পাকিস্তানের ক্রিকেটে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের ঘটনা বেশ পুরনো। প্রায়শই এসব নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। কয়েক মাস পর পর সভাপতি, নির্বাচক পরিবর্তন যেন নিত্যদিনের ঘটনা। তবে গ্যারি কারস্টেন মনে করেন, পাকিস্তানের ক্রিকেটে যে ধরনের বাইরের হস্তক্ষেপ হয় সেটা দুনিয়ার আর কোথাও দেখেননি। পাশাপাশি বাইরের শোরগোল নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন সাউথ আফ্রিকান কোচ।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) খেলার জন্য অনাপত্তি পত্র (এনওসি) পাচ্ছেন না মাথিশা পাথিরানা! এমন খবর বের হলেও শেষ পর্যন্ত এমন কিছু হচ্ছে না। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি পেলেও টুর্নামেন্টের প্রথম অংশে পাথিরানাকে পাচ্ছে না কলকাতা নাইট রাইডার্স। অভিষেক নায়ার নিশ্চিত করেছেন, এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে কলকাতার সঙ্গে যোগ দিতে পারেন লঙ্কান পেসার।
আইসিসির আসর ও এসিসির টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ নারী দলকে খেলতে দেখা যায় নিয়মিতই। তবে এখনও পর্যন্ত কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হয়নি। এবার সেই আক্ষেপ ঘুচতে যাচ্ছে। আগামি এপ্রিলেই তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলতে বাংলাদেশে আসছে লঙ্কানরা।
শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন গ্যারি কারস্টেন। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট এক বিবৃতিতে নতুন কোচের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। এ বছরের ১৫ এপ্রিল থেকে তার নিয়োগ কার্যকর হবে।
যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের চলমান যৌথ অভিযানের পাল্টা জবাব হিসেবে মধ্যপ্রাচ্যে থাকা মার্কিন ঘাঁটিকে লক্ষ্য করে একের পর এক হামলা চালাচ্ছে ইরান। মধ্যপ্রাচ্যের এমন সংঘাতের কারণে স্থগিত হতে যাচ্ছে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সাদা বলের সিরিজ। সূত্রের বরাত দিয়ে এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে শ্রীলঙ্কার সংবাদমাধ্যম আদা দেরানা।
পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা মাঠের বাইরের ইস্যুতে আলোচনায় থাকতেই যেন বেশি পছন্দ করেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট থেকেই বিদায় নেবার পর মাঠের ক্রিকেট নিয়েই কাটাছেড়া হবার কথা ছিলো। কিন্তু এর মধ্যেই খবর, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ ম্যাচের আগে টিম হোটেলের এক নারী কর্মীর সাথে অসদাচরণ করেছেন এক ক্রিকেটার। নিজেদের কর্মীর সাথে এমন ঘটনায় সেই ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে বড় ধরণের পদক্ষেপও নিতে চেয়েছিলো শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডি শহরের সেই হোটেল কর্তৃপক্ষ।
ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ার পর তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলো শ্রীলংকা। সমালোচনার মাত্রা এতই তীব্র ছিলো যে, মাঠের বাইরে থেকে এসব সমালোচনা বন্ধ করতে সরকারের হস্তক্ষেপ চাইবেন বলেও ঘোষনা দেন লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা। সমালোচকদের নিয়ে অমন মন্তব্য করার পর এবার সেটিকে নিজের ভুল বলে স্বীকার করে নিয়েছেন শানাকা। চাপের মাঝে অমন মন্তব্য করে ফেলায় সকলের কাছে দুঃখ প্রকাশও করেন তিনি।
শ্রীলঙ্কার প্রধান কোচের দায়িত্বে আগামী জুন পর্যন্ত চুক্তি থাকলেও আগেই সরে যেতে চান সনাথ জায়াসুরিয়া। বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পর নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দিয়েছেন লঙ্কান এই কিংবদন্তি। তবে তিনি ঠিক এখনই দায়িত্ব ছাড়বেন, নাকি সামনে থাকা আরেকটি সিরিজ পর্যন্ত থাকবেন, তা এখনও পরিষ্কার নয়।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পরই মূলত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়াটা অনেকটা নিশ্চিত হয়ে যায় পাকিস্তানের। শ্রীলংকার বিপক্ষে সুপার এইটের নিজেদের শেষ ম্যাচে জয়ও তাই তাদের বাদ পড়াটা ঠেকাতে পারেনি। সেমিফাইনালের আগেই পাকিস্তানের এই বাদ পড়ায় নিজ দেশে ব্যাপক সমালোচনার শিকার সালমান আলী আঘার দল। সেসব সমালোচনা মেনে নিয়েছেন অধিনায়ক সালমান, বিশ্বকাপ ব্যর্থতার দায় নিয়েছেন ব্যাটারদের।
সেমিফাইনালে যেতে হলে শ্রীলঙ্কাকে ১৪৭ বা এর কম রানে আটকে রাখতে হত পাকিস্তানকে। সাহিবজাদা ফারহান এবং ফখর জামানের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে দুই শতাধিক রান করলেও শ্রীলঙ্কাকে পাকিস্তান আটকে রাখে ২০৭ রানে। ম্যাচটি পাঁচ রানে জিতে সালমান আঘার দল। যদিও ম্যাচ জিতে স্বস্তি নেই পাকিস্তান শিবিরে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলা হচ্ছে না দলটির। এই গ্রুপ থেকে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড এবং নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ড তিনটি ম্যাচেই জিতেছে। কিউইরা পাকিস্তানের মত একটি ম্যাচ জিতলেও রান রেটে এগিয়ে আছে।
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে সনাথ জয়াসুরিয়ার দ্বিতীয় অধ্যায় শেষ হতে যাচ্ছে! টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে দলের শেষ ম্যাচের পর প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়বেন সাবেক এই ওপেনার। চলতি বছরের ৩১ মার্চ পর্যন্ত তার পূর্ণকালীন চুক্তি থাকলেও জানুয়ারিতেই তিনি জানিয়ে দিয়েছিলেন, ঘরের মাঠের বিশ্বকাপের পর আর দায়িত্বে থাকবেন না।
আয়ারল্যান্ড, ওমানের পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও জয়, হ্যাটট্রিক জয়ে সুপার এইটে শ্রীলঙ্কা। অথচ দাসুন শানাকার সেই দলই হেরেছে সবশেষ তিন ম্যাচের তিনটিতেই। সুপার এইটে ইংল্যান্ডের পর নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছে স্বাগতিকরা। এমন পারফরম্যান্সেও ভক্তদের হতাশ হতে বারণ করছেন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি পেসার লাসিথ মালিঙ্গা।