জস বাটলারকে সঙ্গ দেয়ার পাশাপাশি ইমপ্যাক্ট সাব হিসেবে খেলতে নেমেই ঝড় তোলেন শেরফান রাদারফোর্ড। ১৪ ওভার শেষে গুজরাট টাইটান্সের রান ১৬৯। ম্যাচ জিততে হলে শেষ ৩৬ বলে ৭৫ রান করতে হতো তাদের। এমন সমীকরণের সময় বিজয়কুমার বৈশাখের হাতে বল তুলে দেন শ্রেয়াস আইয়ার। পেসার আর্শদীপ সিংয়ের পরামর্শে একের পর এক ওয়াইড ইয়র্কার দিতে থাকেন তিনি।
মোহাম্মদ সিরাজের করা শেষ ওভারে তিনটা রান করতে পারলেই আইপিএলে নিজের প্রথম সেঞ্চুরি পেয়ে যেতেন শ্রেয়াস আইয়ার। অথচ সেই ওভারে স্ট্রাইক ই পাননি পাঞ্জাব কিংসের অধিনায়ক। পুরোটা ওভার খেলেছেন ঝড়ো ব্যাটিংয়ে মাত্র ১৬ বলে অপরাজিত ৪৪ রানের ইনিংস খেলা শশাঙ্ক সিং। প্রথম ইনিংসের খেলা শেষে ডানহাতি ব্যাটার জানিয়েছেন, আইয়ারই তাকে বলেছিলেন তার সেঞ্চুরি নিয়ে না ভাবতে।
আর্শদীপ সিংয়ের ফুলার লেংথ ডেলিভারিতে ফ্লিক করে ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগ দিয়ে খেলতে চেয়েছিলেন সাই সুদর্শন। টাইমিং ভালো হলেও সীমানার কাছে থাকা শশাঙ্ক সিংকে ক্যাচ দিয়ে ফিরতে হয়েছে ৪১ বলে ৭৪ রানের ইনিংস খেলা বাঁহাতি ব্যাটার। সুদর্শন যখন ফেরেন ম্যাচ জিততে তখনও গুজরাট টাইটান্সের প্রয়োজন ৪৫ বলে ৯৯ রান। এমন সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে ইমপ্যাক্ট সাব হিসেবে খেলতে নেমেই ঝড় তোলেন শেরফান রাদারফোর্ড।
দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে হারের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে দু’রকম কথা বললেন লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের অধিনায়ক ঋষভ পান্ত এবং সহকারী কোচ ল্যান্স ক্লুজ়নার। স্কোরবোর্ডে যথেষ্ট রান হয়েছে বলে মনে করেন পান্ত। অপরদিকে এটার সঙ্গে একেবারেই একমত নন ক্লুজ়নার।
দিল্লি ক্যাপিটালসকে রীতিমতো অবিশ্বাস্য এক ম্যাচই জিতিয়েছেন আশুতোষ শর্মা। অসাধারণ এক ইনিংস খেলার পর তিনি জানালেন, এমন কিছুর পরিকল্পনা তিনি পুরো বছর ধরেই করে আসছিলেন। দারুণ ইনিংসের পর ম্যাচসেরার পুরষ্কারটি 'মেন্টর' শিখর ধাওয়ানকে উৎসর্গ করেন তিনি।
৮.১ ওভারের মধ্যে দলীয় একশ রানে পৌঁছায় লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস। যদিও মানসম্পন্ন ফিনিশিংয়ের অভাবে ২০৯ রানেই থামে দলটি। জবাবে ৬৫ রানের মধ্যে শুরুর পাঁচ উইকেট হারালেও ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার আশুতোষ শর্মার ৩১ বলে অপরাজিত ৬৬ এবং ভিপরাজ নিগামের ১৫ বলে ৩৯ রানের ইনিংসে এক উইকেটে লক্ষ্ণৌকে হারায় দিল্লি ক্যাপিটালস।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে অভিষেকে অসাধারণ এক সেঞ্চুরি করে দল জিতিয়েছেন ইশান কিশান। নান্দনিক ভঙ্গিমায় সেঞ্চুরি তুলে নিলেও চাপের কথা অস্বীকার করেননি ইশান। রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচ জিতিয়ে জানালেন, পুরো ইনিংসের সময়ই চাপে ছিলেন তিনি।
এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) নূর আহমেদকে দশ কোটি রুপিতে দলে ভিড়িয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। ঘরের মাঠ চিপকের ধীরগতির উইকেটে নূর অসাধারণ কিছু করবেন, এমনটাই ছিল প্রত্যাশা। আইপিএলে চেন্নাইয়ের প্রথম ম্যাচেই ঝলক দেখান নুর, হন ম্যাচসেরাও। অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়ও তাই মনে করিয়ে দিলেন, চেন্নাইতে 'এক্স-ফ্যাক্টর' নূর।
আইপিএলে লালা ব্যবহারের নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়েছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। আইপিএলের ১০ দলের অধিনায়ক ও ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে আলোচনা করে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। এমন সিদ্ধান্তকে প্রকাশ্যে স্বাগত জানিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল।
শেষ ওভারে জয় পেতে ৪ রান প্রয়োজন চেন্নাই সুপার কিংসের। বোলিংয়ে আসেন মিচেল স্যান্টনার। প্রথম বলেই পুল করে মিড উইকেট দিয়ে ছক্কা মেরে চেন্নাইকে ৪ উইকেটের জয় এনে দিয়েছেন রাচিন রবীন্দ্র। আর তাতেই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে হারিয়ে এবারের আইপিএলে শুভ সূচনা পেয়েছে রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের দল।
অভিষেক শর্মা ফিরলেও রাজস্থান রয়্যালসের পেসারদের উপর তাণ্ডব চালাতে থাকেন ট্রাভিস হেড। অস্ট্রেলিয়ার ওপেনারের সঙ্গে তাল মিলিয়ে খেলেছেন ইশান কিশানও। হাফ সেঞ্চুরিয়ান হেড ফিরলেও শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে ২৮৬ রানের পুঁজি এনে দিয়েছেন তিনি। হায়দরাবাদের হয়ে অভিষেকে নিজেও করেছেন বিধ্বংসী এক সেঞ্চুরি। ইশান, হেড, নীতিশ রেড্ডি ও ক্লাসেনদের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে আইপিএলের ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান পায় হায়দরাবাদ।
২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়া মহেন্দ্র সিং ধোনি সবশেষ ভারতের হয়ে খেলেছেন ২০১৯ সালে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দেয়া উইকেটকিপার ব্যাটার খেলছেন না ঘরোয়া ক্রিকেট। তবে সবশেষ কয়েক বছর ধরেই নিয়মিত আইপিএল খেলছেন তিনি। পুরো বছরে মাত্র আড়াই মাস ক্রিকেট খেললেও ৪৩ বছর বয়সী ধোনির সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন তুলতে বারণ করছেন সুনীল গাভাস্কার।