ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচ ড্যারেন স্যামি আইসিসি আচরণবিধি ভঙ্গ করায় শাস্তির মুখে পড়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্রিজটাউন টেস্টে টিভি আম্পায়ার অ্যাড্রিয়ান হোল্ডস্টকের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রকাশ্যে মন্তব্য করায় তাঁকে ম্যাচ ফির ১৫ শতাংশ জরিমানা করা হয়েছে। পাশাপাশি যুক্ত হয়েছে এক ডিমেরিট পয়েন্ট।
পেসার তানাকা শিভাঙ্গার আগুনে বোলিংয়ে হুড়মুড় করে ভেঙে পড়ল সাউথ আফ্রিকার টপ অর্ডার। টনি ডি জর্জি, ম্যাথু ব্রিটজকে, ডেভিড বেডিংহাম ফিরলেন দ্রুতই। ২৩ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর ধাক্কা সামাল দেয়ার চেষ্টা করলেন লুয়ান ড্রে-প্রিটোরিয়াস এবং উইয়ান মুল্ডার। সাউথ আফ্রিকার রান পঞ্চাশ পেরিয়ে যাওয়ার পর মুল্ডার যখন রান আউটে কাটা পড়লে তখন বিপদ বাড়ল আরও খানিকটা। ৫৫ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলা প্রোটিয়াদের টেনে তুললেন ড্রে-প্রিটোরিয়াস ও ডেওয়াল্ড ব্রেভিস।
টিভি আম্পায়ার আদ্রিয়ান হোল্ডস্টকের বেশ কয়েকটি সিদ্ধান্ত নিয়ে আগেই প্রশ্ন তুলেছিলেন ড্যারেন স্যামি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচের পর বার্বাডোজ টেস্টের আম্পায়ারিং নিয়ে সমালোচনা করলেন রস্টন চেজ। ক্রিকেটারদের মতো আম্পায়ারদেরও জবাবদিহিতার আওতায় আনার দাবি তুলেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক। চেজ জানান, আম্পায়ারদের একটা বাজে সিদ্ধান্ত ক্রিকেটারদের ক্যারিয়ার গড়তে ও শেষ হয়ে যেতে পারে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র শুরু করেছে শ্রীলঙ্কা। গলে সিরিজের প্রথম টেস্ট ড্র হলেও কলম্বো টেস্টে বাংলাদেশকে ইনিংস ও ৭৮ রানে হারিয়ে ১-০ ব্যবধানে জিতে সিরিজ জিতে নিয়েছে লঙ্কানরা। সিরিজ জয়ের পর আরও বেশি টেস্ট খেলার আর্জি জানিয়েছেন লঙ্কান অধিনায়ক ধনঞ্জয়া ডি সিলভা।
গৌতম গম্ভীরের কোচিংয়ে চলতি বছরের শুরুতেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছে ভারত। তবুও ভারতের সাবেক ওপেনারকে নিয়ে খুব বেশি খুশি হওয়ার সুযোগ নেই দেশটির সমর্থকদের। ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টিতে ফল এলেও মর্যাদার টেস্ট ক্রিকেটে গম্ভীরের শিষ্যদের রেকর্ড যাচ্ছে তাই। ভারতের প্রধান কোচের অধীনে মাত্র ১১ টেস্টের মাত্র তিনটিতে জয় পেয়েছে তারা। স্বাভাবিকভাবেই এমন অবস্থায় সমালোচনার মুখে পড়তে হচ্ছে গম্ভীরকে। আকাশ চোপড়া তো সরাসরিই বলে দিলেন, যা চেয়েছো নির্বাচকরা সব দিয়েছে এবার ফলাফল এনে দাও।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার সময় চোটে পড়েছিলেন স্টিভ স্মিথ। আঙুলের চোটের কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে ছিলেন না ডানহাতি এই ব্যাটার। তবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে ফিরতে পারেন স্মিথ। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।
শেষ ওভারে মাত্র দুটি বল বাকি থাকতেই টেস্টের পর্দা নামল। তৃতীয় দিনে শেষ বিকেলে নাথান লায়নের টানা দুই বলে দুই উইকেট তুলে নেয়াতে তিন দিনের মধ্যেই ম্যাচ শেষ করে দিল অস্ট্রেলিয়া। বার্বাডোজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১৫৯ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেল সফরকারীরা।
