মূলত আবুধাবির উইকেটে পেসারদের জন্য কিছুটা সুবিধা থাকায় এই ভেন্যুতে আফগানদের থেকে বাংলাদেশকে কিছুটা এগিয়ে রাখছেন মাহারুফ। যদিও ফজলহক ফারুকি এবং আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের ব্যাটারদের কাজ কঠিন হবে বলেই বিশ্বাস তার।
মাহারুফ বলেন, 'আবুধাবিতে খেলা ম্যাচগুলোর দিকে তাকান, পিচটা স্কিড করছে বলে মনে হচ্ছে, স্পিনারদের বিরুদ্ধে ব্যাটে স্কিড করে আসছে। তাই এটা হয়তো বাংলাদেশের টপ অর্ডারকে সাহায্য করতে পারে কারণ তারা, ওই খেলোয়াড়রা বল ব্যাটে আসার সময় পছন্দ করে। তাই এটাই একমাত্র সুবিধা।'
'আমার মনে হয় ফজলহক ফারুকি যেভাবে বল সুইং করাচ্ছে, সেইসাথে আজমতুল্লাহ ওমরজাই যখন বলটা সুন্দর আর ফুল পেয়ে সুইং করানোর সুযোগ পায়, এটা একটা কঠিন কাজ হবে, কিন্তু বাংলাদেশের শুধু একটা ভালো শুরু দরকার। আমার মানে, আপনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে প্রায়শই দুই ওভারে, দুই উইকেট, দুই মেডেন দেখতে পান না। আর এটা প্রতিবার ঘটে না। তাই বাংলাদেশকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে যা হয়েছে তা ভুলে যেতে হবে, নতুন করে শুরু করতে হবে।'
সাম্প্রতিক সময়ে পরে ব্যাটিং করেই বেশি ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। অপরদিকে আফগানিস্তান জিতেছে আগে ব্যাটিং করে। এ কারণে এই লড়াইয়ের কিছুটা বিশেষত্ব খুঁজে পাচ্ছেন মাহারুফ।
তিনি আরো বলেন, 'আমি বাংলাদেশকে প্রথমে ব্যাট করে বোর্ডে রান তুলতে দেখতে চাই। কোনো চাপ নেই, শুধু মাঠে গিয়ে উপভোগ করুক। কিন্তু সম্প্রতি তারা রান তাড়া করতে পছন্দ করছে। তারা রান তাড়া করে ম্যাচ জিতছে। তাই আফগানিস্তান প্রতিবারই ব্যাট করতে চায়, শিশির পড়ুক বা না পড়ুক, তারা ডিফেন্ড করতে চায়, তারা পরোয়া করে না।'
'কারণ তারা পরে ডিফেন্ড করতে চায়। অন্যদিকে বাংলাদেশ রান তাড়া করতে পছন্দ করে। তাই এখানেই ব্যাপারটা আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। আমি শুধু চাই বাংলাদেশ মাঠে নামুক, সব শক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ুক।'
শ্রীলঙ্কার সাবেক এই অলরাউন্ডারের মতে, বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচের প্রথম ছয় ওভারই পুরো ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দিতে পারে। আগে ব্যাটিং করা দলের প্রথম ছয় ওভারে নজর রাখতে বলছেন তিনি।
মাহারুফ আরো বলেন, 'এশিয়া কাপে আসার আগে তিনটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বাংলাদেশ জিতেছিল। তারা শ্রীলঙ্কাকে শ্রীলঙ্কায় হারিয়েছে, পাকিস্তানকে বাংলাদেশে হারিয়েছে, আর নেদারল্যান্ডসকে হারিয়েছে, যা বেশ সহজ সিরিজ ছিল।'
'তাই এখানে আসার আগে তারা বেশ ভালো অবস্থানে ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে, তারা ফাস্ট বোলারদের দ্বারা পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল। তাই আমি শুধু আশা করি প্রথম ছয় ওভারে বাংলাদেশ যাই করুক না কেন, তারা খেলার সুরটা বেঁধে দেবে, তারা ব্যাট করুক বা বল।'
