টানা দুইবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর গত যুব এশিয়া কাপে হোঁচট খায় বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। পাকিস্তানের কাছে হেরে সেমিফাইনাল থেকেই বাদ পড়েছিলেন জাওয়াদ আবরার, আজিজুল হাকিম তামিম, ইকবাল হোসেন ইমনরা। গত আসরের দুঃখ ভুলে আবারও এশিয়ার সেরা হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে ওমানে যাবেন টাইগার যুবারা।
অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের সেমি ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে ব্যাটে বলে পাত্তাই পায়নি বাংলাদেশের যুবারা। বৃষ্টি বিঘ্নিত এই ম্যাচে নির্ধারিত ২৭ ওভারে ১২১ রানের বেশি করতে পারেনি বাংলাদেশ। জবাবে খেলতে নেমে ১৭ ওভারের মধ্যেই ৮ উইকেটের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে পাকিস্তান।
সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে আগেই। সেমি ফাইনালে মাঠে নামার আগে গ্রুপসেরা হওয়ার লড়াইয়ে নেমেছিল শ্রীলঙ্কা। আগে ব্যাট করা বাংলাদেশকে ২২৫ রানে অল আউট করে দিয়ে চমক দেয়ার অপেক্ষায় ছিল শ্রীলঙ্কা। তবে বাংলাদেশের বোলারদের তোপে তারা অল আউট হয়ে যায় ১৮৬ রানে। ফলে ৩৯ রানের জয়ে গ্রুপ সেরা হয়েই সেমি ফাইনালে যাচ্ছে বাংলাদেশ।
যুব এশিয়া কাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নেপালকে ৭ উইকেটে হারিয়ে সেমি ফাইনালের পথ সুগম করে বাংলাদেশ। আগে ব্যাট করে বাংলাদেশের বোলারদের তোপে ১৩০ রানে অল আউট হয়ে যায় নেপাল। জবাবে খেলতে নেমে ২৫ ওভার ১ বল বেশি হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। দিনের আরেক ম্যাচে আফগানিস্তানকে ২ উইকেটে হারিয়ে সেমি ফাইনালে জায়গা করে নেয় শ্রীলঙ্কা। তাদের জয়ের ফলে সেমি ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ দলও।
১২ ডিসেম্বর দুবাইয়ে পর্দা উঠবে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের আগামী আসরের। ৫০ ওভারের যুব এশিয়া কাপের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। আসন্ন এশিয়া কাপে ভারতের অধিনায়কের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে আয়ুশ মাহাত্রেকে। ডানহাতি ব্যাটারের ডেপুটি হিসেবে থাকবেন ভিহান মালহোত্রা।
অনূর্ধ্ব- ১৯ এশিয়া কাপে শ্রীলংকার বিপক্ষে শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে লড়াই জমিয়েও মাত্র ৭ রানে হারতে হয়েছে বাংলাদেশের যুবাদের। আগের দুই ম্যাচ জেতায় পরের রাউন্ডে যাচ্ছে বাংলাদেশ, তবে তা গ্রুপ রানার্সআপ হয়েই। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটিতে ব্যাটিং ইনিংসের শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিলো জুনিয়র টাইগারদের হাতে।
আকাশ ত্রিপাঠি, উত্তম থাপা ও অভিষেক তিয়ারি মিলে নেপাল অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে টেনে নেয়ার চেষ্টা করেছিলেন। তবে মোহাম্মদ আল ফাহাদ, ইকবাল হাসান ইমন এবং রিজান হোসেনের বোলিং তোপে দলকে খুব বেশিদূর নিয়ে যেতে পারেননি তারা। বাংলাদেশের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ১৪১ রানে গুটিয়ে যায় নেপাল।