সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে ৯৬ রানে হারিয়ে শিরোপা ধরে রাখল ভারত। টানা দুইবার বিশ্বকাপ জিতে ইতিহাসও গড়েছে সূর্যকুমার যাদবের দল। এর মাধ্যমে ভারত প্রথম দল হিসেবে নাম লিখিয়েছে, যারা পরপর দুই আসরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি গড়ল।
টানা তিন বছরে তিনটি আইসিসি শিরোপা জিতেছে ভারত। কিন্তু তবুও যেন শিরোপা জয়ের ক্ষুধা কমেনি ভারতের ক্রিকেটারদের। অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া যেমন এখনো তৃপ্ত হতে পারছেন না। হার্দিক বিশ্বাস করেন আরো বছর দশেক আন্তর্জাতিক ক্রিকেটটা চালিয়ে যেতে পারবেন তিনি। আর সেই দশ বছরে আরো দশ দশটি আইসিসি শিরোপা জেতার লক্ষ্য তার।
২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে যে মাঠে হারতে হয়েছিল, সেই আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে এবার দারুণ প্রত্যাবর্তন করল ভারত। নিউজিল্যান্ডকে ৯৬ রানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখল তারা। তারাই প্রথম ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি গড়েছে। জয়ের পর ভারতের খেলোয়াড় ও সাপোর্ট স্টাফদের প্রতিক্রিয়ায় ছিল আবেগ, স্বস্তি আর গর্বের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ভারতের ক্রিকেটাররা কে কী বলেছেন পড়ে নেয়া যাক।
টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারালে অনন্য ইতিহাস গড়বে ভারত। সেই সঙ্গে প্রথম দল হিসেবে তৃতীয়বার শিরোপা জেতা দল হিসেবেও নাম লেখাবে, এমনকি প্রথমবার কোনো ডিফেন্ডিং দল হিসেবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করবে। এসব সমীকরণ আগে থেকেই জানা ছিল সূর্যকুমার যাদবদের। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ফাইনালে আগে ব্যাট করে বোলারদের কাজ সহজ করে দিয়েছিলেন ব্যাটাররাই। অভিষেক শর্মার ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরি। সাঞ্জু স্যামসনের ৪৬ বলে ৮৯ রানের অবিশ্বাস্য ইনিংসে ভর করে ভারত তোলে ২৫৫ রান। বাকি কাজটা বেশ ভালোভাবেই সেরেছেন বোলাররা। তারা নিউজিল্যান্ডকে ম্যাচেই ফিরতে দেননি। অক্ষর প্যাটেল-জসপ্রিত বুমরাহদের তোপে কিউইরা থেমেছে ১৫৯ রানে। ৯৫ রানের বিশাল জয়ে আবারও বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ভারত।
চলতি বিশ্বকাপে ভারতকে নিয়ে একের পর এক ভবিষ্যদ্বাণী করেই চলেছেন পাকিস্তানের সাবেক পেসার মোহাম্মদ আমির। সবগুলো ভবিষ্যদ্বাণীই সুরিয়াকুমার যাদবের দল ভুল প্রমাণ করে ফাইনালে উঠেছে। আমির আলোচনায় থাকার জন্যই এসব মন্তব্য করছেন বলে দাবি ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফের।
রান বন্যার ম্যাচে মিতব্যয়ী বোলিং করে প্রশংসায় ভাসছেন জসপ্রিত বুমরাহ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমি ফাইনালে মাত্র এক উইকেট নিলেও এই পেসার রান দিয়েছেন মোটে ৩৩। তার এমন বোলিংই ইংল্যান্ডকে সেমি ফাইনাল থেকে ছিটকে দিয়েছে। এবার ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। ভারতকে হারাতে বুমরাহকে ভালোভাবে সামলানোর বিকল্প নেই কিউইদের সামনে।
সাঞ্জু স্যামসনকে নিয়ে রীতিমতো বাজি ধরেছিলেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্যামসন তিনটি সেঞ্চুরি হাঁকাবেন বলে ধারণা করেছিলেন অশ্বিন। তবে তার সেই আশা পূরণ হয়নি। ভারতের হয়ে এবারের বিশ্বকাপে তিনটি ম্যাচে সুযোগ পেয়েছেন স্যামসন।
ইরানকে ঘিরে সাম্প্রতিক সামরিক উত্তেজনার প্রভাব পড়েছে আন্তর্জাতিক আকাশপথেও। যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলার পর গালফ অঞ্চলে আকাশপথে বিভিন্ন বিধিনিষেধ জারি হওয়ায় ভ্রমণ জটিলতায় পড়েছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে আসা কয়েকটি দল। এর মধ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ পাঁচদিন ধরে কলকাতায় আটকে আছে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। এই ম্যাচের অফিশিয়ালসদের দাম ঘোষণা করেছে আসিসিই। বিশ্বকাপের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি রোববার ৮ মার্চ আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচে অনফিল্ড আম্পায়ারের দায়িত্বে থাকবেন ইংল্যান্ডের রিচার্ড ইলিংওর্থ ও অ্যালেক্স ওয়ার্ফ।
সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হারের পর আবারও সামনে এসেছে সাউথ আফ্রিকার পুরোনো ‘চোকিং’ প্রসঙ্গ। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে শেষ প্রশ্নটিই ছিল এই বিষয় নিয়ে। তবে দলটির প্রধান কোচ শুকরি কনরাড সেই আলোচনাকে গুরুত্ব না দিয়ে সরাসরি দলের পারফরম্যান্সের ব্যর্থতার কথাই তুলে ধরেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে পাকিস্তান। এরপর বিভিন্ন রিপোর্টে জানা যাচ্ছে পাকিস্তানের ক্রিকেটে শুরু হয়েছে নতুন অস্থিরতা। এরই মধ্যে প্রধান কোচ মাইক হেসনকে সরিয়ে সরফরাজ আহমেদকে পাকিস্তান দলের দায়িত্ব দেয়া হচ্ছে বলেও গুঞ্জন শুরু হয়েছে।
চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বেশ কয়েকটি ম্যাচে ব্যয়বহুল স্পেল করেছেন শিভম দুবে। এরপরও তার পাশে দাঁড়িয়েছেন ভারতের বোলিং কোচ মরনে মর্কেল। তার বিশ্বাস, প্রয়োজন হলে দুবে এখনো দলের জন্য কার্যকর কয়েক ওভার দিতে পারেন। ৪ মার্চ মুম্বাইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে দুবের বোলিং নিয়ে বিস্তারিত কথা বলেছেন মর্কেল।