চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে হেরে এবারের আইপিএল শুরু করেছিল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। তারা দ্বিতীয় ম্যাচে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে হেরেছে ৩৬ রানের ব্যবধানে। গুজরাটের দেয়া ১৯৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে মুম্বাইয়ের ইনিংস থেমেছে ১৬০ রানে।
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে ৫০ রানে হেরেছে চেন্নাই সুপার কিংস। সেই ম্যাচে মহেন্দ্রি ধোনি ৯ নম্বরে ব্যাট করতে নেমেছিলেন। ম্যাচ হারের পর চেন্নাইয়ের এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারের ব্যাটিং পজিশন নিয়ে সমালোচনা হচ্ছে বেশ।
আগামী ৬ এপ্রিল কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিলো কলকাতা নাইট রাইডার্স ও লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টের। তবে ম্যাচটি পিছিয়ে দেয়া হয়েছে নিরাপত্তাজনিত কারণে। কারণ ওই দিন সনাতন ধর্মালম্বীদের রাম নবমী উৎসব।
২০০৮ সালের পর প্রথম বার চেন্নাইয়ের ঘরের মাঠ চিপকে জিতেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। দলের জয়ে বড় অবদান রেখেছেন অধিনায়ক রজত পাতিদার। ম্যাচে জস হ্যাজেলউড তিন উইকেট নিলেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন স্পিনাররা। তাদের আলাদাভাবে কৃতিত্ব দিচ্ছেন রজত। চিপকে জয় পাওয়াটাকে 'বিশেষ' দাবি করছেন তিনি।
ঘরের মাঠে ১৭ বছর পর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে হেরেছে চেন্নাই সুপার কিংস। রজত পাতিদার-বিরাট কোহলিদের দলের বিপক্ষে ৫০ রানে হেরেছে রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের দল। ম্যাচ শেষে পাওয়ার প্লে'তে রান না তোলার কারণেই এমন হার বলে জানিয়েছেন রুতুরাজ। এ ছাড়া ফিল্ডিং ব্যর্থতার দায়ও স্বীকার করে নিয়েছেন তিনি।
ক্রুনাল পান্ডিয়ার শেষের ওভারের প্রথম দুই বলে রানই বের করতে পারেননি মহেন্দ্র সিং ধোনি। তবে পরের দুই বলেই ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগ দিয়ে ছক্কা মেরেছেন ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার। সেই দুই ছক্কায় ছাড়িয়ে গেছেন সুরেশ রায়নাকেও। বাঁহাতি ব্যাটারকে ছাড়িয়ে আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের সবচেয়ে বেশি রানের মালিক এখন ধোনি।
ক্রুনাল পান্ডিয়ার শেষের ওভারে দুই ছক্কার সঙ্গে একটি চার মেরে শেষ করলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। ১৬ বলে অপরাজিত ৩০ রানের ইনিংস খেলে সুরেশ রায়নাকে টপকে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে সবচেয়ে বেশি রানের মালিকও হয়েছেন ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার। ধোনির এমন ব্যাটিং ও কীর্তির দিনেও জশ হেজেলউড, ইয়াশ দয়াল ও লিয়াম লিভিংস্টোনদের বোলিংয়ে হারতে হয়েছে চেন্নাইকে।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) মেগা নিলামে এবার দল পাননি শার্দুল ঠাকুর। মৌসুম শুরুর আগমুহূর্তে মহসিন খানের ইনজুরিতে কপাল খুলে এই পেসারের। শুরুতে দল না পেয়ে অবশ্য ইংল্যান্ডে কাউন্টি খেলার পরিকল্পনা করেছিলেন তিনি।
লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে গতবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) প্রায় ১৮০ স্ট্রাইক রেটে ৫০০ রান করেছিলেন নিকোলাস পুরান। তাই এবারো এই ব্যাটারকে ২১ কোটি রূপিতে ধরে রেখেছিলো দলটি। চলতি আসরেও অনবদ্য ফর্মে আছেন ক্যারিবিয়ান এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। এখন পর্যন্ত মৌসুমে দুই ম্যাচ খেলেই হাঁকিয়েছেন ১৩টি ছক্কা।
দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে হারলেও শক্তিশালী সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে পাঁচ উইকেটে জিতেছে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস। শার্দুল ঠাকুরের অসাধারণ বোলিং পারফরম্যান্সের পর মিচেল মার্শ এবং নিকোলাস পুরানের হাফ সেঞ্চুরিতে পাঁচ উইকেটে জিতেছে লক্ষ্ণৌ।
একের পর এক নিয়ম করেও ক্রিকেটে ব্যাটারদের আধিপত্য থামানো যাচ্ছে না। বিশেষ করে ক্রিকেটে সংক্ষিপ্ত সংস্করণে যেভাবে রান বন্যা হচ্ছে তাতে বোলারদের ক্যারিয়ারই শঙ্কার মুখে পড়ে যাচ্ছে। এমন অবস্থায় আইপিএলে বোলারদের মনোবিদ নেয়ার পরামর্শ দিয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে অভিষেকেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন ভারতীয় ব্যাটার ইশান কিশান। ব্যাট হাতে দারুণ পারফর্ম করলেও নিজের উইকেটকিপিং নিয়ে কথা বলতে গিয়ে পাকিস্তানের মোহাম্মদ রিজওয়ানকে খোঁচা দিয়েছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।