১০ ম্যাচে ৭ জয়, ৩ হার! ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। হাতে এখনো চার ম্যাচ বাকি থাকায় সেরা চারে যাওয়ার দুয়ারে রয়েছেন বিরাট কোহলি-রজত পাতিদাররা। প্লে-অফ নিয়ে খুব বেশি অনিশ্চয়তা না থাকলেও আকাশ চোপড়ার মতে, আইপিএলের শিরোপা জিততে চাইলে সেরা দুইয়ে থেকে কোয়ালিফায়ার খেলতে হবে বেঙ্গালুরুকে।
গুজরাট টাইটানসের বিপক্ষে ৩৮ রানের হারে প্লে অফের রাস্তা থেকে আরো পিছিয়ে পড়েছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। আইপিএল প্লে-অফে যাওয়ার সম্ভাবনা এখন অনেকটাই কঠিন হয়ে গেছে দলটির। বাকি চারটি ম্যাচে হায়দরাবাদ জিতলেও নিশ্চিত নয় শেষ চারের টিকিট।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ৩৮ রানের জয় পেয়েছে গুজরাট টাইটান্স। ব্যাট হাতে নেতৃত্ব দিয়েছেন অধিনায়ক শুভমান গিল। ৩৮ বলে ৭৬ রানের ইনিংস খেলে টানা তৃতীয় হাফ সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন তিনি।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) এবারের আসরের সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু, এমনটাই মনে করছেন ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার। শিরোপার দৌড়ে বেঙ্গালুরুকেই সবচেয়ে এগিয়ে রাখছেন তিনি।
ট্রাভিস হেড—ইশান কিশান ফিরলেও একপ্রান্তে দাঁড়িয়ে নিয়মিতই চার-ছক্কা মেরে যাচ্ছিলেন অভিষেক শর্মা। ২৮ বলে হাফ সেঞ্চুরি করা বাঁহাতি ওপেনার তখন অপরাজিত ৩৮ বলে ৬৯ রানের ইনিংস খেলে। অভিষেকের সঙ্গে তখন কেবলই জুটি গড়েছেন হেনরিখ ক্লাসেন। দুই উইকেট হারানো হায়দরাবাদের ম্যাচ জেতার জন্য তখন প্রয়োজন ৩৬ বলে ৯৮ রান। সমীকরণটা কঠিন হলেও অভিষেক ও ক্লাসেন উইকেটে থাকায় হয়ত বিশ্বাস রেখেছিলেন সফরকারী সমর্থকরা।
বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে একের পর এক সেঞ্চুরি, ডাবল সেঞ্চুরি কিংবা ট্রিপল সেঞ্চুরিতে আগে থেকেই আলোচনায় ছিলেন বৈভব সূর্যবংশী। আইপিএলের মেগা নিলাম থেকে ১ কোটি ১০ লাখ রুপি বাগিয়ে নিয়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেন ১৪ বছর বয়সী এই ব্যাটার। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে আইপিএলের অভিষেক ম্যাচে নিজের খেলা প্রথম বলেই মেরেছেন ছক্কা। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে করেছেন আইপিএলের ইতিহাসের দ্বিতীয় দ্রুততম সেঞ্চুরিও। অনেকাংশেই তারকা বনে গেছেন রাজস্থানের তরুণ এই ওপেনার। সূর্যবংশীর উদাহরণ টেনে দিশান্ত ইয়াগনিক জানালেন, তারা সুপারস্টার কেনেন না, সুপারস্টার তৈরি করেন।
ভারতের আসন্ন ইংল্যান্ড সফরের টেস্ট দলে সাই সুদর্শনকে দেখতে চান দেশটির সাবেক প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী। আইপিএল ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পর তরুণ এই ব্যাটারকে জাতীয় দলের দীর্ঘ ফরম্যাটে সুযোগ দেওয়ার পক্ষে নিজের মতামত জানিয়েছেন শাস্ত্রী।
গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ৩৫ বলে সেঞ্চুরি করে চমকে দিয়েছিলেন ১৪ বছরের বৈভব সূর্যবংশি। এবার ধাক্কা খেলেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে। বৃহস্পতিবার মাত্র ২ বলে শূন্য রানে ফিরতে হল তাকে। রাজস্থান রয়্যালসের ইনিংসের শুরুতেই। দীপক চাহারের পরিকল্পনায় থামতে হয় বৈভবকে।
আইপিএলের শেষ দিকের উত্তেজনা যতই বাড়ছে, রাজস্থান রয়্যালসের সামনে ততই ঘনিয়ে আসছে সংকটের মেঘ। অধিনায়ক সাঞ্জু স্যামসনের চোটের ধাক্কা সামলাতে না সামলাতেই এবার দল হারালো পেসার সন্দীপ শর্মাকে। আঙুলে চিড় ধরায় চলতি আসরের বাকি ম্যাচগুলোতে আর মাঠে নামতে পারবেন না এই অভিজ্ঞ ডানহাতি পেসার।
জয়পুরে রাজস্থান রয়্যালসকে রীতিমতো উড়িয়ে দিলো মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। রায়ান রিকেলটন ও রোহিত শর্মার হাফ সেঞ্চুরি এবং সূর্যকুমার যাদব ও হার্দিক পান্ডিয়ার জোড়া ৪৮ রানের ইনিংসে প্রথম ইনিংসেই জয়ের ভিত শক্ত করে মুম্বাই। পরবর্তীতে ট্রেন্ট বোল্ট, জসপ্রিত বুমরাহ ও কার্ন শর্মার দারুণ বোলিংয়ে ১০০ রানের বড় ব্যবধানে জিতে যায় পাঁচবারের শিরোপাজয়ী দলটি।
২০১৩ সালে আইপিএলের এক মৌসুমে পাঁচশর বেশি রান করেছিলেন রোহিত শর্মা। তবে কখনই ছয়শ কিংবা সাতশ করে দেখাতে পারেননি তিনি। পাঁচশর বেশি রান তোলার পরিসংখ্যানে ডেভিড ওয়ার্নার ও বিরাট কোহলির তুলনায় বেশ পিছিয়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক। যদিও এসব নিয়ে খুব বেশি আক্ষেপ নেই ডানহাতি ওপেনারের। রোহিত মনে করেন, ট্রফি জিততে না পারলেও এক মৌসুমে ৬০০ কিংবা ৭০০ রান করার কোনো দাম নেই।
৫ চার ও ৪ ছক্কায় ৪১ বলে শ্রেয়াস আইয়ার খেলেছেন ৭২ রানের ইনিংস। চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে পাঞ্জাবের জয়ের নায়কও আইয়ারই। ম্যাচসেরা হয়ে পুরস্কার হিসেবে ১ লাখ রুপি পেয়েছেন তিনি। তবে স্লো-ওভার রেটের কারণে ১২ লাখ রূপি জরিমানা গুনতে হয়েছে তাকে। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিসিআই।