বিরাট কোহলির টেস্ট থেকে হঠাৎ বিদায় নিয়ে নড়েচড়ে বসেছে ভারতের ক্রিকেট মহল। ভারতের এই ব্যাটিং মহাতারকার ১৪ বছরের দুর্দান্ত ক্যারিয়ারের আচমকা থেমে যাওয়ার পেছনে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার দায় দেখছেন কেউ কেউ। কেউ দায় দিচ্ছেন বিসিসিআইয়ের প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকারকে।
বিরাট কোহলির টেস্ট থেকে অবসরের সঙ্গে সঙ্গে ভারতের টপ অর্ডারে তৈরি হয়েছে বড় শূন্যতা। সবচেয়ে বড় প্রশ্ন এখন—চার নম্বরে কে? এই পজিশনটা শুধু পরিসংখ্যানে নয়, মানসিক দিক থেকেও দলের সেরা ব্যাটারের জায়গা হিসেবে ধরা হয়। চেতেশ্বর পুজারার মতে, এই প্রশ্নের উত্তর মিলবে সময়ের সঙ্গে। এখনই কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না বলে জানান তিনি।
গতকাল (সোমবার) সকালে হঠাৎ করেই টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন বিরাট কোহলি। সামাজিক মাধ্যমে নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে ক্রিকেট মহলে রীতিমতো চমক সৃষ্টি করেন ভারতের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার। ইংল্যান্ড সিরিজ শুরুর আগে এমন সিদ্ধান্তে বিস্মিত তার ঘনিষ্ঠরাও।
গুঞ্জন চলছিল আগেই। এবার সেই গুঞ্জন বাস্তবে পরিণত হলো। টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন বিরাট কোহলি। সাদা পোশাকে ১৪ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন ভারতের ক্রিকেটের সাম্পতিক সময়ের সবচেয়ে বড় মহাতারকা।
২০২৪ সালের জুনে ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিকে বিদায় জানান রোহিত শর্মা। কিছুদিন আগে টেস্ট ক্রিকেট থেকেও অবসর নেন এই ডানহাতি ওপেনার। শুধু ওয়ানডে ফরম্যাটে খেলা চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দেন তিনি।
ভারতের টেস্ট ক্রিকেটকে তরুণদের জন্য ছেড়ে দেয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারেন বিরাট কোহলি- এমন খবর কাঁপিয়ে দিয়েছে ক্রিকেট বিশ্বকে। তবে এই সিদ্ধান্তের সময়টাই ভুল বলে মনে করছেন ভারতের সাবেক ওপেনার নবজ্যোত সিং সিধু। ইংল্যান্ড সফরের আগে এমন সিদ্ধান্ত ভারতের জন্য বড় ধাক্কা হতে পারে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই বাড়তি উত্তেজনা, আবেগ আর ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা। তবে সাম্প্রতিক সময়ের রাজনৈতিক টানাপোড়েন সেই উত্তেজনার জায়গা নিয়েছে কূটনৈতিক দুরত্বে। দুই দেশের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ বন্ধ দীর্ঘদিন, দেখা হচ্ছে কেবল আইসিসি বা এশিয়া কাপের মতো টুর্নামেন্টে—তাও নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। তবে এবার সেই নিরপেক্ষ মঞ্চেও খেলায় আপত্তি জানালেন ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর।
গত মঙ্গলবার ভারতশাসিত কাশ্মীরের পহেলগামে সন্ত্রাসী হামলা হয়। এ নিয়ে তীব্র নিন্দা জানিয়ে সোচ্চার হয়েছিলেন গৌতম গম্ভীর। তারপর ইমেইলের মাধ্যমে হত্যার হুমকি দেয়া হয় ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দলের এই প্রধান কোচকে।
ঘরের মাঠে ভারতীয় ক্রিকেট দলের সূচি ঘোষণা করল বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। চলতি বছর ভারতীয় দল ঘরের মাঠে খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে।
নানান সময়ে বিভিন্ন আলোচনা-সমালোচনা করে সংবাদ মাধ্যমের শিরোনাম হয়েছেন ভারতের বিশ্বকাপজয়ী অলরাউন্ডার যুবরাজ সিংয়ের বাবা যোগরাজ সিং। সম্প্রতি ভারতের ওয়ানডে এবং টেস্ট দলের অধিনায়ক রোহিত শর্মার ফিটনেস নিয়ে মন্তব্য করে আবারো আলোচনায় এসেছেন সাবেক এই ভারতীয় ক্রিকেটার এবং অভিনেতা। তিনি কোচ হলে রোহিতকে প্রতিদিন অন্তত ২০ কিলোমিটার করে দৌড়াতে বলতেন বলে জানিয়েছেন যোগরাজ।
দারুণ পারফরম্যান্সের পরও ভারতের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে জায়গা হয়নি মোহাম্মদ সিরাজের। তার জায়গায় দুবাইয়ের বিমান ধরেছিলেন হার্শিত রানা। দলে জায়গা না পেয়ে অবশ্য নিজের বোলিং দক্ষতায় আরও নজর দেন সিরাজ। শুধুমাত্র পারফরম্যান্সেই নজর দিতে চান এই পেসার।
টেস্ট ক্যারিয়ারে দুবার ইংল্যান্ড সফরে গিয়েছেন ঋষভ পান্ত। দুবারের সফরে দুটি হাফ সেঞ্চুরি এবং দুটি সেঞ্চুরি করেছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। তবুও ভারতীয় দলের আগামী ইংল্যান্ড সফরে পান্তকে সতর্ক হতে বলছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। ভারতের সাবেক অধিনায়কের মতে, ইংল্যান্ডে ত্রাস সৃষ্টি করতে হলে পেসারদের সুইং সামলানোর চ্যালেঞ্জ নিতে হবে পান্তকে।