বল পুরনো হয়ে গেলে লালা ব্যবহার করে সেটার উজ্জ্বলতা বাড়াতেন বোলাররা। তবে ২০২০ সালে বিশ্বজুড়ে করোনাভাইরাস হানা দেয়ায় ক্রিকেটে সাময়িকভাবে বলে লালা ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা দেয় আইসিসি। পরবর্তী সময়ে সেটা স্থায়ীভাবে নিষিদ্ধ করে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা। ফলে সবশেষ কয়েক বছর ধরে চাইলেও বলে লালা ব্যবহার করতে পারতেন না বোলাররা।
মুম্বাইয়ের ক্রিকেট সেন্টারে আসর শুরুর আগে আইপিএলের সব দলের অধিনায়ক ও ম্যানেজারদেরদের সঙ্গে বৈঠক করে বিসিসিআই। যেখানে তাদেরকে নিশ্চিত করা হয়েছে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের ২০২৫ মৌসুম থেকে বলে লালা ব্যবহার করতে পারবেন বোলাররা। এমনটা হলে ভবিষ্যতে আরও বেশি রিভার্স সুইং দেখা যাবে।
বলে লালা ব্যবহারের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়ার পাশাপাশি নতুন আরও একটি নিয়ম চালু করেছে বিসিসিআই। রাতের ম্যাচে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই দ্বিতীয় ইনিংসে শিশির বড় একটা প্রভাব রাখে। ফলে বেশিরভাগ অধিনায়কই টস জিতে আগে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন যাতে করে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে বাড়তি সুবিধা পান। এবারের আইপিএলে এমন কিছু থাকছে না।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, দ্বিতীয় ইনিংসে দুটি বল ব্যবহার করতে পারবে ফিল্ডিং করা দলটি। দ্বিতীয় ইনিংসের ১১তম ওভারের পর অধিনায়কের কাছে দ্বিতীয় বল বুঝিয়ে দেয়া হবে। বিসিসিআইয়ের কর্তারা বিশ্বাস করেন এমন নিয়মে শিশিরের কারণে কেউ বাড়তি সুবিধা পাবে না। দুই দলের জন্যই সমান সুযোগ থাকবে।
এই দুটি নিয়মকে স্বাগত জানিয়ে অক্ষর বলেন, 'আজকাল আইপিএল পুরোটাই ব্যাটসম্যানদের নিয়ে। তাই যদি আমরা বোলারদের জন্য কিছু পাই, তাহলে এটা দেখতে খুব ভালো লাগে। এখন আমরা লালা ব্যবহার করতে পারব এবং যদি বোলারদের জন্য কিছু থাকে সেটা আদায় করতে পারব। খেলার জন্যও এটা দারুণ এবং বোলারদের জন্যও, তারা রিভার্স সুইং খুঁজে পেতে পারে।'
'এ ছাড়াও আইপিএলের বেশিরভাগ ভেন্যুতে, শিশিরের উপস্থিতি থাকে। তাই যদি দশম ওভারের পরে নতুন বল থাকে, তাহলে সেগুলো ভালো নিয়ম এবং বোলারদের জন্য এটা খুবই ভালো। তাদের কার্যকর করার মতো কিছু আছে এবং তাদের জন্য [রান থামাতে] সহজ হতে পারে।'
