টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে বেশ ভালোই ফর্মে আছেন অভিষেক শর্মা। তবে বিশ্বকাপে খেলতে এসে রীতিমতো ধুঁকছেন ভারতের এই ওপেনার। টানা দুই ম্যাচে শূন্য রানে আউট হয়েছেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে হারের পর পাকিস্তানের বিপক্ষেও রানের খাতা খুলতে ব্যর্থ হয়েছেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়াকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে দিয়ে সুপার এইটে নাম লিখিয়েছে শ্রীলঙ্কা। অস্ট্রেলিয়ার দেয়া ১৮২ রানের লক্ষ্য ২ ওভার হাতে রেখেই পেরিয়ে গেছে লঙ্কানরা। সেঞ্চুরি করে দলকে বড় জয় এনে দিতে দারুণ ভূমিকা রেখেছেন পাথুম নিশাঙ্কা। ৫২ বলে ১০০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন তিনি।
টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাল্লেকেলেতে ম্যাচ খেলতে নেমে বড় ধরনের দুশ্চিন্তায় পড়েছে শ্রীলঙ্কা। দলটির তারকা পেসার মাথিশা পাথিরানা নিজের স্পেলের মাত্র চার বল করেই চোটের কারণে মাঠ ছেড়েছেন। ধারণা করা হচ্ছে লঙ্কান এই পেসার হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েছেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সবচেয়ে হাইভোল্টেজ ম্যাচ ধরা হয়েছিল পাকিস্তান-পাকিস্তান ম্যাচকে। তবে মাঠের ফলাফল হয়েছে এক তরফা। পাকিস্তান ভারতের সামনে লড়াই করতেই ব্যর্থ হয়েছে। এই ম্যাচে পাকিস্তানকে ৬১ রানে হারিয়ে সুপার এইট নিশ্চিত করে সূর্যকুমার যাদবের দল।
কলকাতায় বাঁচা মরার ম্যাচে ব্যাট হাতে রেকর্ড গড়েছেন ইংল্যান্ডের উইল জ্যাকস। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের হয়ে দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরির মালিক হয়েছেন তিনি। হাফ সেঞ্চুরিতে তিনি খেলেছেন কেবল ২১ বল। আর তাতেই রেকর্ডের পাতায় নাম লিখিয়েছেন তিনি। তার বিধ্বংসী ২২ বলে ৫৩ রানের ঝড়ো ইনিংসে ইতালির বিপক্ষে ৭ উইকেটে ২০২ রান করে ইংল্যান্ড।
প্রথম দুই ম্যাচে হারের ধাক্কায় আফগানিস্তানের সুপার এইটে ওঠার আশা প্রায় নিভে গিয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য ছিল আফগানিস্তানের। তারা সোমবার সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৫ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছে। যা এবারের বিশ্বকাপে আফগানদের প্রথম জয়।
৬৯৬ উইকেট নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু করেছিলেন রিশিদ খান। ধারণা করা হচ্ছিল এক বা দুই ম্যাচের মধ্যে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে ৭০০ উইকেটের মাইলফলকে পা রাখবে রশিদ খান। তবে তিন ম্যাচ পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকতে হয়েছে আফগানিস্তানের এই স্পিন সম্রাটকে।
হারলেই বিদায়, এমন সমীকরণ সামনে রেখে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মাঠে নেমেছিল যুক্তরাষ্ট্র ও নামিবিয়া। বাঁচা মরার লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত হাসি ফুটেছে মোনাঙ্ক প্যাটেলের দলের। ৩১ রানের জয়ে নামিবিয়াকে বিদায় করে সুপার এইটের স্বপ্ন টিকিয়ে রাখল যুক্তরাষ্ট্র।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে ছিল শঙ্কা। বাংলাদেশের প্রতি সংহতি জানিয়ে এই ম্যাচটি না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল পাকিস্তান। তবে শেষ পর্যন্ত তাদেরকে খেলতে রাজি করায় আইসিসি। খেলার আগে পাকিস্তানের হম্বিতম্বি মাঠের ক্রিকেটে একদমই টেকেনি। এই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ভারত সংগ্রহ করে ৭ উইকেটে ১৭৫ রান। জবাবে পাকিস্তান অল আউট হয় মাত্র ১১৪ রানে। ৬১ রানের জয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক ভারত।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে পাকিস্তান সফরে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। যদিও সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের টুর্নামেন্টের শুরুটা হয়েছে আয়ারল্যান্ডকে উড়িয়ে। তবে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচেই হোঁচট খান ট্রাভিস হেডরা। জিম্বাবুয়ের দেওয়া ১৭০ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ১৪৬ রানে গুটিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। প্রতিটি গ্রুপ থেকেই দুইটি করে দল সুপার এইটে জায়গা করে নেবে। জিম্বাবুয়ের কাছে হারে অস্ট্রেলিয়ার সুপার এইটে ওঠার সমীকরণ কঠিন হয়ে উঠেছে। দেখে নেওয়া যাক সেরা আটে যেতে ‘বি’ গ্রুপে কোন দলের কী করতে হবে?
ব্যতিক্রমী বোলিং অ্যাকশনের কারণে আলোচনায় আছেন পাকিস্তানের স্পিনার উসমান তারিক। পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে এই স্পিনারকে নিয়ে বাড়তি পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামছে ভারত। অনুশীলনেও তাদের উসমান তারিকের অ্যাকশনের বিপক্ষে ব্যাটিং করতে দেখা গেছে।
টি–টোয়েন্টি ও ওয়ানডে বিশ্বকাপ মিলিয়ে ভারতের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত মাত্র একটি ম্যাচ জিতেছে পাকিস্তান। সেই জয়টি এসেছে ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেবার পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বাবর আজম। বিশ্বমঞ্চে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে সেটিই পাকিস্তানের একমাত্র সাফল্য। সামনে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের আগে অভিজ্ঞতার আলোকে সতীর্থদের শান্ত ও চাপমুক্ত থাকার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।