নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে নাহিদ রানা প্রথম যে ডেলিভারিটির করেছিলেন তার গতি ছিল ১৪৪.৭ কিলোমিটার। আর ম্যাচে তার শেষ বলটির গতি ১৪৫.৪ কিলোমিটার। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এই গতি ধরে রাখার ব্যাপারটি নিশ্চিতভাবেই যেকোনো পেসারের জন্য বড় অধ্যাবসায়ের ব্যাপার। নাহিদ এই জায়গায় বেশ সফল।
পাকিস্তান সিরিজের প্রস্তুতির জন্য রাজশাহী ও বগুড়াতে বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগের (বিসিএল) ওয়ানডে সংস্করণ আয়োজন করেছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তবে ৫০ ওভারের ক্রিকেটের সেই টুর্নামেন্টে খেলতে পারেননি তানজিম হাসান সাকিব। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে অনুশীলনে পিঠের চোটে পড়েন ডানহাতি এই পেসার।
শ্রীলঙ্কার অলরাউন্ডার দাসুন শানাকাকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এর ফলে ২০২৭ সালের পিএসএলে খেলতে পারবেন না লঙ্কান এই তারকা। লাহোর কালান্দার্সের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েও শেষ পর্যন্ত এই টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ান তিনি।
কখনো ইয়র্কার আবার কখনো বাউন্সার—নিউজিল্যান্ডের ব্যাটারদের নাভিশ্বাস তুললেন নাহিদ রানা। বৈশাখের খরতাপে সফরকারী ব্যাটারদের যেন দম ফেলার ফুসরত নেই। আগুনে বোলিংয়ে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠলেন নাহিদ, ফেরালেন নিউজিল্যান্ডের পাঁচ ব্যাটারকে। ক্যারিয়ারের দ্বিতীয়বারের মতো পাঁচ উইকেট নিয়ে সফরকারীদের থামালেন মাত্র ১৯৮ রানে। দুইশর নিচে রান তাড়ায় তানজিদ হাসান তামিম ও নাজমুল হোসেন শান্ত মিলে বাংলাদেশকে পথ দেখালেন। দুজনেই পেলেন হাফ সেঞ্চুরি। তানজিদ ও শান্তর পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসে সহজ জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। নিউজিল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে ১-১ সমতা ফেরাল স্বাগতিকরা।
৮৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে ধৈর্যহারা হয়ে আউট হবার পর আক্ষেপেই পোড়ার কথা শারমিন আক্তার সুপ্তার। কেননা এরপরই টানা চার উইকেট হারিয়ে ম্যাচটাকে কঠিন বানিয়ে ফেলেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু শেষমেষ কোনো অঘটন ঘটেনি। শারমিন-সোবহানা মোস্তারিদের নৈপুণ্যে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামের আন্তর্জাতিক অভিষেক জয় দিয়ে স্মরণীয় করে রেখেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচে তিন উইকেটের জয়ে ১-০ তে এগিয়ে গেলো নিগার সুলতানা জ্যোতির দল।
প্রবাসী ক্রিকেটার হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলতেন খুজাইমা বিন তানভীর, অজয় কুমার, আকাশদীপ নাথ, হারপ্রীত ভাটিয়া এবং আদিব উসমানি। তবে এখন থেকে আর প্রবাসী পরিচয়ে খেলতে হবে না ভারত ও পাকিস্তানের বংশোদ্ভুত পাঁচ ক্রিকেটারকে। তাদের সবাইকে নাগরিকত্ব দিয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। দ্রুতই পাসপোর্টও পেয়ে যাবেন তারা।
কদিন আগেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি পোস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন রুবেল হোসেন। এই পোস্টের পরই বিসিবির এডহক কমিটির সভাপতি তামিম ইকবালের ফোন পেয়েছিলেন এই পেসার। বিসিবি সভাপতি জানিয়েছিলেন তাকে সম্মানিত করতে চান বোর্ড থেকে।
কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ম্যাচটিতে দলের সেরা বোলার ছিলেন রাজস্থান রয়্যালসের রবীন্দ্র জাদেজা। তবুও ১১তম ওভারের পর তাকে আর বোলিংয়ে আনেননি রাজস্থান অধিনায়ক রিয়ান পরাগ। শেষ ওভারে নিষ্পত্তি হওয়া সেই ম্যাচ হেরে প্রশ্নের মুখে পড়েছেন পরাগ। জাদেজার মত অভিজ্ঞ বোলারের দক্ষতার ওপর ভরসা করতে না পারায় পরাগের অধিনায়কত্বকে কাঠগড়ায় তুলেছেন ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন।
গত মাসেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে ভারত। যদিও এরই মাঝে শিরোপাজয়ী অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দিয়ে নতুন অধিনায়ক নিয়োগের কথা ভাবছে দলটি। ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকের কথা মাথায় রেখে শ্রেয়াস আইয়ারকে অধিনায়ক করার দিকে এগোচ্ছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। কিছুটা চমক হয়েই এসেছে এমন খবর। কেননা ভারতের বিশ্বকাপজয়ী দলে জায়গা না পাওয়া আইয়ার সবশেষ ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২০২৩ সালে!
কথা বলছেন রুবেল হোসেন, কিন্তু তার কন্ঠ জড়িয়ে যাচ্ছে, ভেঙে যাচ্ছে শব্দ। চোখের সানগ্লাস দিয়ে লুকানোর চেষ্টা কেন্না। একটা সময় এগিয়ে যান মিরপুরের সেন্টার পিচের দিকে, হাত দিয়ে স্পর্শ করেন, হাত বুলান মাটির উপর। এভাবেই যেন রুবেল প্রকাশ করলেন ক্রিকেটের প্রতি, জাতীয় দলের প্রতি, লাল সবুজ জার্সির প্রতি তার আবেগ-ভালোবাসা। সোমবার বিসিবির বিশেষ সম্মান গ্রহণ করতে এসে রুবেল ভেসেছেন, দর্শকদের ভাসিয়েছেন আবেগে। আর এর মধ্য দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সমাপ্তি ঘটলো রুবেল অধ্যায়ের।
ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে শ্রেয়াস আইয়ারকে না রাখা নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়, তবে চলতি আইপিএলে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স সেই আলোচনাকে আবারও তীব্র করে তুলেছে। অভিজ্ঞ স্পিনার রাভিচান্দ্রান অশ্বিনের মতে, এই মুহূর্তে মিডল অর্ডারের এই ব্যাটসম্যানকে দলে না রাখা ভারতের জন্যই বড় ক্ষতি হয়ে দাঁড়াচ্ছে।
বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে দীর্ঘ এক যুগ খেলার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন পেসার রুবেল হোসেন। গত ১৫ এপ্রিল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে দেওয়া এক পোস্টে নিজের অবসরের ঘোষণা দেন ৩৬ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসার।