ফুটবলের দেশ ইতালির বিপক্ষে ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছে স্কটল্যান্ড। ওপেনার জর্জ মানজির অসাধারণ ব্যাটিংয়ের পর ইনিংসের শেষ দিকে মাইকেল লিস্কের দ্রুত রানের সৌজন্যে প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে আসা ইতালিকে ২০৮ রানের বড় লক্ষ্য দেয় স্কটিশরা। জবাবে ইতালি থামে ১৬.৪ ওভারে ১৩৪ রানে। ম্যাচটি ৭৩ রানে হারে দলটি।
ইতালির প্রথম টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযানের শুরুটা হলো দুর্ভাগ্য দিয়ে। কলকাতার ইডেন গার্ডেনে স্কটল্যান্ডের ইনিংসের চতুর্থ ওভারে ফিল্ডিং করার সময় কাঁধে মারাত্মক চোট পান ইতালির অধিনায়ক ওয়েন ম্যাডসেন। ফলে ম্যাচের বাকি অংশ থেকে ছিটকে যান তিনি।
ভারতে খেলতে অস্বীকৃতি জানানোয় গত ২৪ জানুয়ারি বাংলাদেশকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাদ দেয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। এরপর স্কটল্যান্ডকে অন্তর্ভুক্ত করে টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি এগোতে থাকে। তবে ১ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তান সরকার বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের ঘোষণা দিলে নতুন করে চাপে পড়ে আইসিসি। এই পরিস্থিতিতে গত রবিবার পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সঙ্গে আলোচনায় বসতে লাহোর সফর করেন আইসিসির ডেপুটি চেয়ারম্যান ইমরান খাজা।
আসন্ন আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে নির্ধারিত ম্যাচ বয়কট নিয়ে পাকিস্তানের সিদ্ধান্তে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন সাবেক ভারত অধিনায়ক ও বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি। আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি শ্রীলঙ্কার কলম্বোয় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ভারত-পাকিস্তানের বহুল আলোচিত এই ম্যাচটি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ না খেলার জন্য পাকিস্তান সরকারের ঘোষণার পর বিষয়টি নিয়ে সক্রিয় হয়ে উঠেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। পরিস্থিতি সামাল দিতে গতকাল পাকিস্তান সফরে যান আইসিসির ডেপুটি চেয়ারম্যান ইমরান খাজা। সেখানে তিনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভির সঙ্গে বৈঠক করেন। একই সঙ্গে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রেসিডেন্ট আমিনুল ইসলামের সঙ্গেও আলোচনা হয়।
একটি বাউন্ডারির আক্ষেপ নিয়েই মাঠ ছাড়তে হলো নেপালকে। সেটি এলেই ইতিহাস গড়ার দরজায় পৌঁছে যেত হিমালয়ের দেশটির ক্রিকেট। সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে রীতিমতো চাপে ফেলেও শেষ হাসি হাসতে পারেনি তারা। তবে ফল যাই হোক, লড়াইয়ের ধরনে সন্তুষ্ট নেপাল। বিশেষ করে অধিনায়ক রোহিত পাউডেলের চোখে এই লড়াকু মানসিকতাই বড় প্রাপ্তি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচেই বড় ধাক্কা খেতে চলেছিল ইংল্যান্ড। তবে ইংলিশদের অভিজ্ঞতার কাছে ৪ রানে হার মানতে হয়েছে নেপালকে। আগে ব্যাট করে ১৮৪ রানে থেমেছিল ইংল্যান্ড। বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৮০ রান করে ফেলেছিল নেপাল। তবে শেষ পর্যন্ত ভাগ্যের কাছে হার মানতে হয়েছে তাদের।
বাংলাদেশের প্রতি সংহতি জানিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান। তবে এই ম্যাচটি না হলে মোটা অঙ্কের লোকসান গুনতে হবে আইসিসি ও আয়োজক শ্রীলঙ্কাকে। ক্ষতিগ্রস্থ হবে ব্রডকাস্টাররাও। ক্ষতি সামাল দিতে পাকিস্তানকে রাজি করানোর জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে আইসিসি।
নিরাপত্তাজনিত কারণে বাংলাদেশ দল ভারতে খেলতে রাজি হয়নি। আইসিসিকে একাধিকবার বাংলাদেশের ম্যাচগুলো শ্রীলঙ্কায় সরিয়ে নেয়ার অনুরোধ করেছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। বিসিবির সহ-সভাপতি ফারুক আহমেদ জানিয়েছেন আইসিসি এমন কোনো পদক্ষেপ নেয়নি যাবে বাংলাদেশ বিশ্বকাপে যায়।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় দিয়ে শুরু করল নিউজিল্যান্ড। গুলবাদিন নাইবের ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরিতে ১৮২ রানের লড়াকু পুঁজি পেয়েছিল আফগানিস্তান। যদিও টিম সেইফার্টের ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরিতে ১৩ বল বাকি থাকতেই পাঁচ উইকেটে জয় পায় নিউজিল্যান্ড।
অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দল প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেনি। ব্যক্তিগতভাবে কয়েকজন ক্রিকেটার আলো ছড়ালেও টুর্নামেন্টের সেরা একাদশে জায়গা করে নেয়ার মতো প্রভাব রাখতে পারেননি কেউই।
বিশ্বকাপ তো দূরের কথা, ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের আশপাশেও ছিলেন না মোহাম্মেদ সিরাজ। বিশ্বকাপ চলাকালে তার পরিকল্পনা ছিল স্পেনে গিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের ম্যাচ দেখা। কিন্তু হার্শিত রানার চোটে টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগের দিনই অপ্রত্যাশিতভাবে ভারতের বিশ্বকাপ দলে ডাক পান তিনি।