মহারাজ ফেরায় প্রোটিয়াদের স্পিন শক্তিও বাড়বে সেটা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। আগামী সোমবার সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে মাঠে নামবে সাউথ আফ্রিকা ও পাকিস্তান। মহারাজকে দলে পেয়ে দারুণ খুশি প্রোটিয়া অধিনায়ক। তার অভিজ্ঞতা এই সিরিজে কাজে লাগবে বলে বিশ্বাস তার।
মার্করাম বলেছেন, 'মহারাজকে আবার দলে পেয়ে খুব ভালো লাগছে। তার অনেক অভিজ্ঞতা আছে এবং দারুণ দক্ষ এখন স্পিনার তিনি। আমরা আগামীকাল শুরু হওয়া দ্বিতীয় টেস্টের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। এটি আমাদের সিরিজ সমতার সুযোগ এবং পাশাপাশি প্রথম ম্যাচের ভুলগুলো কাটিয়ে ওঠার সুযোগও।'
সাউথ আফ্রিকার অন্যতম সফল স্পিনার ধরা হয় মহারাজকে। ৫৯ টেস্টে তার দখলে ২০৩ উইকেট। লাহোরে সিরিজের প্রথম টেস্টেও স্পিনারদের দাপট দেখা গেছে। রাওয়ালপিন্ডিতেও একই রকমের উইকেটের অপেক্ষায় আছেন প্রোটিয়া অধিনায়ক মার্করাম।
তিনি বলেন, 'আমরা আশা করছি পিচ স্পিনবান্ধব হবে। শুরু থেকেই এই ধরনের প্রস্তুতি নিয়েছি। প্রথম টেস্টের পর আমরা কিছু হোমওয়ার্ক করেছি এবং নতুন পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামছি, যাতে আমাদের সুযোগ বাড়ানো যায়। স্পিনিং পিচে মূল চ্যালেঞ্জ হলো, কখন পিচ বেশি স্পিন বান্ধব হয়ে উঠবে সেটা কাজে লাগানো।'
প্রোটিয়ারা গত সপ্তাহে তিনজন স্পিনার নিয়ে দল সাজিয়েছিল, এবং মহারাজের ফিরে আসায় একাদশ থেকে বাদ পড়তে পারেন সাইমন হার্মার, সেনুরান মুথুসামি বা প্রেনেলান সুব্রায়েনের মধ্যে কেউ একজন। অবশ্য পাকিস্তানও সিরিজ জিততে মরিয়ে থাকবে।
