৩৫ বছর বয়সে এসে টি-টোয়েন্টি থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটার। এমন সময়েই অবসর নিচ্ছেন, যখন ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হতে বাকি চার মাসেরও কম। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে উইলিয়ামসন ছিলেন কিউইদের অন্যতম ভরসা, বিশেষ করে বড় টুর্নামেন্টগুলোতে।
২০১১ সালে টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয় উইলিয়ামসনের। এরপর নিউজিল্যান্ডের নেতৃত্ব দেন ৯৩ ম্যাচে। তাঁর অধিনায়কত্বে দল খেলেছে ২০১৬ ও ২০২২ সালের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে, আর ২০২১ সালে উঠেছিল ফাইনালে।
নিজের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যায় নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের ওয়েবসাইটে উইলিয়ামসন বলেন, 'দীর্ঘদিন ধরে এই সংস্করণের অংশ হতে পেরে আমি কৃতজ্ঞ। এই সংস্করণের অসংখ্য স্মৃতি ও অভিজ্ঞতা আমাকে সমৃদ্ধ করেছে। (অবসর নেওয়ার) এখনই সঠিক সময়, নিজের ও দলের জন্য। এটি দলকে ভবিষ্যতের সিরিজ ও বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য একটি পরিষ্কার বার্তা দেবে।'
অভিজ্ঞ এই ব্যাটার আরও যোগ করেন, 'আমাদের দলে প্রচুর টি-টোয়েন্টি প্রতিভা রয়েছে। সামনের সময়টা তাদের প্রস্তুত করার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। মিচ (সান্টনার) একজন দুর্দান্ত অধিনায়ক ও নেতা, এই দলে অধিনায়ক হিসেবে ও প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেছে। এখন তাদের সময় ব্ল্যাকক্যাপসকে এই সংস্করণে সামনে এগিয়ে নেওয়ার, আর আমি দূর থেকে তাদের সমর্থন করব।'
সাম্প্রতিক সময়ে ইনজুরির কারণে বেশ কিছু সিরিজে মাঠের বাইরে ছিলেন উইলিয়ামসন। সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলতে পারেননি। পরে ওয়ানডে সিরিজে ফিরলেও শেষ ম্যাচে আবারও চোট পান।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে সরে দাঁড়ালেও ওয়ানডে ও টেস্ট ক্রিকেট চালিয়ে যাবেন উইলিয়ামসন। পাশাপাশি ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতেও দেখা যাবে নিউজিল্যান্ডের এই অন্যতম সফল ব্যাটারকে।
