২৯ মে থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সাদা বলের সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। ঠিক একই দিনে নির্ধারিত রয়েছে আইপিএলের প্লে-অফের সূচি। ফলে গুজরাটের গ্রুপের শেষ তিনটি ম্যাচ খেলে ইংল্যান্ড দলে যোগ দেবেন বাটলার। তাই বাটলারকে ছাড়া প্লে-অফে নামতেই হবে গুজরাটকে।
কয়েকদিন আগেই পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের হয়ে খেলেছেন কুশল। কিন্তু এবার আর পাকিস্তানে ফিরতে রাজি নন তিনি। গুজরাট টাইটান্স সেই সুযোগটাই নিতে চাইছে। মেন্ডিসের অভিজ্ঞতা ও মিডল অর্ডারে স্থিতির দিকেই তাকিয়ে দল।
গুজরাটের ডাগআউটে ইতিমধ্যেই রয়েছেন দাসুন শানাকা। তার সঙ্গে আরো এক শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার যুক্ত হলে দলের কম্বিনেশনও মজবুত হবে বলে মনে করছে ম্যানেজমেন্ট। চলতি আইপিএলে দারুণ ছন্দে রয়েছে গুজরাট। ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করে তালিকার শীর্ষে রয়েছে তারা।
আর একটা ম্যাচে জিতলেই প্লে-অফ নিশ্চিত দলটির। চলতি মৌসুমে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন বাটলার। তিন নম্বরে নেমে ইতোমধ্যেই ৫০০ রান করে ফেলেছেন তিনি। এমন এক ইন-ফর্ম ক্রিকেটারকে প্লে-অফে না পাওয়ার প্রভাব পড়তে পারে গুজরাটের ব্যাটিং লাইনআপে।
তবে মেন্ডিসের জন্য এটা বিশাল এক সুযোগ। প্রথমবার আইপিএল খেলার সুযোগ পেলেন তিনি। আর শুরুতেই তাকে নামতে হবে প্লে-অফ লড়াইয়ের মঞ্চে।
