গতবার পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থেকে ফাইনালে উঠেছিল রংপুর। কিন্তু এবার এলিমিনেটরে ঢাকাকে এক উইকেটে এবং দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে চট্টগ্রামকে চার উইকেটে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে দলটি।
তাদের শ্রদ্ধা জানিয়ে মিঠুন বলেন, 'রংপুর শেষ কিছু ম্যাচে খুবই ভালো ক্রিকেট খেলছে। ওরা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। অবশ্যই ওরা খুব ভালো টিম। ওদের প্রতি ডেফিনেটলি সেই রেসপেক্টটা থাকবে। অ্যাট দ্য সেইম টাইম, আমাদেরও খুব, আমরাও খুব ভালো খেলছি। আমাদের টিমটাও বেশ এক্সপেরিয়েন্সড, ওয়েল ব্যালান্সড টিম। অবশ্যই আমরা আশাবাদী।'
অধিনায়ক হিসেবে টানা দ্বিতীয়বার জাতীয় ক্রিকেট লিগের ফাইনাল খেলবেন আকবর আলী। এদিকে মিঠুন শেষবারের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) চিটাগং কিংসের অধিনায়ক হিসেবে ফাইনালে খেলেন।
গতবারের বিপিএল ফাইনালকে 'প্রত্যাশার চাইতে বেশি' বললেও এবারের এনসিএল শিরোপা জিততে মুখিয়ে আছেন মিঠুন। খুলনাকে শিরোপার স্বাদ পাইয়ে দিতে চান এই ব্যাটার।
মিঠুন আরো বলেন, 'অনেক লম্বা সময় খুলনায় ট্রফি যায়নি। তো আমাদের টুর্নামেন্টের প্রথম থেকেই একটা সকল প্লেয়ারের মধ্যে একটা প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ছিলাম আমরা, যে এই ট্রফিটা আমরা নিতে চাই।'
'শেষ বিপিএলে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি ফল পেয়ে গেছি। আর আগামীকালে অবশ্যই আমাদের টার্গেটটা থাকবে যে অবশ্যই আমরা যেটা বললাম যে আমরা ডে ওয়ান থেকে আমাদের টিমের প্রত্যেকটা প্লেয়ারের মধ্যে ওই মোটিভটাই কাজ করছে যে এই বছরের ট্রফিটা আমরা চাই। তো আমরা খুলনাকে এই ট্রফিটা উপহার দিতে চাই।'
