আগামী মাসে বাংলাদেশে আসছে সাউথ আফ্রিকার মেয়েরা
ইমার্জিং ক্রিকেটে নিজেদের প্রথম সিরিজে সাউথ আফ্রিকা নারী ক্রিকেটের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আগামী মাসে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই সিরিজে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে প্রোটিয়ারা।
ইমার্জিং ক্রিকেটে নিজেদের প্রথম সিরিজে সাউথ আফ্রিকা নারী ক্রিকেটের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আগামী মাসে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই সিরিজে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে প্রোটিয়ারা।
বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে অবিশ্বাস্য জয় তুলে নিয়েছে বাংলাদেশ নারী দল। ৬১ বলে অপরাজিত ৬৭ রানের ইনিংস খেলে বাংলাদেশের এই জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন রিতু মনি। ২৩৬ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ১৩৯ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে খাঁদের কিনারায় পৌঁছে গিয়েছিল বাংলাদেশ।
থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে যাত্রা শুরু করেছে বাংলাদেশ নারী দল। আগে ব্যাটিং করে নিগার সুলতানা জ্যোতির অভিষেক সেঞ্চুরি এবং ফারজানা হক ও শারমিন আক্তার সুপ্তার হাফ সেঞ্চুরিতে তিন উইকেটে ২৭১ রান তুলেছে বাংলাদেশ। ওয়ানডে ইতিহাসে এটাই বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান। এর আগে গত বছরের নভেম্বরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চার উইকেটে ২৫২ রান তোলে বাংলাদেশ। এতদিন পর্যন্ত সেটিই ছিল রেকর্ড।
নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে অংশ নিতে বর্তমানে পাকিস্তানে আছে বাংলাদেশ দল। ইতোমধ্যেই স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। ম্যাচটিতে স্কটল্যান্ড নারী দলকে পাঁচ উইকেটে হারিয়েছে বাংলাদেশ।
পাকিস্তানের লাহোরে অনুষ্ঠিত হবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব। টুর্নামেন্ট খেলতে পাকিস্তানের উদ্দেশ্যে দেশ ছেড়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। ৯ এপ্রিল লাহোরে পর্দা উঠবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের। নিগার সুলতানা জ্যোতিরা অবশ্য মাঠে নামবেন টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিন। ১০ এপ্রিল লাহোর সিটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন গ্রাউন্ডে বাংলাদেশের মেয়েদের প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ জিততে না পারায় নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব খেলতে হচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলকে। ৯ এপ্রিল লাহোরে পর্দা উঠবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের। নিগার সুলতানা জ্যোতিরা অবশ্য মাঠে নামবেন টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিন। ১০ এপ্রিল লাহোর সিটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন গ্রাউন্ডে বাংলাদেশের মেয়েদের প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড।
গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ হারায় সরাসরি বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ হাতছাড়া করেছে বাংলাদেশ নারী দল। যার কারণে এই বছর বাছাইপর্ব খেলতে হবে নিগার সুলতানা জ্যোতির দলকে। এবার সেই বাছাইপর্বের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
সবশেষ কয়েক বছর ধরে মিরপুরে নিয়মিতই আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলছেন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। তবে জাতীয় বাইরে আছেন কিংবা শুধুই ঘরোয়া ক্রিকেট খেলা ক্রিকেটারদের অবশ্য সেই সুযোগটা নেই একেবারেই। বাংলাদেশের ক্রিকেটের প্রাণকেন্দ্র হয়ে ওঠা মিরপুরে হয় না মেয়েদের ঘরোয়া ক্রিকেট। জাতীয় দলের বাইরে থাকা ক্রিকেটাররা ঠিক কবে নাগাদ মিরপুরে লিগের ম্যাচ খেলেছেন সেটা মনে করতে একটু বেগই পেতে হলো জ্যোতিকে।
বাংলাদেশ জাতীয় নারী ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পেলেন সরোয়ার ইমরান। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) একটি সূত্র ক্রিকফ্রেঞ্জিকে জানিয়েছে এমনটাই। হাসান তিলকারত্নে বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই গুঞ্জন ছিল দেশি কোচ নিয়োগ দিতে পারে বিসিবি।
২০২২ সালের অক্টোবরে বাংলাদেশ নারী জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন হাসান তিলকারত্নে। দুই বছরের বেশি সময় এই দায়িত্ব পালন করে অবশেষে সরে দাঁড়ালেন তিনি। নিজের সিদ্ধান্তের কথা ইতোমধ্যেই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) জানিয়েছেন লঙ্কান এই কোচ।
৫ জয় এবং এক ম্যাচ পরিত্যক্ত! ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে সাউথ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিশ্বকাপ পারফরম্যান্স এমনই। মেগা ফাইনালে নিকি প্রসাদের দলকে হারাতে পারলেই অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পারতো প্রোটিয়ারা। অথচ পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দারুণ ক্রিকেট খেলা সাউথ আফ্রিকা যেন ভারতের বিপক্ষে দাঁড়াতেই পারল না।
বাংলাদেশ নারী দলের ব্যাটিংটাই সবচেয়ে বড় দূর্বলতা। বড় শটে নিয়মিত চার-ছক্কার মারার সামর্থ্য যেমন নেই তেমনি এক-দুই রান করে খেলায়ও খানিকটা অপরিপক্ক নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। ওয়েস্ট ইন্ডিজে পুরো সফরে সেই ব্যাটিং ব্যর্থতায় ভুগতে হলো সফরকারীদের। বোলারদের কল্যাণে একটি ওয়ানডে জিতলেও বাকি দুটোতে বড় দায় ব্যাটারদের।টি-টোয়েন্টিতেও সেটার ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছিলেন বাংলাদেশের মেয়েরা।