পাকিস্তানের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াডে একমাত্র বিশেষজ্ঞ ওপেনার ছিলেন ফখর জামান। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ফিল্ডিং করতে গিয়ে সাইড স্ট্রেনের চোট পাওয়া বাঁহাতি ওপেনার ছিটকে গেলেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে। ফখরের বদলি হিসেবে পাকিস্তান দলে সুযোগ মিলেছে ইমাম উল হকের। আইসিসির অনুমতি পাওয়ায় দলের সঙ্গে যোগ দিতে যাচ্ছেন তিনি।
আজ বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যাত্রা শুরু করবে ভারত। প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ হওয়ার কারণেই বেশ স্বাচ্ছন্দ্যে আছেন বিরাট কোহলি। ভারতের এই ব্যাটিং মহাতারকা স্পষ্টই জানিয়ে দিলেন, প্রথম প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ হলে তাদের পুরো টুর্নামেন্টও ভালো যায়।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর দিনেই বড় বিপদের মুখে পড়ল পাকিস্তান। উদ্বোধনী ম্যাচের দ্বিতীয় বলে ফিল্ডিং করতে গিয়ে ইনজুরিতে পড়ে মাঠ ছাড়তে হলো তারকা ওপেনার ফখর জামানকে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শঙ্কা কাটিয়ে ব্যাটিংয়ে অবশ্য নেমেছেন ফখর, তবে এই ইনজুরির কারণে ভারতের বিপক্ষে খেলতে পারবেন না এই ওপেনার।
এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে চোটের কারণে খেলতে পারছেন না জসপ্রিত বুমরাহ। তবে টুর্নামেন্টে না থেকেও অনেক বেশি আলোচনায় আছেন ভারতের এই পেসার। সম্প্রতি তার নাম উঠে এসেছে তার স্ত্রী সঞ্জনা গণেশন এবং বাংলাদেশের অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজের কথোপকথনে।
দুবাইতে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরু করবে ভারত। এই মাঠে এখনও পর্যন্ত ৬ ওয়ানডে খেলে ৫টিতেই জয় পেয়েছে ভারত। আর বাকি একটি ম্যাচ হয়েছে টাই। বাংলাদেশ ও ভারত এই মাঠে সর্বশেষ মাঠে নেমেছিল ২০১৮ সালে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে সেরা চারে কারা যাবে, ফাইনালে খেলবে কোন দুই দল, সবচেয়ে বেশি উইকেট কে নেবেন কিংবা রানের খাতায় সবার উপরে থাকবে কার নাম! এমন সব প্রশ্নে বিভিন্ন দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা ভবিষ্যদ্বাণী করে যাচ্ছেন বিরতিহীনভাবে। কোনো দেশের সাবেক ক্রিকেটারদের সেরা চারে তালিকাতেই নেই বাংলাদেশের নাম। তবে অ্যালেক্স হেলসের চাওয়া, সবাইকে অবাক করে সেমিফাইনালে যাবেন নাজমুল হোসেন শান্তরা।
‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যেই যাচ্ছি।’ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে যাওয়ার আগে এমন আশার কথাই শুনিয়ে গেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। ভারত, পাকিস্তান কিংবা নিউজিল্যান্ডের গ্রুপে থাকায় কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হবে বাংলাদেশকে। গ্রুপের অন্য দলের মতো ফেবারিট না হলেও বাংলাদেশের অধিনায়ক মনে করিয়ে দিলেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা সবগুলো দলই শিরোপার সামর্থ্য রাখে। এমন মন্তব্যে বাংলাদেশকেও অনেকটা ফেবারিটের কাতারে রাখলেন শান্ত।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হয়েছে আজকে থেকে। ভারতের অবশ্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মিশন শুরু হবে বৃহস্পতিবার থেকে। এর আগেই সুখবর পেয়েছেন ভারতীয় ব্যাটার শুভমান গিল। তিনি বাবর আজমকে টপকে আইসিসির ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছেন। অন্যদিকে রশিদ খানকে পেছনে ফেলে বোলারদের তালিকায় শীর্ষে পৌঁছে গেছেন মাহিশ থিকশানা।
বিদেশ সফরে ভারতের ক্রিকেটারদের জন্য কঠিন ভ্রমণনীতির ঘোষণার কথা শোনা গিয়েছিলো আরও আগেই। এবারের দুবাই সফর দিয়েই বাস্তবায়িত হচ্ছে সেটি। তবে এতে কিছুটা পরিবর্তন আনল বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।
বছর কয়েক পর ফেরা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ভারত। ২০ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়ের ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মাদের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিমদের সঙ্গে ম্যাচের আগে দুঃসবাদ পেয়েছে ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়নরা। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ভারতের ক্যাম্প ছেড়েছেন মর্নে মরকেল।
একদিন পরেই মাঠে গড়াচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। এই টুর্নামেন্টে কারা আলো ছড়াবে কারা ভালো করতে পারবে না তা নিয়েই জল্পনা কল্পনা চলছে। বিভিন্ন সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষকরাও নিজেদের পছন্দের দল নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করছেন। এবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে কথা বলেছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক।
ভারতীয় গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জার্সিতে স্বাগতিক পাকিস্তানের নাম লিখতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। এবার অবশ্য নিজেদের সেই অবস্থান থেকে সরে দাঁড়িয়েছে বিসিসিআই। ভারতের গণমাধ্যমের নতুন খবর, রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিরা পাকিস্তানের নামসংবলিত জার্সি পরেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলবেন।