ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টের শেষ দিনে দারুণ নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ইংল্যান্ডকে ২১২ রানে গুটিয়ে দিয়ে ১৬০ রানের বড় জয় তুলে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। এই জয়ে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২-১ ব্যবধানে নিজেদের করে নিয়েছে কিউইরা। একই সঙ্গে ইংল্যান্ডের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চতুর্থবারের মতো সিরিজ জয়ের কীর্তিও গড়েছে সফরকারীরা।
টেস্ট ক্রিকেটে এক নতুন দর্শনের প্রচলন করেছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস ও প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। ইংল্যান্ডের সাবেকদের মধ্যে এই 'বাজবল' নামক নতুন দর্শন নিয়ে সমালোচনাই ছিল বেশি। এবার স্টোকসের আকস্মিক অবসর ঘোষণার পর ম্যাককালামকেও দায়িত্ব ছাড়ার আহ্বান জানিয়েছেন সাবেক ইংলিশ পেসার স্টিভ হার্মিসন। তার দাবি, স্টোকসের বিদায়ের সঙ্গে ম্যাককালামেরও সরে দাঁড়ানো উচিত।
পুরো ক্যারিয়ারের মত বেন স্টোকসের অবসরটাও যেন অনেকটা নাটকীয়। নাইটক্লাব কান্ডে ওভাল টেস্টে সাময়িক নিষেধাজ্ঞার পর নাটকীয়ভাবে ট্রেন্টব্রিজ টেস্টে দলে ফিরেছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক। এরপর হুট করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন স্টোকস। তবে হুট করে নয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত অনেক দিন ধরেই মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল বলে জানিয়েছেন তিনি। ব্যক্তিগতভাবে এবং ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা অটুট রাখার জন্য অবসরকে সঠিক সিদ্ধান্ত বলে মনে করেন স্টোকস।
ট্রেন্ট ব্রিজে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ পাঁচ দিনের ম্যাচে ইংল্যান্ডকে কঠিন লক্ষ্য দিয়েছে নিউজিল্যান্ড। চতুর্থ দিনের খেলা শেষে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ চার উইকেটে ১০৩ রান। জয়ের জন্য শেষ দিনে তাদের করতে হবে আরও ২৭০ রান, আর সফরকারীদের প্রয়োজন ছয়টি উইকেট।
বেন ডাকেটের সেঞ্চুরির সঙ্গে জ্যাকব বেথেলের পঞ্চাশছোঁয়া ইনিংসে শক্ত ভিতই পেল ইংল্যান্ড। তবে সেটা কাজে লাগাতে পারল না স্বাগতিকরা। দুই উইকেটে ২২৩ রান নিয়ে সকালের শুরুতে ব্যাটিংয়ে নামলেন বেথেল ও জো রুট। সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপে পুড়লেন বেথেল। ব্যর্থতাকে সঙ্গী করে নিয়ে ফিরলেন রুট, বেন স্টোকস, জেমি স্মিথরা। হ্যারি ব্রুক হাফ সেঞ্চুরি করলেও নিউজিল্যান্ডের টেক্কা দেওয়া গেল না। বরং দ্বিতীয় ইনিংসে আবারও ব্যাটিংয়ে নেমে ৩ উইকেটে ১২০ রান তুলেছে কিউইরা। ইংলিশদের চেয়ে এখনো ২০৪ রানে এগিয়ে সফরকারীরা।
ট্রেন্ট ব্রিজে সিরিজ নির্ধারণী টেস্টের দ্বিতীয় দিনে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে ইংল্যান্ড। অধিনায়ক বেন স্টোকস বল হাতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেয়ার পর ব্যাট হাতে দুর্দান্ত শতক হাঁকিয়েছেন উদ্বোধনী ব্যাটার বেন ডাকেট। সব মিলিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দিকে টেনে নিয়েছে স্বাগতিকরা।
ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড তৃতীয় টেস্টে ডিআরএসের একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক কুমার সাঙ্গাকারা। তার অভিযোগ, তৃতীয় আম্পায়ার অ্যাড্রিয়ান হোল্ডস্টক যথেষ্ট সময় নিয়ে সব উপলব্ধ রিপ্লে যাচাই না করেই মিচেল স্যান্টনারকে আউটের সিদ্ধান্ত বহাল রেখেছেন।
ট্রেন্ট ব্রিজে সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় টেস্টের প্রথম দিনটা ছিল ডেভন কনওয়ে ও টম লাথামের। ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে ওপেনিং জুটিতে ৩১৭ রান যোগ করে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ জুটির রেকর্ড গড়েছেন তারা। দিনের শেষ দিকে চার উইকেট হারালেও নিউজিল্যান্ড প্রথম দিন শেষ করেছে ৪ উইকেটে ৩৬১ রান তুলে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ট্রেন্ট ব্রিজে ২৫ জুন শুরু হতে যাওয়া সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টের আগে বড় ধাক্কা খেয়েছে নিউজিল্যান্ড। চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন তারকা পেসার ম্যাট হেনরি ও অলরাউন্ডার গ্লেন ফিলিপস।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ট্রেন্ট ব্রিজে বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া তৃতীয় ও শেষ টেস্টের একাদশে চারটি পরিবর্তন এনেছে ইংল্যান্ড। সিরিজের প্রথম টেস্টের পর একটি নাইটক্লাবের ঘটনাকে কেন্দ্র করে দ্বিতীয় টেস্টে অধিনায়ক বেন স্টোকস ও পেসার গাস অ্যাটকিনসনকে ছাড়াই খেলেছিল ইংলিশরা।
তদন্তে নির্দোষ প্রমাণিত হয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে ফিরছেন বেন স্টোকস। লন্ডনের একটি নাইটক্লাব-সংক্রান্ত ঘটনার জেরে দ্বিতীয় টেস্টে নিষিদ্ধ থাকা স্টোকস ও গাস অ্যাটকিনসনকে নিয়ে চলমান তদন্তের ফল প্রকাশ করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। সেই তদন্ত প্রতিবেদন অনুযায়ী, দুই ক্রিকেটারই নির্দোষ হওয়ায় তাদের নিয়েই সিরিজ নির্ধারণী শেষ টেস্টের দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওভালে দ্বিতীয় টেস্টে ধীরগতির ওভার রেটের কারণে বড় শাস্তির মুখে পড়েছে ইংল্যান্ড। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রয়োজনীয় ওভার সম্পন্ন করতে না পারায় চলমান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে (ডব্লিউটিসি) ইংল্যান্ডের ১২ পয়েন্ট কেটে নিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। একই সঙ্গে দলের খেলোয়াড়দের ম্যাচ ফির ৫০ শতাংশ জরিমানাও করা হয়েছে।