নেতৃত্ব ছাড়ার সময় শান্ত জানিয়েছিলেন, দলের মঙ্গলের কথা ভেবেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি। মূলত তিন ফরম্যাটে তিন অধিনায়ক চাননি তিনি। সেই সময়ে টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব ছিল লিটন দাসের কাঁধে এবং ওয়ানডেতে নতুন অধিনায়কত্ব দেয়া হয় মেহেদী হাসান মিরাজকে।
এরপর দীর্ঘ বিরতিতে বাংলাদেশ আর কোনো টেস্ট না খেলায়, খালি ছিল টেস্ট অধিনায়কের পদটি। অবশেষে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে আবারও দায়িত্ব ফিরে পেয়েছেন শান্ত।
জুনে দায়িত্ব ছাড়লেও, নতুন কোনো টেস্টের আগেই দ্বিতীয় দফায় দলের নেতৃত্বে ফিরলেন তিনি। আগামীকাল (১১ নভেম্বর) সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট, যেখানে নতুন করে পুরনো ভূমিকায় দেখা যাবে শান্তকে।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে নেতৃত্বে ফেরা ও আগের সিদ্ধান্ত প্রসঙ্গে শান্ত বলেন, 'তিন ফরম্যাটে আলাদা ক্যাপ্টেন থাকায় আমি সরে গিয়েছিলাম। কিন্তু এখন বোর্ডের সঙ্গে আলোচনায় আমি ক্লিয়ার এবং কনভিন্সড। আশা করি কোনো সমস্যা হবে না। যদি হয়ও, বোর্ড আমার পাশে থাকবে। বাকি দুই ক্যাপ্টেনের সঙ্গেও কথা হয়েছে। এই যোগাযোগের কারণেই মনে হয়েছে এখন সব ঠিক আছে।'
নেতৃত্ব ছাড়ার সময়টাতেও মানসিকভাবে ফুরফুরে ছিলেন শান্ত। নতুন করে দায়িত্ব নেয়ার পেছনে বোর্ডের ইতিবাচক যোগাযোগকেই বড় কারণ হিসেবে দেখছেন তিনি। শান্ত বলেন, 'অধিনায়ক ছিলাম না মাঝে অনেকদিন। ভালোই ছিলাম। কিন্তু যেভাবে এবার বোর্ড আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, সেটা আমার ভালো লেগেছে। আমার চেয়ে দল বড়। অনেক সাবেক ক্রিকেটার বোর্ডে আছেন, তাদের কথা আমার ভালো লেগেছে বলেই ফিরে এসেছি।'
আয়ারল্যান্ড সিরিজের দুই টেস্ট খেললে মুশফিকুর রহিম ছুঁয়ে ফেলবেন অনন্য মাইলফলক। ১৯ নভেম্বর মিরপুরে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টটি হবে তার ক্যারিয়ারের শততম ম্যাচ। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো খেলোয়াড় টেস্টে শতকের ঘর স্পর্শ করতে যাচ্ছেন।
মুশফিকের এই অর্জনকে পুরো দল একসঙ্গে উদযাপন করতে চায় বলে জানালেন শান্ত। তার ভাষায়, 'মুশফিক ভাইকে নিয়ে আলাদা ভালো লাগা কাজ করছে। তার অভিজ্ঞতা আমাদের ড্রেসিং রুমে অনেক কাজে লাগবে। আমরা দুইটা টেস্টই সেলিব্রেট করতে চাই।'
