আসিথা ফার্নান্দো, প্রবাথ জয়াসুরিয়া মিলে দ্বিতীয় ইনিংসে দুইশর আগেই ভারতে আটকে দিলেন। তবে সেটার ফায়দা নিতে পারলেন না শ্রীলঙ্কার ব্যাটাররা। বরং বড় লক্ষ্য তাড়ায় নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারালেন স্বাগতিকরা। গল টেস্টে জিততে হলে শেষ দিনে ২৮৮ রান করতে হবে ৪ উইকেটে ৮৪ রানে চতুর্থ দিন শেষ করা শ্রীলঙ্কাকে। বিপরীতে জেতার জন্য মাত্র ৬ উইকেট প্রয়োজন ভারতের। ফলে গলের জয়ের সুবাস পাচ্ছেন শুভমান গিল-লোকেশ রাহুলরা।
জুলাই মাসে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছেন বাংলাদেশের ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করে মাসের সেরা ক্রিকেটার হওয়ার দৌড়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। পাশাপাশি এই লড়াইয়ে ছিলেন ইংলিশ ব্যাটার হ্যারি ব্রুকও। তবে এই দুজনকে হারিয়ে মাসসেরার পুরষ্কার জিতেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের জাস্টিন গ্রিভস।
চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন বাবর আজম। ডানহাতি ব্যাটারের পরিবর্তে হেডিংলিতে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবেন সালমান আলী আঘা। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন সরফরাজ আহমেদ।
দিল্লি প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে একটি জোরালো শটে আঘাতে আহত হয়েছেন আম্পায়ার ধর্মেশ ভারদ্বাজ। নিউ দিল্লি টাইগার্সের ইনিংসের ১৮তম ওভারে লক্ষয় থারেজার ব্যাট থেকে বের হওয়া সোজা শট সরাসরি গিয়ে আঘাত করে আম্পায়ারের মুখের পাশে। আঘাত পাওয়ার পর মাঠেই তাকে প্রাথমিক চিকিৎসা দেয়া হয়।
মিচেল স্টার্কের সঙ্গে কথার লড়াইয়ে জড়িয়েছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজকে। লিটন দাসকে দেখা গেছে স্টিথ স্মিথের সঙ্গে বাকবিতণ্ডায় জড়াতে। মাঠের ক্রিকেটের ক্রিকেটের মতো মাঠের বাইরেও অস্ট্রেলিয়াকে ছাড় দেয়নি। টেস্ট ম্যাচ জেতার জন্য দলগুলো যে ধরনের আধিপত্য দেখানোর স্বপ্ন দেখে, বাংলাদেশ সেটাই করেছে। খালেদ মাহমুদ সুজনও বাংলাদেশকে এভাবেই দেখতে চান। পাশাপাশি বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়কের চাওয়া, লিটন-নাজমুল হোসেন শান্তরা যেন চোখে চোখ রেখে যুদ্ধ করে।
ডারউইনে প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের কাছে ৯ উইকেটে হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। এই হারের মতো সমালোচনার তীরে বিদ্ধ হতে হচ্ছে অজিদের। কেউই ছেড়ে কথা বলছে না তাদের। অস্ট্রেলিয়ার এই হার থেকে কিছুটা হলেও স্বান্তনা নিতে পারে ইংল্যান্ড। এই অজিদের কাছেই সর্বশেষ অ্যাশেজে ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছিল।
সময়টা ভালো যাচ্ছে না দিনেশ চান্দিমালের। গল টেস্টে শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংসে মাত্র ৪ রান করে আউট হওয়ার পর চতুর্থ দিনে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাকে। ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে সীমানা বাঁচাতে গিয়ে ঘাড় ও কাঁধে চোট পান শ্রীলঙ্কার এই ব্যাটার। পরে তাকে স্থানীয় একটি হাসপাতালে নেয়া হয়েছে।
মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর অপরাধ স্বীকার করার পর শাস্তি পেয়েছেন ডেভিড ওয়ার্নার। সাবেক অস্ট্রেলীয় উদ্বোধনী ব্যাটারকে দোষী সাব্যস্ত করে ১৫০০ অস্ট্রেলীয় ডলার জরিমানা করেছেন সিডনির একটি আদালত। বাংলাদেশি মুদ্রায় যার পরিমাণ প্রায় ১ লাখ ৩০ হাজার টাকা।
সাউথ আফ্রিকা সফরে চার দিনের ম্যাচে দ্বিতীয় দিনেও সুবিধা করতে পারেনি বাংলাদেশ ইমার্জিং দল। পচেফস্ট্রুমে স্বাগতিকদের বড় সংগ্রহের জবাবে ব্যাট করতে নেমে দিনের শেষে তিন উইকেটে ১৪৫ রান করেছে বাংলাদেশ। ফলে প্রথম ইনিংসে এখনো ৩৭৪ রানে পিছিয়ে আছে সফরকারীরা।
ডারউইনে অস্ট্রেলিয়াকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে বাংলাদেশ। দুর্দান্ত এই জয়ের পর দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। এবার সবার নজর সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের দিকে, যেখানে জয় পেলেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ নিশ্চিত করবে বাংলাদেশ।
ডারউইনে বাংলাদেশের কাছে প্রথম টেস্টে ৯ উইকেটের হারের পর দ্বিতীয় টেস্টের দলে পরিবর্তন এনেছে অস্ট্রেলিয়া। ম্যাকাইয়ে অনুষ্ঠেয় ম্যাচের দল থেকে বাদ পড়েছেন উদ্বোধনী ব্যাটার জেক ওয়েদারাল্ড। তার জায়গায় দলে ফিরেছেন ম্যাট রেনশ। বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে ধবলধোলাই এড়ানোর লক্ষ্যে এই পরিবর্তন এনেছে অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকরা।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকে টেস্ট হারানোটা বিশ্ব ক্রিকেটেরই সবচেয়ে কঠিনতম চ্যালেঞ্জগুলোর একটি। সেখানে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে মাত্র তৃতীয় টেস্ট খেলতে নেমেই অজিদের ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে টাইগাররা। এমন জয়ে বিশ্ব ক্রিকেটে শক্তিশালী টেস্ট দল হিসেবে উঠে আসার বার্তা দিয়েছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। টাইগারদের এমন দাপুটে অর্জনে ভূয়সী প্রশংসায় মাতোয়ারা ক্রিকেটের রথী-মহারথীরা। সাউথ আফ্রিকান কিংবদন্তী এবিডি ভিলিয়ার্স যেন তেমনই একজন!