১৯ ফেব্রুয়ারি পর্দা উঠতে যাচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এবারের আসরের। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে চোটের কারণে ছিটকে যেতে শুরু করেছেন একের পর এক তারকা ক্রিকেটার। প্যাট কামিন্স, জসপ্রিত বুমরাহর মতো ক্রিকেটার আছেন সেই তালিকায়। আরও বেশ কয়েজন ক্রিকেটার চোট নিয়ে ভুগছেন। তবে তারা ছিটকে যাবেন নাকি সেরে উঠতে পারবেন তা এখনও নিশ্চিত নয়।
এবারের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) মোটে পাঁচটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। অফফর্ম কাটিয়ে এখনও ছন্দে ফিরতে পারেননি এই ব্যাটার। যদিও একাদশের বাইরে থেকে ওয়ানডে ফরম্যাটের প্রস্তুতি নিয়েছেন বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আইসিসির টুর্নামেন্টে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে সবার নজর কেড়েছে আফগানিস্তান। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে অল্পের জন্য সেরা চারে উঠতে না পারলেও সবশেষ ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলেছেন রশিদ খানরা। কয়েকমাসের ব্যবধানে হতে যাওয়া আরেকটি আইসিসির টুর্নামেন্টের চমক হতে পারে আফগানরা। এমন কিছুর সম্ভাবনা দেখছেন সাবেক ক্রিকেটাররা।
বিপিএলের মাঝ পথেই বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল ঘোষণা করেছিল। মঙ্গলবার দলে পরিবর্তন আনার শেষ সময় ছিল। বাংলাদেশের স্কোয়াডে যদিও কোনো পরিবর্তন হয়নি। গত ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে বাংলাদেশ দল আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি শুরু করেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির।
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দল চূড়ান্ত করার শেষ দিন ছিল ১১ ফেব্রুয়ারি। শেষ দিনে এসে বেশ কয়েকটি দল বড় কিছু পরিবর্তন এনেছে। অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াড যেন আমুল বদলে গেছে। তাদের স্কোয়াডে ৫টি পরিবর্তন আনা হয়েছে। চোটের কারণে আগেই ছিটকে গেছেন কামিন্স-হ্যাজলউড-মার্শরা। এরপর অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন মার্কাস স্টইনিস।
বিপিএল শেষ হওয়ার পরদিনই মাঠে নেমে পড়েছে বাংলাদেশ দল। তারা নিজেদের অনুশীলন শুরু করেছে ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে। এরপরও বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নিয়ে তৈরি হয়েছে ধোঁয়াশা। সব মিলিয়ে ১০ দিনের মতো প্রস্তুতির সুযোগ পাবে বাংলাদেশ। এরপর ভ্রমণ ও নানা আনুষ্ঠানিকতার কারণে সর্বোচ্চ সপ্তাহখানেক অনুশীলন করতে পারবেন শান্ত-সৌম্যরা।
বিপিএলের সবশেষ আসর শুরুর আগে আশার বাণী শুনিয়েছিলেন বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ। বেশ কয়েকটি জায়গায় উন্নতি করতে পারলেও সমালোচনা ছিল কয়েকটি ক্ষেত্র নিয়ে। বিশেষ করে ক্রিকেটারদের পারিশ্রমিক বিতর্ক নসাৎ করেছে বিসিবির প্রচেষ্টা। দর্শকদের উপচে পড়া ভীড়, টিকিটের জন্য হাহাকার কিংবা মাঠের রান উৎসবে ছাড়িয়ে গেছে অনেক কিছুকেই। এতসব আলোচনা কিংবা সমালোচনার বাইরে গিয়ে নিজেদের কাজটা ঠিকই করে গেছে ফরচুন বরিশাল।
বাংলাদেশ নারী দলের ক্রিকেটার সোহালী আক্তারকে পাঁচ বছরের জন্য সবধরনের ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। ২০২৩ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফিক্সিংসের দায়ে তাকে এই শাস্তি দিয়েছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ এই নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
বাংলাদেশ জাতীয় নারী ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পেলেন সরোয়ার ইমরান। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) একটি সূত্র ক্রিকফ্রেঞ্জিকে জানিয়েছে এমনটাই। হাসান তিলকারত্নে বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই গুঞ্জন ছিল দেশি কোচ নিয়োগ দিতে পারে বিসিবি।
পাকিস্তানে টেস্ট সিরিজের সেরা ক্রিকেটার হয়েছিলেন জোমেল ওয়ারিক্যান। এবার তার হাতে উঠেছে মাসসেরার পুরষ্কার। আইসিসির জানুয়ারি মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরষ্কার জিতেছেন তিনি। আর নারী ক্রিকেটারদের মধ্যে মাসসেরা হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার বেথ মুনি।
গত ১২ জানুয়ারি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। স্কোয়াড থেকে লিটন দাস ও শরিফুল ইসলামের বাদ পড়া বড় চমক ছিল বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তদের জন্য। এরপর জানা যায় পেসার হাসান মাহমুদকে সঙ্গে নিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। এবার জানা গেল, হাসানের মতো খালেদ আহমেদকেও দলের সঙ্গে নেয়া হচ্ছে।
উপস্থিত বুদ্ধির সঙ্গে নিখুঁত সব সিদ্ধান্তে সবশেষ কয়েক বছরে আম্পায়ার হিসেবে সবার নজর কেড়েছেন শরফুদ্দৌলা ইবনে শহীদ সৈকত। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দায়িত্ব পালন করেছেন আইসিসির এলিট প্যানেলের এই আম্পায়ার। টানা দুই বিশ্বকাপের পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও সৈকত থাকছেন সেটা আগেই নিশ্চিত করেছে আইসিসি।