কদিন আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি সবধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন আজিঙ্কা রাহানে। অবসর নেওয়ার কয়েকদিনের মধ্যে ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগে (ইটিপিএল) দল পেয়েছেন ভারতীয় এই ব্যাটার। টুর্নামেন্টের প্রথম আসরে আমস্টারডাম ফ্লেমসের হয়ে খেলবেন রাহানে।
প্রথম টি-টোয়েন্টিতে নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ভারতকে হারায় আয়ারল্যান্ড। সেখানেই থেমে থাকেনি তারা। তিন মাস আগেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া ভারতের পূর্ণ শক্তির দলকে দ্বিতীয় ম্যাচেও হারিয়ে হোয়াইটওয়াশ করে আইরিশরা। ভারতকে ঐতিহাসিক সিরিজ হারানোর অন্যতম নায়ক পেসার জয় মুন্দ্রা। দুই ম্যাচে ৫ উইকেট নিয়ে নজর কেড়েছেন সবার। সিরিজে 'প্লেয়ার অব দ্য সিরিজ' হওয়া পেসার জয় ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ইটিপিএল) উদ্বোধনী আসরের প্লেয়ার ড্রাফটের অন্যতম আকর্ষণ হয়ে উঠেছেন। ড্রাফটে প্রথম পছন্দ হিসেবেই তাকে দলে নিয়েছে রটারডাম ডকার্স।
ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ইটিপিএল) উদ্বোধনী আসর শুরুর হচ্ছে ২৬ আগস্ট। প্রথমবারের মতো আয়োজিত হতে যাওয়া বহুজাতীয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে ইতোমধ্যে নাম লিখিয়েছেন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের অনেক বড় নাম। সব মিলিয়ে শুরুর আগেই টুর্নামেন্টটির ভবিষ্যৎ নিয়ে দারুণ আশাবাদী অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। তার বিশ্বাস, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই লিগে বিশ্বের আরও বেশি তারকা ক্রিকেটার খেলতে আগ্রহী হবেন।
ভারতের সাবেক অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে দলে ভিরিয়েছে ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ইটিপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজি ডাবলিন গার্ডিয়ানস। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী আসরে সরাসরি চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটার হিসেবে দলে যোগ দিয়েছেন ৩৯ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার। মাঠে তিনি একসঙ্গে অধিনায়ক ও মেন্টরের দায়িত্ব পালন করবেন। ডাবলিনভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজিটির মালিক ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী কোচ রাহুল দ্রাবিড়।
ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগে (ইটিপিএল) যুক্ত হতে যাচ্ছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও কোচ রাহুল দ্রাবিড়। ইটিপিএলের দল ডাবলিন গার্ডিয়ান্স ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানায় যুক্ত হয়েছে ভারতের একটি কনসোর্টিয়াম। তাদের সাথে যুক্ত হয়েই দলটির মালিকানা কিনেছেন এই কিংবদন্তি।
ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের (ইটিপিএল) একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা কিনতে যাচ্ছেন ফাফ ডু প্লেসি, জন্টি রোডস ও হেনরিখ ক্লাসেন— এমন খবর বেশ পুরনোই। শেষ পর্যন্ত এমন খবর আনুষ্ঠানিকতা পেয়েছে। ‘রটারডাম ডকার্স’ ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা কিনেছেন সাউথ আফ্রিকার সাবেক তিন ক্রিকেটার।
ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগে (ইটিপিএল) আগেই ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা কিনেছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, স্টিভ, কাইল মিলস নাথান ম্যাককালামের মতো সাবেক ক্রিকেটাররা। তাদের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও রাহুল দ্রাবিড়। ভারতীয় কনসোর্টিয়ামের মাধ্যমে গ্লাসগো ফ্র্যাঞ্চাইজ়ি কিনতে যাচ্ছেন ভারতের সাবেক দুই ক্রিকেটার। এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে বিবিসি স্পোর্ট।
আইপিএলের হাত ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের দুনিয়ায় প্রবেশ করেছিল ক্রিকেট। এরপর বিপিএল, পিএসএল, সিপিএল শুরু হয়। গত কয়েক বছরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হয়েছে আইএল টি-টোয়েন্টি, সাউথ আফ্রিকা এসএ টোয়েন্টি। পাশাপাশি বিভিন্ন দেশের টি-টেন লিগ ক্রিকটারদের ব্যস্ততা বাড়িয়ে দিয়েছে আরও কয়েক গুণ।