জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল) টি-টোয়েন্টির ‘দ্বিতীয়’ আসরের আগে বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে হয়েছে টুর্নামেন্টের ট্রফি উন্মোচন। সিলেটের জাকির হাসান, ঢাকার মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, বরিশালের সালমান হোসেন ইমনের সঙ্গে ছিলেন রংপুরের আকবর আলী। ১৪ সেপ্টেম্বর টুর্নামেন্ট শুরুর আগে রাজশাহীতে আরেক দফা হবে ট্রফি উন্মোচন। দুই ভেন্যুতে দুই ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠছে এনসিএল টি-টোয়েন্টির।
বাংলাদেশে আম্পায়ারিংয়ের মান নিয়ে প্রশ্ন অনেকদিনের। ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রায়ই আম্পায়ারদের বিভিন্ন ভুল সিদ্ধান্ত নিয়ে তুলকালাম হিয়ে থাকে। এমনকি আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও বাংলাদেশের আম্পায়াররা নেতিবাচক কারণে সংবাদের শিরোনাম হয়েছেন অনেকবার। তবে এমন দুরবস্থার মধ্যেও শরফুদ্দৌলা ইবনে শহীদ সৈকত জায়গা করে নিয়েছেন আইসিসির এলিট প্যানেলে।
এশিয়া কাপে আসন্ন বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকেই পরিষ্কার ফেভারিট মানছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা। শুধু এই ম্যাচে নয়, শ্রীলঙ্কাকে আসরের ফাইনালে দেখছেন শোয়েব আখতার, শোয়েব মালিক ও মিসবাহ উল হকরা।
হংকং চায়নাকে হারিয়ে এশিয়া কাপে দারুণ সূচনা করেছে বাংলাদেশ। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে এবার দলটি খেলবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। বাংলাদেশকে সুপার ফোরে যেতে হলে এই ম্যাচটি অবশ্যই জিততে হবে বলে মনে করেন ভারতের সাবেক ওপেনার, কোচ ও ক্রিকেট বিশ্লেষক ওয়াসিম জাফর। এই ম্যাচটিকে নকআউট ম্যাচ বলছেন তিনি।
এশিয়া কাপে প্রত্যাশিত সূচনা পেয়েছে বাংলাদেশ। নিজেদের প্রথম ম্যাচে হংকং চায়নাকে সাত উইকেটে হারিয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুই পয়েন্ট আদায় করে লিটন দাসের দল। ব্যাট হাতে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন লিটন নিজেই। তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ভারতের সাবেক স্পিনার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক মুরালি কার্তিক। যদিও জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার ও খ্যাতিমান ক্রিকেট বিশ্লেষক হার্শা ভোগলের মতে, বাংলাদেশকে দল হিসেবে ভালো খেলতে হলে রান করতে হবে লিটন বাদে অন্যান্যদেরও।
এশিয়া কাপে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন নিয়েই খেলতে গেছে বাংলাদেশ। তবে অনেক ভারতীয় ক্রিকেট বিশ্লেষকই বাংলাদেশকে গোনায় ধরছেন না। অনেকেই মনে করেন পরের রাউন্ডে যাওয়ার সামর্থ্যও নেই বাংলাদেশের। এমন ধ্যান ধারণায় এক ধাপ এগিয়ে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার রবিচন্দ্রন অশ্বিন।
এশিয়া কাপ শুরু হয়েছে ৯ সেপ্টেম্বর। তবে এখনও কোনো ম্যাচ খেলেনি শ্রীলঙ্কা। শনিবার তারা বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে লঙ্কান অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কা জানিয়েছেন তারা নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে চান।
সবশেষ জুলাইয়ে গঠিত ঢাকা বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার অ্যাডহক কমিটিতে ছিলেন মোহাম্মদ আশরাফুল। দুই মাসের ব্যবধানে আবারও নতুন করে অ্যাডহক কমিটির অনুমোদন দিয়েছে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি)। তবে নতুন সেই কমিটিতে নেই আশরাফুলের নাম। বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়কের জায়গায় যুক্ত হয়েছেন আমিনুল ইসলাম বুলবুল। এ ছাড়া সাথিরা আক্তার জেসির পরিবর্তে ঢাকা জেলার অ্যাডহক কমিটিতে যুক্ত করা হয়েছে নাজমুল আবেদিন ফাহিমকে।
সবশেষ জুলাইয়ে গঠিত ঢাকা বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার অ্যাডহক কমিটিতে ছিলেন মোহাম্মদ আশরাফুল। দুই মাসের ব্যবধানে আবারও নতুন করে অ্যাডহক কমিটির অনুমোদন দিয়েছে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি)। তবে নতুন সেই কমিটিতে নেই আশরাফুলের নাম। বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়কের জায়গায় যুক্ত হয়েছেন আমিনুল ইসলাম বুলবুল। এ ছাড়া সাথিরা আক্তার জেসির পরিবর্তে ঢাকা জেলার অ্যাডহক কমিটিতে যুক্ত করা হয়েছে নাজমুল আবেদিন ফাহিমকে।
শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশের ম্যাচ মানেই অন্যরকম উত্তেজনা এখন। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে দুই এখনই প্রায় সমানে সমান। তবে কদিন আগেই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে শ্রীলঙ্কাকে হারানোর সুখস্মৃতি আছে। ফলে একটু বাড়তি আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এরই মধ্যে টাইগাররা হংকংয়ের বিপক্ষে জয় তুলে নিয়েছে।
রহমানুল্লাহ গুরবাজ, রশিদ খান, মোহাম্মদ নবি, মোহাম্মদ গাজানফার, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, নূর আহমেদ কিংবা ফজলহক ফারুকি—আফগানিস্তানের স্কোয়াডে যেন ম্যাচ উইনারের মেলা বসেছে। যেকোন পরিস্থিতিতে একাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়ার সামর্থ্য রাখেন তাদের সবাই। সবশেষ কয়েক বছরে আফগানিস্তানের উত্থান, জয় কিংবা পারফরম্যান্সে সেটা স্পষ্ট হয়েছে ব্যাপকভাবে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আফগানিস্তানের বয়সটা দেড় দশক পেরিয়েছে।
লিটন দাসরা পরিসংখ্যানে কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচে অন্য রকম দ্বৈরথ কাজ করে। এশিয়া কাপে একই গ্রুপে থাকায় আরও একটা রোমাঞ্চকর ম্যাচের প্রত্যাশা করা যেতেই পারে। হংকংয়ের বিপক্ষে জয় দিয়ে শুরু করা বাংলাদেশের পরের ম্যাচ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। কদিন আগেই সিরিজ জেতায় আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে একটু এগিয়েই থাকবে বাংলাদেশ। যদিও ওয়াসিম জাফর সেটাকে একটা আপসেট হিসেবে আখ্যা দিলেন। ভারতের সাবেক ব্যাটার মনে করেন, শ্রীলঙ্কাকে আপসেট করতে পারলে সুপার ফোরে যাবে বাংলাদেশ।