কদিন পরেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে নিউজিল্যান্ড। এই সিরিজের টি-টোয়েন্টি দলে ডাক পেয়েছেন বেভন জ্যাকবস। এই হার্ড হিটার নিউজিল্যান্ড একাদশের হয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১০ ওভারের ম্যাচে সুযোগ পেয়েছিলেন লিঙ্কনে। তবে সেই ম্যাচে ব্যাট করার সুযোগ পাননি তিনি।
আগের দুই ম্যাচ জিতে কাজটা এগিয়েই রেখেছিল পাকিস্তান। এবার শেষ ওয়ানডেতে কাঙ্খিত জয় দিয়ে প্রথমবারের মতো সাউথ আফ্রিকাকে হোয়াইটওয়াশ করেছে দলটি। বৃষ্টির কারণে ৪৭ ওভারে নেমে আসা এই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ৯ উইকেটে ৩০৮ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করায় পাকিস্তান।
ভারত ও পাকিস্তানের দ্বন্দ্ব কাটিয়ে হাইব্রিড মডেলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে আগেই। বাকি ছিল সূচি ঘোষণা। আর কারা হতে যাচ্ছে নিরপেক্ষ সহ-আয়োজক তা নিয়ে জল্পনা-কল্পনা চলছিল। অবশেষে জানা গেছে পাকিস্তানের সঙ্গে সংযুক্ত আরব আমিরাতে হবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির একাংশ।
বিপিএলের আসন্ন মৌসুমে আলোচিত দল ঢাকা ক্যাপিটালস। ঢালিউড বাদশা শাকিব খানের দল হওয়ায় ঢাকার ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়ে বাড়তি উন্মাদনা সবার মাঝে। এবার আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ১১তম আসরে ঢাকা ক্যাপিটালসের কো-স্পন্সর হিসেবে যুক্ত হলো বিলাসবহুল হোটেল কক্সবাজার সেন্ট্রাল মল এন্ড হোটেল। চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন কক্সবাজার সেন্ট্রাল হোটেলের চেয়ারম্যান মোস্তাফা খান এবং ফ্র্যাঞ্চাইজিটির এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর মামুনুর ইমন।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) সবশেষ আসরে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে খেলতে এসেছিলেন মোহাম্মদ হারিস। সরাসরি চুক্তিতে বাংলাদেশে এলেও শেষ পর্যন্ত ম্যাচ খেলা হয়নি ডানহাতি এই ব্যাটারের। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কাছ থেকে অনাপত্তি পত্র না পাওয়ায় চট্টগ্রামের টিম হোটেলে উঠেও ম্যাচ না খেলেই ফিরতে হয়েছিল তাকে।
বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের নিয়মিত পারফর্মারদের একজন মোসাদ্দেক হোসেন। তার অধীনে গত ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আবাহনী লিমিটেড। এ ছাড়া বিপিএলের গত আসরে দুর্দান্ত ঢাকারও অধিনায়ক ছিলেন তিনি।
বিপিএলের বাইরে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের সূচিতে নেই কোন টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট। ক্রিকেটার থেকে সমর্থক, সবার চাওয়ার প্রতিফলন ঘটিয়ে জাতীয় ক্রিকেট লিগ টি-টোয়েন্টি চালু করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। স্থানীয় ক্রিকেটার নিয়ে আয়োজিত হলেও অনেকটা ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের আবহ দেয়ার চেষ্টা করেছে তারা। ঘরোয়া ক্রিকেটে পৃষ্ঠপোষক পাওয়া যায় না! এমন কথা চাউর থাকলেও এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে আল–আরাফাহ্ ইসলামী ব্যাংক ও ওয়ালটনকে যুক্ত করতে পেরেছিল বিসিবি।
ভারতকে সামনে পেলেই ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠেন ট্রাভিস হেড। ২০২৩ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে শুরু করে আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ দুই ফাইনালেই ভারতকে হারানোর নায়ক ছিলেন হেড। চলতি বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজেও ব্যাট হেসেছে হেডের। প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১১ রান করে আউট হলেও পরের তিন ইনিংসে খেলেছেন ৮৯, ১৪০ এবং ১৫২ রানের ইনিংস।
সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর থেকেই ৫০ ওভারের ক্রিকেটে নেই জো রুট ও বেন স্টোকস। বছরখানেকের বেশি সময় ধরে ওয়ানডে না খেললেও গত আগষ্টে নির্বাচক লুক রাইট জানিয়েছিলেন, তবুও বিবেচনায় থাকবেন তারা দুজন। তবে ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে ডাক পড়েছে কেবলমাত্র রুটের। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের কারণে পাকিস্তানে হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা হচ্ছে না স্টোকসের। ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
দলগতভাবে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সে আরও অনেক ধারাবাহিকতার আশা করছেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন। লম্বা সময় ধরে ক্রিকেট খেলে আসা দলটির কাছে আরও বেশি পরিণতবোধ এবং ভালো ফলাফলের প্রত্যাশা করছেন জাতীয় দলের এই সিনিয়র সহকারী কোচ।
সদ্যই লঙ্কা টি-টেনের শিরোপা জিতে এসেছেন মোসাদ্দেক হোসেন। এসেই ঢাকা মেট্রোর হয়ে নেমে পড়েছেন এনসিএল টি-টোয়েন্টির দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে। ব্যাট হাতে মাত্র ১ রান করে ফিরলেও বল হাত ৩ উইকেট নিয়ে মেট্রোকে ফাইনালে তুলেছেন এই অলরাউন্ডার।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুটি টেস্ট, তিনটি ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টির পুর্ণাঙ্গ সিরিজ শেষ করে প্রায় দেড় মাস পর দেশে ফিরেছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা। ২২ ডিসেম্বর সকালে প্রথম ধাপে আসেন জাতীয় দলের ৪ ক্রিকেটার, নাহিদ রানা, হাসান মাহমুদ, জাকের আলী অনিক এবং তাসকিন আহমেদ।