টি-টোয়েন্টিতে সবশেষ শ্রীলঙ্কা খেলেছিল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেই। তবে গত নভেম্বরে সেই সিরিজটি ছিল ঘরের মাটিতে। সেই সিরিজে ১-১ সমতায় শেষ করে দুই দল। ওই সিরিজের শ্রীলঙ্কা দলে ছিলেন ওয়েলালাগেসহ ১৭ ক্রিকেটার। এবার আর তিনি নেই।

ওয়েলালাগেকে কেন বাদ দেয়া হলো সেই ব্যাপারে কিছুই জানায়নি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। তবে দেশটির গণমাধ্যম জানাচ্ছে, নিউজিল্যান্ডের পেস সহায়ক উইকেটের কথা বিবেচনা করে বাদ দেয়া হয়েছে এই স্পিনারকে।

২১ বছর বয়সী এই বাঁহাতি স্পিনার দেশের হয়ে এখন পর্যন্ত চারটি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। নিয়েছেন ছয়টি উইকেট। এদিকে প্রায় তিন বছর ধরে টি-টোয়েন্টিতে দেশের প্রতিনিধিত্ব না করা দিনেশ চান্দিমালকে এখনো স্কোয়াডে রেখেছে লঙ্কানরা। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারির পর দেশের হয়ে আর কোনো টি-টোয়েন্টি খেলেননি চান্দিমাল।

আগামী ২৮ ডিসেম্বর মাউন্ট মঙ্গানুইতে শুরু হবে দুই দলের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি। ৩১ ডিসেম্বর একই মাঠে অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি। নেলসনে তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটি হবে ২ জানুয়ারি।

নিউজিল্যান্ড সফরে শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েটি দল: চারিথ আসালাঙ্কা (অধিনায়ক), পাথুম নিশাঙ্কা, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, আভিশকা ফার্নান্দো, কামিন্দু মেন্ডিস, দিনেশ চান্দিমাল, ভানুকা রাজাপাকশে, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, মাহিশ থিকশানা, জেফ্রি ভ্যান্ডারসে, চামিন্দু উইক্রামাসিংহে, মাথিশা পাথিরানা, নুয়ান থুসারা, আসিথা ফার্নান্দো ও বিনুরা ফার্নান্দো।