বাংলাদেশকে সমীহ করলেও হারানোর আত্মবিশ্বাস আছে হংকংয়ের
১১ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ অপেক্ষাকৃত খর্বশক্তির দল হংকং। যদিও বাংলাদেশকে আগাম হুমকি দিয়ে রেখেছে দলটি। এই ম্যাচ জিতে পূর্ণ পয়েন্ট আদায় করতে চায় হংকং।
১১ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ অপেক্ষাকৃত খর্বশক্তির দল হংকং। যদিও বাংলাদেশকে আগাম হুমকি দিয়ে রেখেছে দলটি। এই ম্যাচ জিতে পূর্ণ পয়েন্ট আদায় করতে চায় হংকং।
৫০—সবশেষ এশিয়া কাপের ফাইনালে শ্রীলঙ্কার দলীয় রানের সংখ্যা। আপনি যদি বছর দুয়েক আগের কথা ভুলে যান তবে খানিকটা ভ্যাবাচ্যাকা খেতেই পারেন। ফাইনালের মতো মঞ্চে কোনো দল ৫০ রানে অল আউট হয় কিনা সেটা নিয়েও সংশয়ের জায়গা থাকতে পারে। এসব নিয়ে সংশয় থাকলেও সত্যটা হচ্ছে এশিয়া কাপের সবশেষ আসরের ফাইনালিস্ট একটা দলের নাম শ্রীলঙ্কা। পুরনো ব্যর্থতা কাটিয়ে নতুন ছন্দে জেগে ওঠা লঙ্কানরা ‘বি’ গ্রুপে আছে ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টে।
৯ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতে মাঠে গড়াচ্ছে এশিয়া কাপের এবার আসরে। ফাইনাল হবে ২৮ সেপ্টেম্বর। আবুধাবি ও দুবাইয়ে হবে সবগুলো ম্যাচ। ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এশিয়ার দলগুলোর প্রস্তুতির ভাবনা থেকেই এশিয়া কাপের এবারের আসর হচ্ছে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে।
এশিয়া কাপের আগে আত্মবিশ্বাসে বলীয়ান পাকিস্তান দল। শারজাহতে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে আফগানিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে সালমান আলী আঘার নেতৃত্বাধীন দলটি। এই জয়ের মাধ্যমে এশিয়া কাপে নিজেদের শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে প্রমাণ করেছে পাকিস্তান।
এবারের এশিয়া কাপে আম্পায়ারিং করবেন বাংলাদেশের গাজী সোহেল ও মাসুদুর রহমান মুকুল। এক বিবৃতিতে এই আসরের আম্পায়ারদের তালিকা প্রকাশ করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
সাঞ্জু স্যামসন নাকি জিতেশ শর্মা— এশিয়া কাপে ভারতের একাদশে সুযোগ পাবেন কে? তাদের দুজনকে নিয়ে মধুর সমস্যায় পড়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। কারও কাছে স্যামসন এগিয়ে আবার কেউ এগিয়ে রাখছেন জিতেশকে। সুনীল গাভাস্কার সোজাসাপ্টা স্যামসনকেই একাদশে চেয়েছেন। ভারতের সাবেক ব্যাটার মনে করেন, স্যামসনের মতো কেউ স্কোয়াডে থাকলে তাকে একাদশের বাইরে রাখা যায় না।
এবারের এশিয়া কাপের ফাইনালের দিন (২৮ সেপ্টেম্বর) বার্ষিক সাধারণ সভা আয়োজন করতে চলেছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। ওইদিনই নির্ধারিত হবে বোর্ডের নতুন সভাপতি। কেননা রজার বিনি বয়সজনিত কারণে ইতোমধ্যেই সভাপতি পদ থেকে সরে গেছেন।
এশিয়া কাপ ২০২৫-এর আগে আত্মবিশ্বাসী মনোভাব নিয়ে কথা বলেছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটার জাকের আলী অনিক। দেশ ছাড়ার আগে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, দল শুধুমাত্র অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছে না, বরং চোখ রেখেছে শিরোপার দিকেই।
ব্যাট হাতে সময়টা ভালো যাচ্ছে না সূর্যকুমার যাদবের। এ বছর টি-টোয়েন্টিতে ভারতের হয়ে ৫ ম্যাচে ৫.৬০ গড়ে মাত্র ২৮ রান সংগ্রহ করেছেন ভারতীয় দলের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। এমতাবস্থায় ভারতীয় ক্রিকেট দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার আজিঙ্কা রাহানে আসন্ন এশিয়া কাপে ভারতের এই অধিনায়ককে নেতৃত্বের চেয়ে ব্যাটিংয়ে বেশি মনোযোগ দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন।
আগামী ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। কারা এবার এশিয়া কাপের শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পারে তা নিয়ে চলছে জল্পনা কল্পনা। সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষকরা এরই মধ্যে নিজেদের ভবিষ্যদ্বাণী শুরু করেছেন। ভারতীয় ক্রিকেট বিশ্লেষক আকাশ চোপড়া জানিয়েছেন এবার ভারত ফাইনালে খেলবে সেটা নিশ্চিত।
জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতলেও পরিসংখ্যানে শ্রীলঙ্কার চেয়ে পিছিয়ে বাংলাদেশ। রশিদ খান-মোহাম্মদ নবিদের আফগানিস্তানের বিপক্ষেও টি-টোয়েন্টিতে জয়ের চেয়ে হারের সংখ্যাই বেশি। তবুও ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু এশিয়া কাপে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মতো দলগুলোর বাংলাদেশকে ভয় না পাওয়ার কোনো কারণ দেখছেন না তাসকিন আহমেদ। বাংলাদেশের ফাইনাল খেলার অভিজ্ঞতার কারণেই তারা ভয় পাবে বলে মন্তব্য করেছেন ডানহাতি এই পেসার।
টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সর্বশেষ এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০২২ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। যেখানে শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল শ্রীলঙ্কা। আগামী ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। আগামী বছর ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। এই বিশ্ব আসরকে সামনে রেখে এশিয়া কাপ এবারও হচ্ছে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে।