ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ মানে আলাদা একটা রোমাঞ্চ। দর্শকদের চাহিদার সঙ্গে ব্যবসায়িক ভাবনায় প্রতিটা টুর্নামেন্টেই ভারত ও পাকিস্তানকে একই গ্রুপে রাখার চেষ্টা করে আইসিসি। ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থার মতো একই পথে হাঁটে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলও (এসিসি)। চলতি বছরে সেপ্টেম্বরে হতে যাওয়া এশিয়া কাপেও একই গ্রুপ থাকছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশ। এমন খবর প্রকাশ করেছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়া।
নানা জল্পনা কল্পনার পর অনুষ্ঠিত হয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভা। তবে এই সভায় এখনও এশিয়া কাপ নিয়ে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। ভারত এই সভায় ভার্চুয়ালি অংশ নিয়েছে। অনিশ্চয়তা থাকলেও এই সভায় যোগ দিয়েছে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কাও।
৫ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলো প্রকাশ করছে এমনই সংবাদ। টুর্নামেন্টটি আয়োজন করতে যাচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। সেক্ষেত্রে দুবাই এবং আবুধাবিতেই হতে পারে সমস্ত ম্যাচ।
এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) বার্ষিক সাধারণ সভায় যোগ দিতে ঢাকায় আসছেন বিসিসিআইয়ের কেউ! এমনটা নিশ্চিত ছিল আগে থেকেই। ভারতের মতো ভেন্যু নিয়ে আপত্তি জানায় আফগানিস্তানও। যদিও আলোচনার প্রেক্ষিতে শেষ পর্যন্ত এসিসি সভায় যোগ দিতে রাজি হয়েছে তারা। ২৪ ও ২৫ জুলাই হতে যাওয়া সভায় অংশগ্রহণ করতে রাতেই বাংলাদেশ আসছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) প্রতিনিধিরা।
২৪ জুলাই বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) বার্ষিক সাধারণ সভা। তবে বাংলাদেশে হতে যাওয়া এসিসির সভায় আসতে রাজি নয় বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। ঢাকা থেকে ভেন্যু সরিয়ে নিলেই কেবল বিসিসিআইয়ের কর্মকর্তারা সভায় যোগ দেবেন। ভারতের পাশাপাশি এমন আপত্তি জানিয়েছে শ্রীলঙ্কা, ওমান ও আফগানিস্তানের ক্রিকেট বোর্ডও। এমনটাই জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডে।
আগামী আগস্টে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলতে বাংলাদেশ সফরে আসার কথা ছিল ভারতের। কিন্তু ব্যস্ত সূচির বাহানা দিয়ে সিরিজটি এক বছরের জন্য স্থগিত করেছে ভারত। ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে পারে সিরিজটি।
আসন্ন এশিয়া কাপ নিয়ে ধোঁয়াশা এখনও কাটেনি। ভারতের অবস্থান স্পষ্ট করতে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) কাছে চিঠি পাঠিয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী সেপ্টেম্বরে মাঠে গড়াতে পারে এশিয়ার ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই।
পাকিস্তানের সঙ্গে সংঘাতের সময়ই টাইমস অব ইন্ডিয়া জানিয়েছিল, বাংলাদেশ সফরের সঙ্গে বাতিল হতে পারে এ বছর এশিয়া কাপও। ভারতের বাংলাদেশ সফর এখনো ঝুলে থাকলেও এশিয়া কাপ নিয়ে সংশয় অনেকাংশে কেটে গেছে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়াই জানাচ্ছে, আগামী ৫ সেপ্টেম্বর পর্দা উঠতে পারে এশিয়া কাপের এবারের আসরের। ভারত ও পাকিস্তানের ম্যাচ হতে পারে ৭ সেপ্টেম্বর।
ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে যুদ্ধের প্রভাবে এশিয়া কাপ নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। যদিও সেই সঙ্কট অনেকটাই কেটে গেছে। বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকেও জানানো হয়েছে তারা এশিয়া কাপে অংশ নেবে। এ নিয়ে আর কোনো ধোঁয়াশা নেই। গত কয়েকদিন ধরেই সনি স্পোর্টস নেটওয়ার্ক তাদের চ্যানেলগুলোয় এশিয়া কাপের বিজ্ঞাপন প্রচার করছে।
ভারত ও পাকিস্তানের সংঘাতের কারণে এশিয়া কাপের ভবিষ্যত নিয়ে আগে থেকেই খানিকটা শঙ্কা ছিল। দুই দেশের সমঝোতায় যুদ্ধবিরতি হলেও মহসিন নাকভি এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) প্রধান হওয়ায় মেয়েদের ইমার্জিং এশিয়া কাপের পাশপাশি ছেলেদের এশিয়া কাপেও খেলবে না ভারত! দেশটির সংবাদমাধ্যমে এমন প্রকাশ হলেও সেটা রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছেন দেবজিত সাইকিয়া। বিসিসিআইয়ের সচিব জানান, এ বিষয়ে তাঁরা এখন পর্যন্ত এসিসির সঙ্গে কোনো আলোচনাই করেননি।
পাকিস্তান-ভারতের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক উত্তেজনার রেশ এবার দেখা গেল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও। আসন্ন এশিয়া কাপ থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে ভারত। পাশাপাশি নারী ইমার্জিং এশিয়া কাপেও অংশ নিচ্ছে না তারা।
পাকিস্তানের সঙ্গে সংঘাতের জেরে আগষ্টে হতে যাওয়া বাংলাদেশ সফর বাতিল করতে পারে ভারত! এমনকি ওই সময়ে হতে যাওয়া এশিয়া কাপও মাঠে নাও গড়াতে পারে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাংলাদেশ সফর বাতিল করে ওই সময় আইপিএলের বাকি অংশ শেষ করতে পারে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। যদিও সিরিজ বাতিল নিয়ে কোনো খবর নেই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছে।