গত মাসে জিম্বাবুয়ে ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজ দিয়ে টি-টোয়েন্টির কোচিং শুরু করেছেন কনরাড। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এবার দ্বিতীয় লড়াইয়ে নামছে প্রোটিয়ারা। সিরিজ শুরুর আগে দল নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন সাউথ আফ্রিকার অধিনায়ক মার্করাম।
তিনি বলছেন, 'ইতোমধ্যেই আমরা কিছু পরিবর্তন দেখেছি। কিছু সিনিয়র খেলোয়াড় সরে গেছেন, দলে এসেছে কিছু তরুণ মুখ। এখন আমাদের মূল লক্ষ্য হলো, খেলোয়াড়দের মধ্যে থাকা সেরাটা বের করে আনা — যেন তারা পুরোপুরি স্বাধীনভাবে খেলতে পারে, আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে পারে এবং দর্শকদের জন্য উপভোগ্য খেলা উপহার দিতে পারে।'
তিনি আরও যোগ করেন, 'টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট আসলে এটাই। আমরা জানি, আমরা যদি ভালো ক্রিকেট খেলি, সেটা যে দলের বিরুদ্ধেই হোক না কেন, তা দর্শকদের জন্য উপভোগ্য হবে। আমাদের মানসিকতা এখন এমন — খেলোয়াড়দের মধ্য থেকে এই মানসিকতা বের করে আনতে হবে।'
সাউথ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে সিরিজের প্রথম দুই টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে মারারা ওভালে, আর তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ হবে কেয়ার্নসের কাজালিস স্টেডিয়ামে। প্রোটিয়ারা এর আগে এই দুই ভেন্যুর কোনোটিতেই কখনো খেলেনি, যা তাদের জন্য ভিন্ন এক প্ররিস্থিতিতে দাঁড় করিয়েছে।
কন্ডিশন নিয়ে মার্করাম বলেছেন, 'আমি আসলে এখানকার কন্ডিশন নিয়ে খুব বেশি নিশ্চিত নই। বিশ্লেষণ করার মতো বেশি তথ্যও নেই। এখানে শেষবার কবে ম্যাচ হয়েছে, সেটাও অনেক আগের কথা। তাই আমরা খুব বেশি ভাবতে চাই না — ম্যাচের দিন যেটা সঠিক মনে হবে, সেটা মেনে নিয়ে খেলব।'
পরিস্থিতি বুঝেই সিদ্ধান্ত নিতে চান মার্করাম। সেই ব্যাপারে প্রোটিয়া অধিনায়ক বলেন, 'আমরা ম্যাচের আগের দিন একটা ধারণা পাওয়ার চেষ্টা করব। এখনও দু’দিন বাকি, তাই এখনই কিছু বলা সম্ভব নয়। তবে আগামীকাল পরিস্থিতি বুঝে আমরা একটি সিদ্ধান্ত নেয়ার চেষ্টা করব।'
