সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চোটের সঙ্গে লড়াই করতে হচ্ছে শামিকে। তবে চোট কাটিয়ে ফিরেই বল হাতে পুরনো ছন্দে ফিরে পেয়ে নিয়মিত পারফর্ম করেছেন ডানহাতি এই পেসার। দুই বছরের বেশি সময় ধরে ভারতের টেস্ট দলে জায়গা না পাওয়া শামি কিছুদিন আগে রঞ্জি ট্রফিতে দুই ম্যাচে নিয়েছিলেন ১৫ উইকেট। সাউথ আফ্রিকা সিরিজের আগে ভারতীয় পেসারের ফিটনেস নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন অজিত আগারকার।
যদিও বেঙ্গলের হয়ে পারফর্ম করে সেটা ভুল প্রমাণ করেছেন শামি। তবুও তাকে সাউথ আফ্রিকা সিরিজে রাখেননি নির্বাচকরা। ঘরের মাঠে দুই টেস্টের সিরিজে একটিতেও জিততে পারেনি ভারত। টেস্টের মতো সাদা বলের ক্রিকেটেও নিয়মিত সুযোগ মিলছে না শামির। সবশেষ ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন সবশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। প্রথম ম্যাচেই বাংলাদেশের বিপক্ষে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।
পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে নিয়েছিলেন ৯ উইকেট। এর আগে গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচে সর্বোচ্চ ২৪ উইকেট নিয়েছিলেন শামি। টেস্টের পর ওয়ানডে সিরিজেও প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ভুগছে ভারত। প্রথম ম্যাচে জিতলেও দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ৩৫৮ রান করেও হারতে হয়েছে স্বাগতিকদের। প্রথম ম্যাচে ৪৮ রানে এক উইকেট নেয়া প্রসিধ কৃষ্ণা পরের ম্যাচে ২ উইকেট নিতে খরচা করেছিলেন ৮৫ রান। আরেক পেসার হার্শিত রানা দ্বিতীয় ওয়ানডেতে দিয়েছেন ৭০ রান। এমন অবস্থায় শামির খোঁজ করছেন হরভজন।
ভারতের সাবেক স্পিনার বলেন, ‘শামি কোথায়? আমি জানি না, শামি কেন খেলছে না। আমি বুঝতে পারি, প্রসিধ আছে, সে ভালো বোলার; কিন্তু তার এখনও অনেক কিছু শেখার আছে। দলে ভালো বোলার ছিল, তাদেরকে ধীরে ধীরে সরিয়ে দেয়া হচ্ছে। বুমরাহ থাকলে এটা ভিন্ন একটা বোলিং আক্রমণ হতো। আর বুমরাহর অনুপস্থিতিতে এটা সম্পূর্ণ ভিন্ন একটা বোলিং আক্রমণ। জসপ্রিত বুমরাহকে ছাড়াই জয়ের কৌশল আপনার শিখতে হবে।’
সবশেষ ইংল্যান্ড সিরিজে ভারতের অন্যতম সেরা পেসার ছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ। জসপ্রিত বুমরাহ সব ম্যাচে খেলতে না পারলেও ভারতকে সিরিজ ড্র করাতে সিরাজ সবচেয়ে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন। অস্ট্রেলিয়া সফরে ওয়ানডেতে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স করতে না পারায় সাউথ আফ্রিকা সিরিজে রাখা হয়নি তাকে। সিরাজকেও খুঁজছেন হরভজন। পাশাপাশি ম্যাচ জেতাতে পারে এমন বোলার খুঁজে বের করার তাগিদ দিয়েছেন ভারতের সাবেক এই স্পিনার।
হরভজন বলেন, ‘ইংল্যান্ডে বুমরাহকে ছাড়া সিরাজ অবিশ্বাস্য, দুর্দান্ত ছিল। বুমরাহ যেসব ম্যাচে খেলেনি ভারত সেই সবগুলো ম্যাচই জিতেছে। কিন্তু সংক্ষিপ্ত সংস্করণে আমাদের এমন লোক খুঁজে বের করতে হবে যারা আপনাকে ম্যাচ জেতাতে পারে। সেটা পেস বোলিং হোক কিংবা স্পিন। এমন স্পিনার খুঁজে বের করুন যে কিনা এসেই উইকেট এনে দেবে। কুলদীপ যাদব আছে কিন্তু বাকিরা কি করছে?’