ডারহামের বিপক্ষে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন ওয়ানের ম্যাচ দিয়ে ৪ বছর পর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ফিরেছেন জফরা আর্চার। ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের পরই মাইকেল ভন পরামর্শ দিয়েছিলেন, আর্চারকে নিয়ে যেন তাড়াহুড়ো না করা হয়। যদিও কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে এক ম্যাচ খেলার পরই বছর চারেক পর ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে ডাকা হয়েছে ডানহাতি পেসারকে। আর্চারকে ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের দলে নেয়াকে ইংলিশদের ‘বাজি ধরা’ হিসেবে দেখছেন নাসের হুসেইন।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে মোট ওভারের ৩০ শতাংশ ওভারকে পাওয়ার প্লের জন্য বরাদ্দ রাখা হয়ে থাকে। ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে অবশ্য ছোট হয়ে আসা ম্যাচে কত ওভার পাওয়ার প্লের জন্য বিবেচনা করা হবে সেটা নির্ভর করে ইনিংসে কত বল বাকি রয়েছে। টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের মতো আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতেও একই নিয়ম চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। যার ফলে পাওয়ার প্লে কত ওভার খেলা হবে সেটা নির্ভর করবে বলের হিসেবে।
রিভিউ শেষে রিচার্ড কেটেলবরো যখন আঙুল উঁচিয়ে রস্টন চেজকে আবারও আউট দিলেন তখন ধারাভাষ্যকক্ষে বসে ইয়ান বিশপ বললেন, ‘আমি এই সিদ্ধান্তের বিপক্ষে, টেকনোলিজের বিপক্ষে। আমার মনে হয় তাঁর ব্যাটে লেগেছে। কিন্তু কোনভাবে এটা চেজের বিপক্ষে গেছে।’ টিভি আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত নিয়ে কতটা প্রশ্ন উঠেছে সেটা ইয়ান বিশপের কথাতেই স্পষ্ট। ড্যারেন স্যামিও তাই দিনের খেলা শেষে সবটাই যেন বললেন টিভি আম্পায়ারিং নিয়ে। আরও নির্দিষ্ট করে বললে আদ্রিয়ান হোল্ডস্টককে। প্রতিপক্ষের পেসার মিচেল স্টার্কও দিনের খেলা শেষে স্বীকার করলেন কয়েকটি সিদ্ধান্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে গেছে।
চলতি বছরের শুরুতে হওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে চোট পেয়েছিলেন ম্যাট হেনরি। প্রোটিয়া ব্যাটার হেনরিখ ক্লাসেনের ক্যাচ নিতে গিয়ে পাওয়া চোটে ভারতের বিপক্ষে ফাইনাল খেলতে পারেননি ডানহাতি এই পেসার। চোটের কারণে সেই সময় থেকেই জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন হেনরি। তবে চলতি মাসে সমারসেটের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলেছেন তিনি।
আগুনে বোলিংয়ে অস্ট্রেলিয়াকে গুঁড়িয়ে দিয়েছিলেন জেইডেন সিলস ও শামার জোসেফ। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটাররা সেটার ফায়দা নিতে পারেননি একদমই। রস্টন চেজ ও শাই হোপের চল্লিশ পেরোনো ইনিংসেই ১০ রানের লিড নেয় ক্যারিবীয়রা। মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজেলউড, প্যাট কামিন্সরা ব্যাটারদের ব্যর্থতা দুঃখ ভুলিয়েই দিয়েছিলেন।