স্লো ওভার রেটের কবলে পড়েছে ইংল্যান্ডও। তাদেরও ৩ পয়েন্ট কাটা গেছে। সেই সঙ্গে দুই দলের ক্রিকেটারদেরই ম্যাচ ফির ১৫ শতাংশ করে জরিমানা করা হয়েছে। আইসিসির এক বিজ্ঞপ্তিতে জানা গেছে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড নির্ধারিত ওভারের চেয়ে ৩ ওভার পিছিয়ে ছিল। ম্যাচ শেষে দুই দলের বিরুদ্ধেই স্লো ওভার রেটের অভিযোগ আনেন আম্পায়াররা। এরপর ম্যাচ রেফারি তাদের বিরুদ্ধে শাস্তি আরোপ করেন।

নিউজিল্যান্ডের টম লাথাম ও ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস অভিযোগ মেনে নেওয়ায় আনুষ্ঠানিক শুনানির প্রয়োজন পড়েনি। তবে এমন শাস্তির পর ক্ষুব্ধ হয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক স্টোকস। ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট নির্ধারিত সময়ের চেয়ে ১০ ঘণ্টা আগেই শেষ হয়েছে। এরপর স্লো ওভার রেটের শাস্তি হওয়া উচিত নয় বলে মনে করেন তিনি। আইসিসিকে এই নিয়ম পাল্টানোর পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।

এ নিয়ে নিজের ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে শাস্তির খবর সংবলিত একটি ছবি পোস্ট করেন স্টোকস। আইসিসিকে উদ্দেশ্য করে তিনি বলেছেন,  ‘বাহ্‌ আইসিসি! নির্ধারিত সময়ের আরও ১০ ঘণ্টা আগেই ম্যাচ শেষ করেছি।’ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এবারের চক্রে স্লো ওভার রেটের কারণে সবচেয়ে বড় ভুক্তভুগি হয়েছে ইংল্যান্ডই। নাহলে তারা এবারের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেললেও অবাক হওয়ার কিছু ছিল না।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের আগেও এ নিয়ে কথা বলেছেন স্টোকস। তার মতে স্লো ওভার রেটের এই নিয়ম পুনর্বিবেচনা করা উচিত ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থার। আইসিসি ক্রিকেটারদের সঙ্গে সঠিকভাবে যোগাযোগ করছে না বলেও অভিযোগ করেছেন ইংলিশ দলপতি। এ প্রসঙ্গে স্টোকস বলেন, ‘দুই দলের দৃষ্টিকোণ থেকেই সবচেয়ে হতাশাজনক বিষয় হলো ম্যাচ আগেই শেষ হয়েছে এবং ফল এসেছে (এরপরও শাস্তি দেওয়া হলো)।’

স্টোকস এর আগেও স্লো ওভার রেটের নিয়ম নিয়ে আম্পায়ার ও ম্যাচ রেফারির সঙ্গে কথা বলেছিলেন। এই বিষয়টিও নিজেই জানালেন ইংলিশ অধিনায়ক। তিনি বলেছেন, ‘হতাশা আসলে গত বছরের অ্যাশেজেই ডালপালা মেলেছিল। সে সময়ই আমি প্রথমবারের মতো বিষয়টি (মন্থর ওভার রেটে জরিমানার নিয়ম) ম্যাচ রেফারি ও আম্পায়ারদের সামনে তুলে ধরেছিলাম।’

আইসিসির সঙ্গে আলোচনায় বসার প্রস্তাব দিয়ে স্টোকস বলেছেন, ‘আপনি বিশ্বের যেখানেই যান, সময় ও নিয়ম সবার জন্য একই। কিন্তু খেলোয়াড়ের দৃষ্টিকোণ থেকে আমিই একমাত্র ব্যক্তি নই যে এই নিয়মের পরিবর্তন চাইছি। আমরা এই বিষয়ে আইসিসির সঙ্গে আরও আলোচনা করতে চাই।’