ভারতের জাতীয় দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব ছাড়লেন রায়ান টেন ডেসকাট। ইংল্যান্ড সফরে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজে হারের পরই বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়াকে (বিসিসিআই) দায়িত্ব ছাড়ার বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছিলেন নেদারল্যান্ডসের সাবেক এই অধিনায়ক।
প্রথম ৬ ম্যাচের মধ্যে ৫টিতে হারের পর টানা জয়ে প্লে-অফের আশা জাগিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে শুরুর ব্যর্থতাই শেষ পর্যন্ত কাল হয়ে দাঁড়িয়েছে দলটির জন্য। তারা টানা দ্বিতীয় মৌসুমে গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে গেছে। অনেকেই আইপিএলের এবারের আসরে কলকাতার ব্যর্থতার দায় দিচ্ছেন অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানেকে।
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সঙ্গে আগেই আইপিএলের সেরা চার নিশ্চিত করেছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও গুজরাট টাইটান্স। বাকি একটি জায়গার জন্য লড়াইয়ে ছিল তিনটি দল। রাজস্থান রয়্যালসের সঙ্গে সেই তালিকায় ছিল পাঞ্জাব কিংস ও কলকাতা নাইট রাইডার্স। তিন ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সবচেয়ে সহজ সমীকরণ ছিল রাজস্থানের।
হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে আইপিএল থেকে ছিটকে গেলেন মাথিশা পাথিরানা। শ্রীলঙ্কার তারকা পেসারের বদলি হিসেবে লুভনিথ সিসোদিয়াকে দলে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে তিনবারের চ্যাম্পিয়নরা।
আইপিএলের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বড় ধাক্কা খেল কলকাতা নাইট রাইডার্স। দলের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক অংকৃষ রঘুবংশী ছিটকে গেছেন টুর্নামেন্টের বাকি অংশ থেকে। কনকাশন ও বাঁ হাতের আঙুলে চোটের কারণে আর মাঠে নামতে পারবেন না এই তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার।
চলতি আইপিএলের দ্বিতীয় ভাগে বরুণ চক্রবর্তীর ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে ঘুরে দাঁড়িয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। যদিও চোট নিয়েই মাঠে খেলছেন এই রহস্য স্পিনার, এমন খবর সামনে আসার পর তাঁকে নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে ক্রিকেট অঙ্গনে।
গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে বড় সংগ্রহ গড়েও একসময় চাপে পড়ে গিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। স্কোরবোর্ডে আড়াইশ'র কাছাকাছি রান থাকার পরও ম্যাচ হাতছাড়া হওয়ার শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত ২৯ রানের জয় তুলে নিয়ে স্বস্তির হাসি ফুটেছে দলের শিবিরে। এই জয় নিয়ে অতিরিক্ত উচ্ছ্বাসে ভাসতে চান না অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানে। তার চোখ এখন সামনের দুই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে।
কদিন পরেই ইংল্যান্ড সফরে যাচ্ছে নিউজিল্যান্ড। আসন্ন এই সিরিজকে সামনে রেখে আইপিএল ছেড়েছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের অলরাউন্ডার রাচিন রবীন্দ্র। দেশে ফিরে তিনি লাল বলের প্রস্তুতি শুরু করবেন বলে জানিয়েছে ক্রিকেট ভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফো।
টানা চার ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে শেষ চারের লড়াইয়ে নতুন করে নিজেদের অবস্থান তৈরি করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। শুক্রবার দিল্লি ক্যাপিটালসকে হারিয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুই পয়েন্ট তুলে নেয় তারা। দলের জয়ে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রাখেন ফিন অ্যালেন। তার দুর্দান্ত শতরানেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নেয় কলকাতা।
৩১ রানে ৪ উইকেট, এমন চাপে যখন দল, তখনই ব্যাটিংয়ে নামেন রিঙ্কু সিং। সেখান থেকে ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে আনেন তিনি। শেষ পর্যন্ত তার ব্যাটে ভর করেই ১৫৫ রানের লড়াই করার মতো সংগ্রহ পায় কলকাতা নাইট রাইডার্স।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) এবারের আসরে বাজে ফর্মের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন নিকোলাস পুরান। আট ইনিংসে মাত্র ৮২ রান নিয়ে লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টসের একাদশে নিজের জায়গাটাকেই প্রশ্নবিদ্ধ করে ফেলেছেন তিনি। সাথে আবার সুপার ওভারে পুরানের পরিসংখ্যান আরো করুণ। এমন অবস্থায়ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ম্যাচের সুপার ওভারে পুরানের ওপরই আস্থা রাখেন প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার।
লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ম্যাচে বল হাতে নিয়ন্ত্রিত ছিলেন সুনীল নারিন। কলকাতার বোলারদের মধ্যে একমাত্র তিনিই ওভারপ্রতি ছয়ের কম করে রান দেন। তাই ম্যাচ যখন সুপার ওভারে গড়ায়, শেষ ওভারটি কাকে দেয়া হবে তা নিয়ে খুব একটা ভাবতে হয়নি কলকাতা নাইট রাইডার্সকে।