এসএ টোয়েন্টিতে আরও বেশি ভারতীয় ক্রিকেটারকে দেখতে চান টুর্নামেন্টের কমিশনার গ্রায়েম স্মিথ। এই ব্যাপারে তারা বিসিসিআইয়ের সঙ্গে আলোচনা করবেন বলেও নিশ্চিত করেছেন সাউথ আফ্রিকার সাবেক এই অধিনায়ক। এখন পর্যন্ত একমাত্র ভারতীয় হিসেবে এই লিগে খেলেছেন সাবেক ব্যাটার দিনেশ কার্তিক। যিনি গত আসরে পার্ল রয়্যালসের হয়ে মাঠে নামেন।
বাংলাদেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এসএ টোয়েন্টিতে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন তাইজুল ইসলাম। নিলাম থেকে দল পেলেও শেষ পর্যন্ত সাউথ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলা হচ্ছে না বাঁহাতি এই স্পিনারের। টুর্নামেন্টের মাস দেড়েক আগে তাইজুলের পরিবর্তে কেন উইলিয়ামসনকে দলে নিয়েছে ডারবান সুপার জায়ান্টস।
সাউথ আফ্রিকার এসএ টি-টোয়েন্টির নিলাম দিয়েছিলেন ২৩ ক্রিকেটার। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজিদে চাহিদায় চূড়ান্ত তালিকায় জায়গা পেয়েছিলেন ১৪ জন। ৯ সেপ্টেম্বর হওয়া নিলাম থেকে অবশ্য দল পেয়েছেন মাত্র একজন। ৫ লাখ র্যান্ডে তাইজুল ইসলামকে দলে নিয়েছে ডারবান সুপার জায়ান্টস। প্রথমবারের মতো বিপিএল ও দেশের বাইরে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলবেন বাঁহাতি এই স্পিনার।
চলতি বছরের ৯ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে এসএ টোয়েন্টি লিগের চতুর্থ আসরের নিলাম। সাউথ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ এসএ টোয়েন্টির নিলামের জন্য নিবন্ধন করেছিলেন ৭৮২ জন ক্রিকেটার। তবে নিলামে তোলা হচ্ছে ৫৪১ ক্রিকেটারকে। এর মধ্যে বাংলাদেশের ১৪ ক্রিকেটার আছেন। দুজন ক্রিকেটারের নাম প্রকাশ করেছেন আয়োজকরা। যাদের নাম তোলা হবে নিলামে। এর মধ্যে আছেন সাকিব আল হাসান ও মুস্তাফিজুর রহমান।
এসএ টোয়েন্টির দল প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের নতুন প্রধান কোচের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। এসএ টোয়েন্টির চতুর্থ আসরের পর্দা উঠবে ২৬ ডিসেম্বর। তিনি প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসে জনাথন ট্রটের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন।
এসএ টোয়েন্টির সূচি ঘোষণা হয়েছে আগেই। যদিও প্লে অফের ম্যাচগুলোর ভেন্যু তখন নিশ্চিত করেনি ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)। এবার আয়োজকরা জানিয়েছে নিউল্যান্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে উদ্বোধনী ম্যাচের সঙ্গে ফাইনাল ম্যাচটিও অনুষ্ঠিত হবে।
সাউথ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট এসএ টোয়েন্টি এরই মধ্যে গ্রহণযোগ্যতা অর্জন করেছে ক্রিকেট মহলে। এবার আয়োজকরা এই টুর্নামেন্টটিকে আইপিএলের পর দ্বিতীয় সেরা লিগ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার লক্ষ্যের কথা জানিয়েছেন। এমনটাই নিশ্চিত করেছেন এসএ টোয়েন্টির টুর্নামেন্ট কমিশনার গ্রায়েম স্মিথ।
আগামী ৯ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হতে চলেছে এসএ টোয়েন্টির নিলাম। নিলামের জন্য উন্মুক্ত করে দেয়া হচ্ছে এক তৃতীয়াংশ ক্রিকেটারকে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুল এখন সর্বোচ্চ ৬ জন ক্রিকেটারকে রিটেইন করতে পারবে বা নিলামের আগে ডিরেক্ট সাইনিং করাতে পারবে। যা অন্য আসরগুলোর তুলনায় সবচেয়ে কম।
আইএল টি-টোয়েন্টির আগের আসরগুলো সরাসরি সংঘর্ষ হয়েছিল সাউথ আফ্রিকার এসএ টোয়েন্টির সঙ্গে। এবার অবশ্য সেটা হচ্ছে না। এবারের আসর এগিয়ে আনা হয়েছে। টুর্নামেন্টটি মাঠে গড়াবে ২ ডিসেম্বর থেকে। ফাইনাল হবে ৪ জানুয়ারি। যদিও এই টুর্নামেন্টটির শেষদিকে সংঘর্ষ হচ্ছে এসএ টোয়েন্টির সঙ্গে।