অনেকটা সময় টেস্ট দলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করলেও এখন দলের বাইরে চেতেশ্বর পূজারা। এখনও অবসর না নিলেও নির্বাচকদের ভাবনায় তিনি নেই। নির্বাচক প্রধান অজিত আগারকার এবং নতুন কোচ গৌতম গম্ভীর জানিয়েছেন, তারা এখন ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে চান এবং তরুণদেরই সামনে আনতে চান।
পূজারা বলেন, 'ভারতীয় দলের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা হয় ইংল্যান্ডে। ১০০ বছরে সেখানে ১৯টা টেস্ট সিরিজ় খেলে ভারত মাত্র তিনটি জিতেছে। এই পরিসংখ্যান থেকেই সবটা স্পষ্ট। সামনের সফরে ভারতীয় ক্রিকেটের ছবিটা বদলে যেতে পারে। আমি দেখতে চাই, এই তরুণ দল সেখানে কী ভাবে খেলে। ভবিষ্যতের জন্য একটা উদাহরণ তৈরি করার সুযোগ ওদের সামনে।'
নেতৃত্ব বদলের পাশাপাশি সহ-অধিনায়কত্বেও এসেছে পরিবর্তন। এবার সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে ঋষভ পান্তকে। ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফেরা এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারকে ঘিরে রয়েছে আলাদা প্রত্যাশা।
এই সফরে অভিজ্ঞদের মধ্যে থাকছেন লোকেশ রাহুল, রবীন্দ্র জাদেজা ও জসপ্রীত বুমরাহ। তবে দলের বড় অংশ জুড়েই তরুণ মুখ। অভিমন্যু ঈশ্বরন, সাই সুদর্শন, ইয়াশ ধুলদের মতো ক্রিকেটাররা পাচ্ছেন নিজেদের প্রমাণের সুযোগ।
