বিরাট কোহলি-জসপ্রিত বুমরাহদের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়ে আলোচনায় এসেছেন অস্ট্রেলিয়ার এই ক্রিকেটার।
বোর্ডার–গাভাস্কার সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। এই ফলাফলে হয়তো চলতি সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার আগ্রাসনের সবটা ফুটে উঠবে না। মাঠের ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার কাছে রীতিমতো খাবি খাচ্ছে ভারত। এই ধারা অব্যাহত আছে সিরিজের শেষ টেস্টেও। এই ম্যাচে আগে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১৮৫ রানে অল আউট হয়ে গেছে ভারত। জবাবে এক উইকেটে ৯ রান নিয়ে প্রথম দিনের খেলা শেষ করেছে অজিরা।
দ্বিস্তর বিশিষ্ট টেস্ট ক্রিকেটের আলোচনা বেশ পুরোনো। সেই আলোচনা আবারও সামনে এনেছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ও কোচ রবি শাস্ত্রী। চলতি বোর্ডার গাভাস্কার সিরিজে দর্শকদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো।
বক্সিং ডে টেস্টের ভারত দলে নেই শুভমান গিল! তাকে ছাড়াই ভারতের একাদশ দেখে অনেকেই অবাক হয়েছিলেন। ধারণা করা হচ্ছিল কম্বিনেশনের কারণে তাকে বাদ দেয়া হয়েছে। অবশেষে এই ব্যাটারকে নিয়ে মুখ খুলেছেন ভারতের সহকারী কোচ অভিষেক নায়ার।
মোহাম্মদ সিরাজের শর্ট লেংথ ডেলিভারিতে পুল করতে গিয়ে টপ এজ হয়েছিলেন স্যাম কনস্টাস। ডিপ মিড উইকেটে কোন ফিল্ডার না থাকায় বেঁচেই গেছেন তরুণ এই ওপেনার। সিরাজের বলে সিঙ্গেল নিয়ে হাতের গ্লাভস খুলতে খুলতে অন্য প্রান্তের ব্যাটার উসমান খাওয়াজার দিকে হেঁটে যাচ্ছিলেন কনস্টাস। এমন সময় উল্টো দিক থেকে বল হাতে নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার সময় অনেকটা উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবেই অভিষিক্ত ওপেনারকে ধাক্কা দেন বিরাট কোহলি।
মেলবোর্ন ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আগের দুটি টেস্টেই জিতেছে ভারত। ২০১১ সালের পর থেকে এই মাঠে ভারতকে হারাতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। তবে এবারের মেলবোর্ন টেস্ট একটু ভিন্নভাবেই শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া। বক্সিং ডে'তে দলের শীর্ষ চার ব্যাটার- স্যাম কনস্টাস, উসমান খাওয়াজা, মার্নাস ল্যাবুশেন এবং স্টিভ স্মিথের হাফ সেঞ্চুরিতে ছয় উইকেটে ৩১১ রান তুলে দিন শেষ করেছে প্যাট কামিন্সের দল।
বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের ৩ টেস্ট শেষে ১-১ সমতায় রয়েছে দুই দল। চলতি সিরিজের দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে অজি ব্যাটার ট্রাভিস হেড। ৮১.৮০ গড়ে এই সিরিজে হেডের ব্যাট থেকে এসেছে ৪০৯ রান। সিরিজের চতুর্থ টেস্টের আগে অস্ট্রেলিয়ার চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে তার চোট।
ভারতকে সামনে পেলেই ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠেন ট্রাভিস হেড। ২০২৩ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে শুরু করে আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ দুই ফাইনালেই ভারতকে হারানোর নায়ক ছিলেন হেড। চলতি বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজেও ব্যাট হেসেছে হেডের। প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১১ রান করে আউট হলেও পরের তিন ইনিংসে খেলেছেন ৮৯, ১৪০ এবং ১৫২ রানের ইনিংস।
দিবারাত্রির টেস্টের প্রথম বলেই যশস্বী জয়সওয়ালকে ফুল লেংথের বলে এলবিডব্লিউ করে ফিরিয়েছিলেন মিচেল স্টার্ক। এরপর জোরালো আবেদনে সাড়া দিয়েছেন আম্পায়ারও তাই দিনের শুরুতেই উদযাপনের মুহূর্ত পায় অস্ট্রেলিয়া। এরপর স্টার্ককে ঘিরে অজিদের উল্লাসের মুহূর্ত এসেছে আরও পাঁচবার।