আসন্ন এই সিরিজেও এর ব্যতিক্রম হবে না বলে মনে করেন ভারতীয় দলের বোলিং কোচ মরনে মরকেল। দুদিন অনুশীলন করে এমনটাই মনে হয়েছে তার দলের। এমন উইকেটে ব্যাটাররা বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে যাচ্ছেন বলেও আশঙ্কা করছেন এই কোচ। তবে বোলাররা এই সিরিজে বাড়তি আত্মবিশ্বাস পাবে বলে বিশ্বাস এই ভারতীয় কোচের।
তিনি বলেছেন, ‘এখন পর্যন্ত আমরা যা অনুশীলন করেছি ২দিনে, তাতে পিচ থেকে বোলাররাই বেশি সুবিধা পেয়েছে। শুরুর দিকে এমন উইকেট পেলে বোলারদের আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি পায়। ব্যাটারদের কাছেও এটা পরীক্ষা হয়ে দাঁড়াচ্ছে এমন বোলিং, তাই তারাও প্রস্তুতির ভালো সুযোগ পাচ্ছে।'
উইকেটের আচরণ নিয়ে মরকেল আরও বলেছেন, 'আমার মনে হয় না এবারের উইকেট খুব বেশি মশালাদার ক্রিকেটের মতো হবে, যেমন আগে হত। এখন এই ধরণের পিচে ব্যাটে- বলের ভালোই লড়াই দেখা যাবে। উইকেট যখন পরের দিকে ফ্ল্যাট হতে থাকবে, তখন বোলাররা একটু পিছিয়ে পড়তে পারে।’]
এমন উইকেটেও ভারতের ব্যাটারদের ভালো খেলার সামর্থ্য আছে বলে বিশ্বাস মরকেলের। মাঠে ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে শিষ্যদের বার্তা দিয়েছেন তিনি। ক্রিকেটাররা নিজেদের কাজটা ঠিকমতো করতে পারলেই খুশি মরকেল। এমন বড় একটি সিরিজের আগে নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন সাবেক এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার।
মরকেল বলেন, ‘আমি আমার দলের ছেলেদের বলব, যখন উইকেট ভালো থাকবে তখন বেশি কথা না বলতে, যখন উইকেট ফ্ল্যাট হয়ে থাকে, তখন ভালো কিছু করে দেখাতে। ইংল্যান্ডে যেটা সব থেকে বেশি দরকার, সেটা হল ধারাবাহিকতা। সেটা মাঠে প্র্যাকটিসের সময় হোক, কিংবা মাঠের বাইরে। নিজেদের সব সময় তৈরি রাখা। আমাদের অ্যাটাকিং লাইনে ভালো ভালো ক্রিকেটাররা রয়েছে। তাই তারা নিজেদের কাজটা ভালোভাবে করতে পারলেই আমি খুশি হবে। আপাতত যেভাবে আমাদের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে, তাতে আমি খুশি।'
