ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু হচ্ছে ভারতের। আগামী বছরের বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে নিজেদের পরিকল্পনা যাচাইয়ে নামছে শুবমান গিলের দল। রোববার তিরুবনন্তপুরমে শুরু হবে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। বিশ্বকাপের আগে নিজেদের বোলিং শক্তির গভীরতা যাচাইয়ের পাশাপাশি বিকল্প খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ সামলানোর সুযোগ দিতে চায় ভারত।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে সময়টা ভালো যাচ্ছে না ভারতের। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাওয়ে সিরিজ ড্র করে অভিযান শুরু করলেও ঘরের মাঠে সাউথ আফ্রিকার কাছে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়ে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট হারিয়েছে তারা। পয়েন্ট টেবিলেও তাই খুব একটা স্বস্তিতে নেই ভারত। এমন অবস্থায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন সিরিজটি ঘুরে দাঁড়ানোর বড় সুযোগ। আর এই গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে পেসারদের চেয়ে স্পিনারদের ওপরই বেশি ভরসা করছে ভারত।
ভারতের আয়ারল্যান্ড-ইংল্যান্ড সফরের আগে সবাইকে ছাপিয়ে আলোচনায় ছিলেন বিস্ময় বালক বৈভব সূর্যবংশী। তবে আয়ারল্যান্ড সিরিজ শেষে ইংল্যান্ড সিরিজের একটি ম্যাচ শেষ হয়ে গেলেও এখনো ভারতের জার্সিতে অভিষেক হয়নি সূর্যবংশীর। ভারতের বোলিং কোচ মরনে মরকেল জানিয়েছেন, আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশের পরও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সূর্যবংশীর অভিষেক করানোর কোনো তাড়া নেই ভারতের। ওপেনার সাঞ্জু স্যামসনের ধারাবাহিক ব্যর্থতার পরও বিশ্বকাপজয়ী ওপেনিং জুটির ওপরই আস্থা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
ওভালে পঞ্চম টেস্টের চতুর্থ দিন এক সময় ম্যাচ ভারতের হাত থেকে বেরিয়ে যাচ্ছিল। তবে শেষ বিকেলে পেসার মোহাম্মদ সিরাজ ও প্রসিধ কৃষ্ণার ধারালো স্পেলে ঘুরে দাঁড়ায় ভারত। চতুর্থ দিন শেষে ম্যাচ আবারও সমতায় ফিরে আসে।
কদিন পরেই শুরু হচ্ছে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার টেস্ট সিরিজ। এরই মধ্যে এই সিরিজ নিয়ে জল্পনা কল্পনা শুরু হয়েছে। এই সিরিজ দিয়েই ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে যাত্রা শুরু করবেন শুভমান গিল। ইংল্যান্ডের মাটিতে বোলারাই বেশি সুবিধা পেয়ে থাকেন। বিশেষ করে পেসাররা।