বিবিসি রেডিও ৫ লাইভকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ওকস জানান ব্রেন্ডন ম্যাককালামের কোচিংয়ে ইংল্যান্ডের মানসিকতা গত কয়েক বছরে পুরোপুরি বদলে গেছে। তার মতে, এই দলটি আগের যেকোনো অ্যাশেজ সফরকারীর তুলনায় বেশি প্রস্তুত এবং অস্ট্রেলিয়ার কঠিন কন্ডিশন সামলানোর সামর্থ্য রাখে।
ওকস বলেন, 'আমাদের স্কোয়াডে গভীরতা আছে, দলে ভারসাম্য আছে। অস্ট্রেলিয়া সফর সবসময়ই কঠিন, ভিন্ন রকম একটা চ্যালেঞ্জ। কিন্তু যদি একাদশের মূল খেলোয়াড়রা ফিট থেকে মাঠে থাকতে পারে, তাহলে এবার আমাদের দারুণ সুযোগ আছে।'
তিনি আরও যোগ করেন, 'অ্যাশেজ সবসময়ই একটু বেশি আগ্রাসী আবহে খেলা হয়। তবে এই দলটির অনেকেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অনেক কিছু দেখেছে। আমরা গত কয়েক বছর ধরে উন্নতি করছি, যদিও বড় সিরিজে শেষ ধাপে গিয়ে হোঁচট খেয়েছি। এখন একটা বড় পারফরম্যান্সের সময় এসেছে এবং এই দল সেটা করতে পারে।'
ওকস বিশ্বাস করেন, ইংল্যান্ডের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং স্টাইল ও প্রতিপক্ষের উপর চাপ সৃষ্টি করার কৌশল অস্ট্রেলিয়াকে বিপদে ফেলতে পারে। তিনি উল্লেখ করেন, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, অলি পোপ ও মার্ক উডের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা এখন অনেক পরিণত এবং বড় ম্যাচ সামলানোর অভিজ্ঞতা রাখেন।
চলতি বছরের শুরুতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ওকস। ভারতের বিপক্ষে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফিতে শেষ টেস্ট খেলেন তিনি। সেই ম্যাচেই কাঁধের চোটে পড়েন, যার কারণে অ্যাশেজ দলে জায়গা হয়নি তার। এরপরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান।
শেষ ম্যাচেও লড়াকু মানসিকতার পরিচয় দেন ওকস। চোটগ্রস্ত কাঁধে ব্যান্ডেজ বেঁধে, এক হাতে ব্যাট করতে নেমে শেষ দিন পর্যন্ত লড়াই করেন তিনি। অবশ্য কোনো বল খেলতে হয়নি তাকে। আপাতত পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় রয়েছেন ওকস এবং বছরের শেষ দিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ফেরার লক্ষ্য তার।
