থ্রোডাউনের সময় স্মিথের চোখের নিচে থাকা এই টেপ নজর কাড়ে এবং দ্রুত ভাইরাল হয়। অন্য কোনো ক্রিকেটারকে এমন টেপ ব্যবহার করতে দেখা যায়নি। ‘অ্যান্টি গ্লেয়ার স্ট্রিপস’ নামে পরিচিত এই টেপ ফ্লাডলাইটের আলো থেকে চোখকে স্বস্তি দেয়।
আলো সরাসরি প্রতিফলিত না হওয়ায় দৃশ্যমানতা আরও পরিষ্কার হয়। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ফুটবল লিগে খেলোয়াড়রা নিয়মিতভাবে এই অ্যান্টি গ্লেয়ার স্ট্রিপস ব্যবহার করেন, কারণ সেখানকার প্রায় সব ম্যাচই রাতের।
লিগটির কিংবদন্তি টম ব্র্যাডি প্রতি ম্যাচেই এই স্ট্রিপ পরে মাঠে নামতেন। ক্রিকেটে এমন ব্যবহার খুব কম দেখা যায়; বহু বছর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের শিবনারায়ণ চন্দ্ররপলকে এটি ব্যবহার করতে দেখা গিয়েছিল।
দিন-রাতের টেস্টে স্মিথের রেকর্ড বরাবরই তুলনামূলকভাবে কম উজ্জ্বল। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৩টি গোলাপি বলের টেস্টে তার গড় ২৪ ইনিংসে ৩৭-এর সামান্য বেশি। লাল বলে যেখানে তার গড় ৬০-এর উপরে এবং শতরানের সংখ্যা ৩৫!
এই পারফরম্যান্সের পার্থক্যই স্মিথকে বাড়তি প্রস্তুতির দিকে ঠেলে দিয়েছে। অ্যান্টি গ্লেয়ার স্ট্রিপস ব্যবহার করে তিনি আলোর সমস্যা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছেন। নতুন এ উপকরণ তার ব্যাটিংয়ে কতটা প্রভাব ফেলবে, তা নজর থাকবে ম্যাচে। স্মিথের এই প্রস্তুতিকে ঘিরে আলোচনা চলছে অস্ট্রেলিয়া শিবিরেও।
