আইপিএলের এবারের মৌসুমেই প্রথমবার রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে মাঠে নামার কথা ছিল ইংলিশ অলরাউন্ডার স্যাম কারানের। কিন্তু মৌসুম শুরুর আগেই আইপিএল থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নেন তিনি। টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর পর ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব সারে'র হয়ে মাঠে নামায় কারানের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন রাজস্থানের প্রধান কোচ কুমার সাঙ্গাকারা। একই সঙ্গে খেলোয়াড়দের চুক্তিগত দায়বদ্ধতা নিশ্চিত করতে বিসিসিআইয়ের কঠোর নীতিরও প্রশংসা করেছেন তিনি।
ইনজুরির কারণে বেশ কিছুদিন ধরেই বিরতিতে বেন স্টোকস। তবে তিনি সম্প্রতি ফিটনেস ছাড়পত্র পেয়েছেন। ফলে ডারহামের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে মাঠে নামতে তার আর কোনো বাধা নেই। চলতি বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ায় ইংল্যান্ডের হতাশাজনক অ্যাশেজ সিরিজের পর থেকে আর কোনো প্রতিযোগীতামূলক ম্যাচে মাঠে নামার সুযোগ হয়নি স্টোকসের।
ক্রিকেটে টানা চার বলে চারটি উইকেট নেয়াকে বলা হয় ডাবল হ্যাটট্রিক। এমন ঘটনা খেলাটিতে খুবই বিরল, যা অল্প কিছু বোলারই করে দেখাতে পেরেছেন। তবে ইংল্যান্ডের পেসার মাইলস ডেভিস যা করলেন, তা যেন বিস্ময়ের শেষ সীমানাকে স্পর্শ করেছে।
ক্রীড়া জগতে ডোপ টেস্টে পজিটিভ ফলাফল একটি গুরুতর অপরাধ হিসেবে বিবেচিত হয়। এই অপরাধের কারণে ইংল্যান্ডের পেস বোলার কিথ বার্কারকে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য আবারও সারের জার্সিতে ফিরলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসার কেমার রোচ। প্রথম চার রাউন্ডের জন্য তার সঙ্গে চুক্তি করেছে সারে। টানা পঞ্চম বছরের মতো সারের হয়ে খেলতে যাচ্ছেন অভিজ্ঞ এই পেসার।
ভাইটালিটি টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের জন্য সাউথ আফ্রিকার ব্যাটার ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের সঙ্গে চুক্তি করেছে ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্লাব হ্যাম্পশায়ার। টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের পাশাপাশি দুটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচেও পাওয়া যাবে ২১ বছর বয়সী ব্যাটারকে। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে হ্যাম্পশায়ার।
পাকিস্তান ও দুবাইয়ে হওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে চেয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। তবে চেন্নাইয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বোলিং অ্যাকশনের পরীক্ষায় পাশ করতে না পারায় বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াডে ছিলেন না তিনি। প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপুও নিশ্চিত করেছিলেন শুধু ব্যাটার বলেই সাকিবকে দলে রাখেননি তারা।
সারের হয়ে খেলার সময় বোলিং অ্যাকশন নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করায় ইংল্যান্ডে পরীক্ষা দিয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। ইংল্যান্ডে ফেল করা তারকা অলরাউন্ডার ভারতের চেন্নাইয়েও পাশ করতে পারেননি। তৃতীয়বারের মতো বোলিং অ্যাকশন বৈধতার জন্য পরীক্ষা দেবেন সাকিব। আগামী মার্চে ইংল্যান্ডে পরীক্ষা দেয়ার কথা রয়েছে বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়কের।
ওভালে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়ে ১০ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছে শ্রীলঙ্কা। যদিও প্রথম দুই ম্যাচ হেরে আগেই খুইয়েছিল সফরকারীরা। সিরিজ জিততে না পারলেও ইংল্যান্ড সফরে বল হাতে আলো ছড়িয়েছিলেন আসিথা ফার্নান্দো। স্বাগতিকদের বিপক্ষে ভালো করার ফল যেন হাতেনাতে পেলেন ডানহাতি এই পেসার।