উইলিয়ামসনের বদলি হিসেবে ডাক পেলেন উইল ইয়াং
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের মাঝ পথেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন কেন উইলিয়ামসন। ফলে সিরিজের বাকি দুই ম্যাচের জন্য বাধ্য হয়েই বদলি নিতে হতো কিউইদের।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের মাঝ পথেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন কেন উইলিয়ামসন। ফলে সিরিজের বাকি দুই ম্যাচের জন্য বাধ্য হয়েই বদলি নিতে হতো কিউইদের।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন কেন উইলিয়ামসন। ১৬ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টেনে নিউজিল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান শুক্রবার অবসরের সিদ্ধান্ত জানান। উইলিয়ামসন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক।
লর্ডসে আর খুব বেশি দেখা যাবে না কেন উইলিয়ামসনকে। ৪ জুন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া পাঁচ দিনের ম্যাচটি হতে যাচ্ছে ঐতিহাসিক এই মাঠে তার শেষ টেস্ট। বয়স ও আন্তর্জাতিক সূচির বাস্তবতায় এমন সম্ভাবনাই এখন সবচেয়ে জোরালো।
ম্যাচ জিততে শেষ ৫ ওভারে ৪৭ রান করতে হতো সিলেট টাইটান্সকে। উইকেটে ছিলেন আফিফ হোসেন ধ্রুব ও মেহেদী হাসান মিরাজ। তবে তাদের দুজনের কেউই ম্যাচ শেষ করতে পারেননি। বরং তানজিম সাকিব ও বিনুরা ফার্নান্দোকে উইকেট দিয়ে সিলেটের বিপদ বাড়িয়েছেন। খালেদ আহমেদ ব্যাটিংয়ে এসে চারে শুরু করলেও ছক্কা মারার চেষ্টায় ফিরেছেন সাহিবজাদা ফারহানের দুর্দান্ত ক্যাচে। ইনিংসের ১৮তম ওভারে ৫ রানে ২ উইকেট নিয়ে রাজশাহী ওয়ারিয়র্সকে এগিয়ে দেন বিনুরা। ১৯তম ওভারে আব্দুল গাফফার সাকলাইন দিয়েছেন মাত্র ৫ রান। যার ফলে শেষ ওভারে ২৪ রান করতে হতো সিলেটকে। সেই ওভারে ১৩ রান করেছেন ওকস ও নাসুম আহমেদ। সিলেটকে ১২ রানে হারিয়ে বিপিএলের ফাইনালে উঠেছে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ চট্টগ্রাম রয়্যালস।
এসএ টোয়েন্টিতে ডারবান সুপার জায়ান্টস প্লে অফ থেকে বাদ পড়ে গেছে। এর ফলে বিপিএলে খেলার সুযোগ হয়েছে নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের। আগেই জানা গিয়েছিল ডারবার ফাইনালে উঠলে আর উইলিসন আসবেন না। তবে ডারবান বাদ পড়ায় সেই সুযোগ হয়ে গেছে উইলিয়ামসনের।
এসএ টোয়েন্টিতে ডারবান সুপার জায়ান্টস যদি সুপার ফোরে উঠতে না পারে তাহলে প্রথমবারের মতো বিপিএল খেলতে আসবেন কেন উইলিয়ামসন। নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়কের সঙ্গে আলোচনা পাকাপাকি করে রেখেছে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। স্বদেশি উইলিয়ামসনকে বিপিএলে দেখার অপেক্ষায় আছেন নিশাম। তারকা অলরাউন্ডারের বিশ্বাস, যদি কিন্তু পেরিয়ে বিপিএলে আসবেন উইলিয়ামসন।
প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) খেলতে আসতে পারেন কেন উইলিয়ামসন। নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়কের সঙ্গে আলোচনা করছে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। উইলিয়ামসনের সঙ্গে আলোচনার বিষয়টি ক্রিকফ্রেঞ্জিকে নিশ্চিত করেছে বিশ্বস্ত একটি সূত্র।
ভারত সফরের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল সান্টনারকে বিশ্রাম দিয়েছে নিউজিল্যান্ড। তার অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দেবেন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার মাইকেল ব্রেসওয়েল। কুঁচকির চোটের কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠের টেস্ট সিরিজে খেলতে পারেননি সান্টনার। তবে তিনি সেরে ওঠার পথে আছেন এবং টি-টোয়েন্টি দলে রয়েছেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ক্রাইস্টচার্চে প্রথম টেস্টের জন্য নিউজিল্যান্ড দলে ফিরেছেন কেন উইলিয়ামসন। দীর্ঘদিন পর ব্লেয়ার টিকনারও দলে জায়গা পেয়েছেন। ২০২৩ সালের পর প্রথমবার টেস্ট স্কোয়াডে ফিরলেন এই পেসার। এদিকে কাইল জেমিসনকে এখনো ফিরে আনা হয়নি। তাকে লাল বলের ক্রিকেটে ধীরে ধীরে ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনা চলছে।
নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ব্ল্যাকক্যাপসদের জার্সিতে এক দশকের বেশি সময় ধরে এই ফরম্যাটে তিনি ছিলেন নিয়মিত মুখ। ৯৩ ম্যাচে ৩৩ গড়ে দুই হাজার ৫৭৫ রান করে নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের জন্য ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। সিরিজে দলে ফিরছেন কেন উইলিয়ামসন, নাথান স্মিথ এবং টম লাথাম। এই তিনজনই মার্চে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে খেলেছিলেন। তবে চোটের কারণে ঘরের মাঠে গ্রীষ্ম মৌসুমে শুরুতে ছিলেন না।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) একটা সময় নিয়মিতই খেলেছেন কেন উইলিয়ামসন। তবে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সবশেষ মৌসুমে তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখায়নি কেউই। ২০২৬ আইপিএলেও নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ককে দলে নিতে আগ্রহ দেখাতে পারে সেটার সম্ভাবনা কম। এমন অবস্থায় লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের ‘স্ট্র্যাটেজিক অ্যাডভাইজার’ হিসেবে যোগ দিলেন উইলিয়ামসন।