দুজনের প্রশংসা করলেও আরিয়াকে এবারের আইপিএলে সেরা আবিষ্কার মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়ক। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে পাঞ্জাব কিংসের সর্বশেষ ম্যাচটি নিরাপত্তাজনিত কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে। তবে এই দুজন দারুণ এক জুটি গড়ে পাঞ্জাবকে বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন।

আরো পড়ুন

বাংলাদেশ সফরের সময় হতে পারে আইপিএল, সিরিজ বাতিলের খবর নেই বিসিবির কাছে

৩ ঘন্টা আগে

বিশেষ করে আরিয়া শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করছিলেন। দিল্লির বিপক্ষে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ২৫ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূরণ করেন আরিয়া। আর ২৮ বলে হাফ সেঞ্চুরিতে পৌঁছান প্রাভসিমরান। আরিয়া ৩৪ বলে ৭০ রানের ইনিংস খেলে থাঙ্গারাসু নাটারাজনের বলে আউট হওয়ার আগে পাঁচটি চার ও ছয়টি ছক্কা হাঁকান।

ম্যাচ চলাকালীন ব্রডকাস্টারদের সঙ্গে আলাপকালে পন্টিং বলেন, 'আপনারা জানেন, প্রাভসিমরান সিং সম্ভবত এই দুইজনের মধ্যে বেশি ধারাবাহিক। কিন্তু তরুণ প্রিয়ানশ আরিয়া সম্ভবত এই টুর্নামেন্টের সেরা আবিস্কার। আমি ম্যাচের পর ম্যাচ এটা বলে আসছি। প্রতিবারই আমি কথা বলেছি, এই তরুণের প্রতিভা নিয়ে এবং আজ রাতেও সে তার প্রতিভা দেখিয়েছে।'

হিমাচল প্রদেশের ধর্মশালা স্টেডিয়ামে টসে জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন পাঞ্জাব অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। দলকে দারুণ শুরু এনে দেন দুই ওপেনার প্রাভসিমরান ও আরিয়া। ওপেনিং জুটিতেই তারা তোলেন ১১০ রান। তাও আবার মাত্র ১০ ওভারের মধ্যে। এরপর ফ্লাডলাইট বিভ্রাটের কারণে বন্ধ হয়ে যায় খেলা।

এই দুজনের জুটি নিয়ে পন্টিং বলেছেন, 'তারা একে অপরকে বেশ ভালো বোঝে। বামহাতি-ডানহাতি কম্বিনেশনের কারণে তাদের জুটিটা ভালো জমছে। প্রাভসিমরান সম্ভবত পেস বোলিংয়ের বিপক্ষে বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে। অন্যদিকে আরিয়া স্লো এবং স্পিনের বিপক্ষে ভালো খেলে। তাই তারা জুটি হিসেবে দারুণ করছে এবং আমাদের দরকার তাদেরকে এভাবেই এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।'