জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েছিলেন গাস অ্যাটকিনসন। একই চোটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও খেলতে পারেননি ডানহাতি এই পেসার। চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের স্কোয়াডেও রাখা হয়নি তাকে। অ্যাটকিনসন না থাকায় প্রথম টেস্টের স্কোয়াডে ডাকা হয়েছে জেমি ওভারটনকে।
লন্ডনের দ্য ওভালে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে সাত উইকেটের জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। এর ফলে ৩-০ ব্যবধানে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হোয়াইটওয়াশ করে হ্যারি ব্রুকের নেতৃত্বে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করল স্বাগতিকরা।
২০২৪ সালের নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলার পর গোঁড়ালির চোটে ছিটকে গিয়েছিলেন আন্দ্রে রাসেল। মাস কয়েক পর সেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরলেন তারকা এই অলরাউন্ডার। দুই মাসের বেশি সময় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) ব্যস্ত সময় পার করলেও ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড সিরিজে খেলবেন ৩৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। রাসেলের পাশাপাশি দলে ফিরেছেন জেসন হোল্ডারও।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে স্লো ওভার রেটের কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলকে আর্থিক জরিমানা করা হয়েছে। এজবাস্টনে অনুষ্ঠিত হওয়া সেই ওয়ানডে ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নির্ধারিত সময়ের তুলনায় এক ওভার কম করে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন জেমি ওভারটন। এজবাস্টনে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ডান হাতের ছোট আঙুল ভেঙে যাওয়ায় বাকি ম্যাচগুলোতে আর খেলা হচ্ছে না ইংল্যান্ডের এই পেসারের।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে অধিনায়ক হিসেবে যাত্রা শুরু করেছেন হ্যারি ব্রুক। এমন ম্যাচেই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে ইংলিশরা। ইংল্যান্ড জিতেছে ২৩৮ রানে, যা রানের হিসেবে ওয়ানডেতে তাদের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ব্যবধানের জয়।
ভারতের টেস্ট ক্রিকেট এখন এক পরিবর্তনের সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। দীর্ঘদিন দলের অন্যতম ভরসা ছিলেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা। তাদের অবসরের পর নেতৃত্বের ভার এখন নতুন প্রজন্মের কাঁধে। সামনের মাসে ইংল্যান্ড সফরে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে ভারতীয় দল। সেই সফরে নতুন অধিনায়ক হিসেবে দেখা যাবে শুভমান গিলকে।
সবশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বেন ডাকেটের সঙ্গে ওপেন করেছিলেন ফিল সল্ট। তিন ম্যাচের সবকটিতে খেলার সুযোগ পেলেও সবমিলিয়ে ৩০ রানের বেশি করতে পারেননি ডানহাতি এই ওপেনার। এমন পারফরম্যান্সের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের ইংল্যান্ড দলে সুযোগ পাননি সল্ট। ২৮ বছর বয়সি ইংলিশ ব্যাটার না থাকায় ডাকেটের সঙ্গী হিসেবে ভাবা হচ্ছিল উইল জ্যাকসকে।
গৌতম গম্ভীর দায়িত্ব নেয়ার পর ভারতীয় দলের কোচিং প্যানেলে একাধিক পরিবর্তন দেখা গেছে। কোচিং প্যানেল থেকে সরিয়ে দেয়া হয়েছে টি দিলীপসহ একাধিক কোচকে। এর মধ্যে ছিলেন ব্যাটিং কোচ অভিষেক নায়ার, ফিল্ডিং কোচ টি দিলীপ ও স্ট্রেন্থ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচ সোহম দেশাই।
লাল বলের ক্রিকেটে বিশ্বের সবচেয়ে সফল বোলার। সামনে ছিল একমাত্র পেসার হিসেবে ১ হাজার উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়ার। তবে পরিবর্তির পরিস্থিতিতে এর আগেই থামতে হয়েছে জেমস অ্যান্ডারসনকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর দেখা না গেলেও আরেকটি মৌসুমে তাকে খেলতে দেখা যাবে কাউন্টিতে।
রোহিত শর্মা না থাকায় বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের প্রথম টেস্টে ইয়াশভি জয়সাওয়ালের সঙ্গে ওপেনিং করেছিলেন লোকেশ রাহুল। প্রথম ইনিংসে ভালো করতে না পারলেও দ্বিতীয় ইনিংসে জমে ওঠে তাদের দুজনের জুটি। উদ্বোধনী জুটিতে তারা দুজনে মিলে যোগ করেন ২০১ রান। মিচেল স্টার্কের বলে উইকেটের পেছনে অ্যালেক্স ক্যারির গ্লাভসে ক্যাচ দিয়ে ৭৭ রানের ইনিংস খেলা রাহুল ফিরলে ভাঙে তাদের জুটি।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি পেলেও অস্ট্রেলিয়া সফরে বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে বেঞ্চে বসে কাটিয়েছেন সরফরাজ খান। অস্ট্রেলিয়া সফর শেষে দেশে ফিরে রঞ্জি খেলার সুযোগ থাকলেও চোটের কারণে খেলতে পারেনি ডানহাতি এই ব্যাটার। কয়েক মাস খেলার মাঝে না থাকায় বাদ পড়েছেন ইংল্যান্ড সফরের ভারত দল থেকে। সুনীল গাভাস্কার মনে করেন, চোটের কারণে রঞ্জিতে খেলতে না পারাতেই কপাল পুড়ছে সরফরাজের।