ভারত সফরে যেন ব্যাট হাতে সব রেকর্ড ভাঙার মিশনে নেমেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক শাই হোপ। সফরে হোপের চতুর্থ সেঞ্চুরিতে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-২ এ সমতা ফিরিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। হোপের অপরাজিত ১০২ রানের ইনিংসে ভর করে ২৪৭ রানের বড় স্কোর পায় ক্যারিবিয়ানরা। জবাব দিতে নেমে ২২৩ রানে অলআউট হয় ভারত। সিরিজ নির্ধারণী শেষ ম্যাচ ১৭ অক্টোবর ব্যাঙ্গালুরুতে অনুষ্ঠিত হবে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের জন্য টেস্ট দল ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৫ সদস্যের দলে প্রথমবারের মতো জায়গা পেয়েছেন ২৩ বছর বয়সী ব্যাটার কেভিন উইকহ্যাম। তবে পেসার আলজারি জোসেফকে দল থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে দলের সাদা বলের অধিনায়ক শাই হোপকে। ২৮ অক্টোবর ঢাকায় শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। ৫ নভেম্বর সিলেটে হবে দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে ৪ নম্বরে থাকা বাংলাদেশের জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ হতে যাচ্ছে সিরিজটি।
রাঁচিতে রানের বন্যায় শেষ হাসি ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ভারতের ২৪৯ রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ৫ রানে ২ উইকেট হারিয়েছিল সফরকারীরা। সেখান থেকে শাই হোপের বিধ্বংসী সেঞ্চুরি ও শেরফেন রাদারফোর্ডের ঝোড়ো ইনিংসে অবিশ্বাস্য জয় তুলে নেয় তারা। ৪৫ বলে অপরাজিত ১০২ রান করেন হোপ, ৩৭ বলে ৮৪ রানের ইনিংস খেলেন রাদারফোর্ড। চার উইকেটের এই জয়ে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১-১ সমতা ফিরিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ব্যাট হাতে নিজেদের সেরাটা দিতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শুরুটা ভালো হলেও শেষ দিকে দ্রুত উইকেট হারিয়ে ১৭১ রানেই থেমে যায় তারা। পরে ৩২ বল হাতে রেখে আট উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় ভারত। ক্যারিয়ারের প্রথম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি করে জয়ে বড় অবদান রাখেন শ্রেয়াস আইয়ার।
নিউ চণ্ডীগড়ের গরমে পুরো ৫০ ওভার উইকেটকিপিং ও অধিনায়কত্ব করার পর শাই হোপের ব্যাটিংয়ে নামার কথা ছিল চার নম্বরে। কিন্তু ফিল্ডিংয়ের সময় চোট পাওয়া জুয়েল অ্যান্ড্রু ব্যাট করতে না পারায় ইনিংসের শুরুতেই নামতে হয় তাকে। সেখান থেকেই ম্যাচের শেষ পর্যন্ত দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে অবিশ্বাস্য এক রান তাড়ার নেতৃত্ব দেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক।
আমির জাঙ্গু ফেরার পর শেরফান রাদারফোর্ড জ্বলে উঠতে পারলেন না। একের পর এক উইকেট হারিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যেন পথ হারাতে শুরু করল। তবে একপ্রান্ত আগলে রেখে সফরকারীদের আশার প্রদীপ হয়ে রইলেন শাই হোপ। জিততে হলে শেষ ৬০ বলে ৮১ রান করতে হতো ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। কাজটা বড্ড কঠিন ছিল ক্যারিবীয়দের জন্য। সেই কঠিন কাজটাই সহজ করলেন হোপ। গুড়াকেশ মোতি সঙ্গ দিলেন, হোপ সেটা কাজেও লাগালেন। ডানহাতি ব্যাটার একাই খেললেন অপরাজিত ১৬২ রানের ইনিংস।
বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে ভারতের বোলারদের পাশাপাশি সমর্থকদের মনেও ভয় ধরালেন জন ক্যাম্পবেল। বাঁহাতি ওপেনারের দেখানো পথে হেঁটে সেঞ্চুরি করলেন শাই হোপ, আমির জাঙ্গু। তিন ব্যাটারের সেঞ্চুরিতে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে ক্রিকেটে চারশ রানের দেখা পায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গুয়াহাটির ব্যাটিং স্বর্গে চারশ রান করে সফরকারীরা হয়ত একটু স্বস্তি নিয়েই ড্রেসিং রুমে গিয়েছিলেন। তবে তাদের সেই স্বস্তি খুব বেশিক্ষণ দীর্ঘস্থায়ী হয়নি।
ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের এক দিনের সিরিজ শুরুর আগে কঠিন চ্যালেঞ্জের কথা স্বীকার করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক শাই হোপ। আজ থেকে থিরুবনন্তপুরমে শুরু হবে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। দুই দশক ধরে ভারতের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে জয় নেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের।
ব্রেন্ডন কিং ফিরলেন দ্রুতই। আরেক ওপেনার তেজনারাইন চন্দরপল উইকেটে পড়ে থাকলেও ইনিংস বড় করতে পারলেন না। আমির জাঙ্গুও হাঁটলেন একই পথে। তবে বৃষ্টিবিঘ্নিত দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হাল ধরলেন কাভিম হজ। তিন উইকেট হারানোর পর যা করা প্রয়োজন ছিল হজ সেটাই করলেন। তাকে দারুণভাবে সঙ্গ দিলেন শাই হোপ। তাদের দুজনের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে প্রথম দিন শেষে ৩ উইকেটে ১৯৪ রান তুলেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
শাই হোপ ও জাস্টিন গ্রিভসের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ভর করে দ্বিতীয় টেস্টে ঘুরে দাঁড়িয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে তাদের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ৩১৮ রান। পঞ্চম উইকেটে দুজনের অবিচ্ছিন্ন ১৭৪ রানের জুটিতে ফলো-অন এড়াতে এখন ক্যারিবিয়ানদের দরকার মাত্র ৩১ রান।
টেস্ট ইতিহাসে চতুর্থ ইনিংসে সর্বোচ্চ ৪১৮ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড আছে। সেটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের দখলে। ২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেই কীর্তি গড়েছিল ক্যারিয়বিয়ানরা। ২২ বছর পর নিজেদের সেই কীর্তি ভেঙে দেয়ার পথে হাঁটছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
নবম ব্যাটার হিসেবে কাইল জেমিসন যখন ফিরলেন নিউজিল্যান্ডের তখনো প্রয়োজন ২০ বলে ৫৮ রান। জ্যাকব ডাফিকে সঙ্গে নিয়ে মারকুটে ব্যাটিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ শিবিরে ভয় ধরালেন মিচেল স্যান্টনার। দশম উইকেটে ৫০ রানের জুটি গড়ার পাশাপাশি হাফ সেঞ্চুরি করলেন স্যান্টনার নিজেও। ৮ চার ও ২ ছক্কায় ২৮ বলে অপরাজিত ৫৫ রানের ইনিংস খেললেও কঠিন সমীকরণ মেলাতে পারেননি নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক।