মাত্র ১৫ বছর বয়সেই আইপিএলের সব আলো নিজের দিকে টেনে নিয়েছেন বৈভব সূর্যবংশী। বিশ্বসেরা বোলাররাও হিমশিম খাচ্ছেন সূর্যবংশীর জন্য নিজেদের পরিকল্পনা সাজাতে। ব্যাটিং টেকনিক ও নিজের শট খেলার ধরণ দিয়ে খোদ 'ক্রিকেট ঈশ্বর' শচীন টেন্ডুলকারকেও মুগ্ধ করেছেন সূর্যবংশী। সূর্যবংশীর বিশেষ একটি টেকনিক্যাল দিক নিয়ে তাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন শচীন। শ্চীন সেই দিকটি ধরিয়ে দেবার আগে এ সম্পর্কে জানতেন বলে স্বীকার করেছেন রাজস্থান রয়্যালস ব্যাটার।
ভারত ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ না জিতলেও সেই বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় তারকা ছিলেন ইয়াশভি জয়সাওয়াল। এরপর ভারতীয় জাতীয় দলে এসেও নিজের ব্যাটিং প্রতিভায় মুগ্ধ করেছেন সবাইকে। কিন্তু ২৪ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে যেন কিছূটা ম্লান মনে হয় ১৫ বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশীর সাথে একই দলে খেলায়। তাই নিজের প্রতিভাকে পুরোপুরি মেলে ধরতে সূর্যবংশীর সাথে না খেলে দ্রুতই জয়সাওয়ালকে দল ছাড়ার পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার অম্বাতি রায়ডু।
আইপিএলের এক আসরে সবচেয়ে বেশি ছক্কার নতুন রেকর্ড এখন বৈভব সূর্যবংশীর দখলে। মাত্র ১৫ বছর বয়সেই টুর্নামেন্টটির ইতিহাসে নিজের নাম তুলে ফেলেছেন রাজস্থান রয়্যালসের এই ওপেনার।
আইপিএলে মহেন্দ্র সিং ধোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা বাড়ছে। ২০২৬ মৌসুমে চোটের কারণে পুরো আসরেই মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। ফলে ১৯ বছরের আইপিএল ক্যারিয়ারে এই প্রথম একটিও ম্যাচ খেলেননি ধোনি।
ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট আইপিএলের সূচিতে বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত মিলছে। এত দিন মার্চ থেকে মে মাসের মধ্যে আয়োজন করা হলেও ভবিষ্যতে আইপিএল ছয় মাস পিছিয়ে সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে হতে পারে। এমন সম্ভাবনার কথা জানিয়েছেন প্রতিযোগিতার চেয়ারম্যান অরুণ ধুমাল। যদিও এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি, বিভিন্ন পক্ষের অনুমতির অপেক্ষায় রয়েছে বিসিসিআই।
প্রথম কোয়ালিফায়ারের চাপ, প্রতিপক্ষের শক্তিশালী বোলিং আর ফাইনালে ওঠার লড়াই- সব মিলিয়ে কঠিন এক সন্ধ্যায় ব্যাট হাতে ঝড় তুললেন রজত পাতিদার। মাত্র ৩৩ বলে খেললেন ৯৩ রানের বিস্ফোরক ইনিংস। ইনিংসে ছিল ৯টি ছক্কা। অসাধারণ ইনিংসে একটিও ডট বল খেলেননি তিনি। তার ব্যাটে ভর করেই গুজরাট টাইটান্সকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।
আইপিএলের চলতি আসরে আলো ছড়িয়ে ভারতের ‘এ’ দলে ডাক পেয়েছেন বৈভব সূর্যবংশী। দুনিয়ার সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে পারফর্ম করে ভারতের জাতীয় দলে খেলেছেন প্রভসিমরান সিং, জিতেশ শর্মা, রিংকু সিংয়ের মতো ক্রিকেটাররা। তবে এখনো কপাল খুলেনি রজত পাতিদারের। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ৩৩ বলে অপরাজিত ৯৩ রানের ইনিংস খেলার পর পাতিদারকে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে খেলানোর পরামর্শ দিয়েছেন আকাশ চোপড়া।
ব্যাটিং বান্ধব উইকেট পেলেই প্রতিপক্ষের বোলারদের উপর রীতিমতো তাণ্ডব চালান ট্রাভিস হেড, অভিষেক শর্মারা। তবে উইকেটে সুইং কিংবা বোলারদের জন্য সহায়তা থাকলে রান তুলতে বেগ পেতে হয় তাদের। গুজরাট টাইটান্সের বোলারদের পারফরম্যান্সও নির্ভর করে উইকেটের উপর। পিচে সুবিধা থাকলে প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের চ্যালেঞ্জে ফেলেন মোহাম্মদ সিরাজ-কাগিসো রাবাদারা। তবে উইকেট ব্যাটিং নির্ভর হলে উল্টো চ্যালেঞ্জে পড়ে তারা। টম মুডি মনে করেন, গুজরাটের বোলিং অনেকটা হায়দরাবাদের ব্যাটিংয়ের মতো।
জেসন হোল্ডারের বলে মিড অফে ঠেলে দিয়ে দ্রুততার সঙ্গে এক রান নিতে চেয়েছিলেন বিরাট কোহলি। যদিও এক রানের জন্য দৌড়ে গুজরাট টাইটান্সের ফিল্ডারের ওভার থ্রোতে ৫ রান পেয়েছিলেন ডানহাতি এই ব্যাটার। কখনো চার ছেড়েছেন আবার ছেড়েছেন ক্যাচও। ম্যাচ শেষে ফিল্ডিং নিয়ে আক্ষেপ করলেন শুভমান গিলও। গুজরাটের অধিনায়ক স্বীকার করলেন, গ্রাউন্ড ফিল্ডিংয়ে আপ টু দ্য মার্ক ছিলেন না তারা।
স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত কেউ দুইশ রানের দেখা পাননি। সেই অসম্ভবকেই নিজের লক্ষ্য বানিয়েছেন ভারতের কিশোর ব্যাটার বৈভব সূর্যবংশী। মাত্র ১৫ বছর বয়সেই বড় বড় রেকর্ড ভাঙার স্বপ্ন দেখছেন তিনি।
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলে তারকা ব্যাটারের অভাব নেই। বিরাট কোহলি, ফিল সল্ট, দেবদূত পাড়িকাল, রজত পাতিদার ও টিম ডেভিডের মতো ব্যাটারদের নিয়ে গড়া দলটি এবার জায়গা করে নিয়েছে আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ারে। তবে অধিনায়ক রজতের সবচেয়ে বেশি আস্থা ব্যাটিংয়ে নয়, দলের পেস বোলিং আক্রমণে।
আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দলে হার্দিক পান্ডিয়ার ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। দলের ব্যাটিং কোচ কাইরন পোলার্ডের সাম্প্রতিক মন্তব্যেই সেই জল্পনা আরও জোরালো হয়েছে। রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচের পর তিনি স্পষ্টই বুঝিয়ে দিয়েছেন, অধিনায়ক হিসেবে হার্দিকের পারফরম্যান্সে পুরোপুরি সন্তুষ্ট নয় দল।