খানিকটা ‘চোখের আড়াল তো মনের আড়াল’ সেই কথার মতো। জাতীয় দলের আশেপাশে না থাকা ক্রিকেটার মিরপুরে অনুশীলন করছেন এমন চিত্র খুব সময়ই চোখে পড়েছে সবার। সাব্বির রহমান দুই বছরের বেশি সময় ধরে বাংলাদেশ দলের বাইরে থাকায় তাকেও মিরপুরে দেখা যাওয়ার সুযোগ নেই। তবে ফেরার চেষ্টায় নিজেকে বসিয়ে রাখেননি ডানহাতি এই ব্যাটার। 

নিজ খরচে স্ল্যাব, মেশিন কিনে রাজশাহীতে নিয়মিতই অনুশীলন করছেন সাব্বির। বেশ কিছুদিন আগে শহীদ কামারুজ্জামান স্টেডিয়ামে অনুশীলনের ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশও করেছিলেন তিনি। বয়সের সঙ্গে পারফরম্যান্সের ধারও কমেছে তাঁর। বিপিএলে চিটাগং কিংসের বিপক্ষে ৩৩ বলে অপরাজিত ৮২ রানের ইনিংস খেলার পর সাব্বির জানিয়েছেন, তিনি এখনও জাতীয় দলে ফেরার স্বপ্ন দেখেন এবং সেটার জন্য নিজ খরচেই অনুশীলন করে যাচ্ছেন।

এ প্রসঙ্গে সাব্বির বলেন, ‘স্বপ্ন তো সবাই দেখে। আমাকে ইয়াং বলতে পারেন, সিনিয়রও বলতে পারেন। দুটো মিলিয়েই আমি। তবে আমার ফিটনেস তো এখনও পড়ে যায় নাই। এমন না যে আমি জাতীয় দল থেকে পড়ে গেছি। দুই-একটা ইনিংস যদি ভালো খেলতে পারি নির্বাচকরা হয়তবা যদি আমাকে সুযোগ করে দেয় অবশ্যই খেলব, কামব্যাক করব। কিন্তু আমাকে প্রক্রিয়াটা ঠিক করতে হবে।’

‘আমি আমার মতো অনুশীলন করি। মিরপুরে হয়তবা করা হয় না, হয়তবা দেখেন না তাই। কিন্তু আমি রাজশাহীতে অনুশীলন করি নিজের খরচে, নিজের জিনিসে। নিয়মিত অনুশীলন করি, চেষ্টা করছি আবার কামব্যাক করার জন্য। বিপিএলে সুযোগ পেয়েছি আলহামদুলিল্লাহ, চেষ্টা করব ভালো মতো খেলার জন্য।’

জাতীয় দলের মতো ঘরোয়া ক্রিকেটেও বিচরণ নেই সাব্বিরের। বিপিএলের এবারের আসরের আগে স্বীকৃত ক্রিকেটে খেলেছিলেন সবশেষ ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল)। গত বিপিএলে দল না পাওয়া ডানহাতি ব্যাটারকে এবার সুযোগ দিয়েছে নবাগত ঢাকা ক্যাপিটালস। প্রথম তিন ম্যাচে সুযোগ না পেলেও সবশেষ দুই ম্যাচে একাদশে ছিলেন সাব্বির। 

নিজের প্রথম ম্যাচে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে ৭ বলে মাত্র ২ রান করেছিলেন তিনি। তবে চিটাগংয়ের বিপক্ষে নিজের পুরনো সময়ের ঝলক দেখিয়েছেন ৩৩ বছর বয়সী এই ব্যাটার। চিটাগংয়ের বিপক্ষে ৯ ছক্কা, ৩ চারে ২৪৮.৪৮ স্ট্রাইক রেটে ৩৩ বলে অপরাজিত ৮২ রানের ইনিংস খেলেছেন সাব্বির। দল জিততে না পারায় এই ইনিংসের লাভ দেখছেন না তিনি। তবে ব্যক্তিগতভাবে নিজেকে আত্মবিশ্বাসী মনে হচ্ছে তাঁর।

সাব্বির বলেন, ‘এই ইনিংসটা আমার আত্মবিশ্বাস গড়ে দিয়েছে পরের ম্যাচের জন্য। কিন্তু দল জিতে নাই, এটা আসলে লাভ নাই আমার এই ইনিংস। যদি ম্যাচ জিততাম, ২০ রানও করতাম, তাহলে লাভ ছিল। ব্যক্তিগতভাবে আমার খুব ভালো লাগছে। খুব আত্মবিশ্বাস অনুভব করছি।’