আইপিএলের চলতি মৌসুমে এখনও মাঠে নামেননি মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। আসরের শুরুতে চোটের কারণে বাইরে ছিলেন তিনি। তবে সেই চোট এখন পুরোপুরি সেরে গেছে এবং ফিটনেস পরীক্ষাতেও উত্তীর্ণ হয়েছেন তিনি। তা সত্ত্বেও এখনও পর্যন্ত দলে জায়গা করে নিয়ে মাঠে নামেননি এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।
ঘরের মাঠে শ্রেয়াস আইয়ারের পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে অস্বস্তিকর পরিস্থিতির মুখে পড়ল দিল্লি ক্যাপিটালস। ম্যাচ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে প্রস্তুতি চললেও অনুশীলনের মাঝেই চোট পেলেন দলের এক তরুণ ব্যাটার।
দীর্ঘ ১২৮ বছর পর অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিককে সামনে রেখে তাই জোরেশোরে চলছে ক্রিকেট স্টেডিয়ামগুলোর নির্মাণ কাজ। যুক্তরাষ্ট্রের এই অঞ্চলের দর্শকদের মাঝে অলিম্পিকের আগেই ক্রিকেট উন্মাদনা ছড়িয়ে দিতে এবার যুক্ত হতে যাচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। তারই অংশ হিসেবে ক্যালিফোর্নিয়ার পোমোনায় বর্তমানে নির্মাধীন স্টেডিয়ামে আইপিএলের প্রদর্শনী ম্যাচ আয়োজন করার পরিকল্পনাও নেয়া হয়েছে ইতোমধ্যে।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলা প্রায় প্রতিটি ক্রিকেটারেরই স্বপ্নের জায়গা। অনেক নামীদামী খেলোয়াড়রাও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চেয়ে আইপিএলসহ অন্যান্য ফ্রাঞ্চাইজি লীগকেই প্রাধান্য দিচ্ছেন। অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি ম্যাথু হেইডেনও মেনে নিচ্ছেন সেই বাস্তবতা। খেলোয়াড় ও কোচ দুই ভূমিকাতেই আইপিএলের স্বাদ পাওয়া হেইডেন জানালেন, বিদেশী খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চেয়ে আইপিএলকেই বেশি বড় মনে করেন এখন।
সাই সুদর্শনের শতরান শেষ পর্যন্ত কাজে এল না। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ৪৪ বলে ৮১ রানের দারুণ ইনিংস খেলে দলকে জয়ের মুখে নিয়ে গেলেন বিরাট কোহলি। শুরুতে কিছুটা ধাক্কা খেলেও পরে আর পিছু ফিরে তাকাতে হয়নি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে।
মাথায় আঘাত পাওয়া খেলোয়াড়ের বদলে নতুন কাউকে মাঠে নামাতে ক্রিকেটে প্রচলন হয় কনকাশন সাবস্টিটিউট নিয়মের। কিন্তু সেই নিয়মকে অপব্যবহার করে ফায়দা নেবার অভিযোগ উঠেছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে। চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে ম্যাচে কাঁধে চোট পাওয়া মিচেল স্যান্টনারকে বদলি করে শার্দুল ঠাকুর করে মাঠে নামায় মুম্বাই। আর তাতে 'ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার'সহ এক ম্যাচে ১৩ খেলোয়াড় খেলানোর অভিযোগ উঠেছে।
আইপিএলের পর্দা ওঠার আগে থেকেই পায়ের পেশির চোটে ভুগছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। চলতি আসরে এখনো পর্যন্ত সাত ম্যাচ খেলেছে চেন্নাই সুপার কিংস। তবে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের হয়ে মাঠে দেখা যায়নি ধোনি। চোট কাটিয়ে কবে নাগাদ ফিরবেন সেটারও নিশ্চয়তা দিতে পারছে না টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে আগামী কয়েক ম্যাচের মধ্যে হলুদ জার্সিতে ধোনিকে দেখা যাবে বলে ধারণা দিয়েছেন মাইক হাসি। পাশাপাশি এও জানিয়েছেন, একাদশে ফিরলে তিনিই কিপিং করবেন।
ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) ডাক পেয়েছেন রেহান আহমেদ। ইংল্যান্ডের ব্যাটার বেন ডাকেটের বদলি হিসেবে দিল্লি ক্যাপিটালসে যোগ দিচ্ছেন ডানহাতি লেগ স্পিন বোলিং এই অলরাউন্ডার। ৭৫ লাখ রুপিতে আইপিএলের বাকি মৌসুমে দিল্লির জার্সিতে খেলবেন পাকিস্তানি বংশোদ্ভুত ইংলিশ ক্রিকেটার।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে আগে ব্যাট করে সাঞ্জু স্যামসনের সেঞ্চুরিতে ভর করে ৬ উইকেটে ২০৭ রান সংগ্রহ করে চেন্নাই সুপার কিংস। এরপর তারা মুম্বাইকে ১০৪ রানে অল আউট করে দিয়ে ১০৩ রানের বিশাল জয় নিশ্চিত করে। এই ম্যাচে ৩১ রান খরচায় ১ উইকেট নেন মুকেশ চৌধুরী।
সর্বশেষ অ্যাশেজে সিডনিতে দারুণ এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন জ্যাকব বেথেল। সেই ফর্ম টেনে এনেছেন সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও। ভারতের বিপক্ষে ওয়ানখেড়েতেও সেঞ্চুরি হাঁকান এই ব্যাটার। ইনফর্ম এই ব্যাটার আইপিএলে ব্যস্ত। সামনেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ।
বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) কট্টর সমালোচক হিসেবে পরিচিত ললিত মোদি। আইপিএলের স্বপ্নদ্রষ্টা হিসেবেই তাকে চেনে সবাই। এবার তিনি বিসিসিআইয়ের বিরুদ্ধে খেলোয়াড়দের ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টির অভিযোগ তুলেছেন। ক্রিকেটারদের উন্নয়নের চেয়ে বিসিসিআই অর্থকে বেশি প্রাধান্য দেয় বলে দাবি মোদির।
সীমিত ওভারের দুই ফরম্যাটে সবশেষ তিনটি আইসিসি টুর্নামেন্টের সবকটির শিরোপা ভারতের ঘরে। কিন্তু টেস্ট ফরম্যাটে সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছে না তাদের। সবশেষ পাঁচটি টেস্ট সিরিজের কেবল একটিতে জিতেছে তারা। এবার তাই টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি বাড়তি মনযোগ ও গুরুত্ব দেবার নির্দেশ দেয়া হয়েছে ভারতকে। এমনকি জসপ্রিত বুমরাহকে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে বাকি থাকা সবগুলো টেস্টেই খেলানোর নির্দেশ দিয়েছে বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।